MILWAUKEE– ¿Qué está pasando con Khris Middleton? Esa ha sido la gran pregunta en Milwaukee esta temporada con los Bucks teniendo un comienzo lento en medio de la ausencia de su tercer mejor jugador. Middleton aún no ha jugado después de someterse a una cirugía en ambos tobillos durante la temporada baja, a pesar de haber recibido el alta médica por un “período de tiempo”, según Shams Charania de ESPN.
Aquí hay una breve cronología de cómo han progresado las cosas desde la temporada baja y cuándo Middleton podría volver a la cancha.
Optimismo tras la cirugía fuera de temporada
Informes iniciales en el verano se mostraron positivos sobre sus posibilidades de estar listo para la temporada. El propio Middleton le dijo a The Athletic que “tener una temporada exitosa es jugar casi 82 partidos”. Continuó: “Cualquier cosa por debajo de 70 o 75 partidos, no, no considero que sea una temporada exitosa para mí”.
Si bien no había sido autorizado para la acción 5 contra 5 cuando se abrió el campo de entrenamiento, los Bucks, en su conjunto, hablaban como si su regreso fuera inminente.
“A Khris le está yendo muy bien”, dijo el gerente general de los Bucks, Jon Horst, en el día de prensa. “Es simplemente un procedimiento normal de limpieza fuera de temporada. Literalmente está en la cancha ahora mismo mientras hablamos. Será un participante muy activo en el campamento, por lo que Khris también está sano”.
Middleton, por su parte, dijo aquel día que se sentía “genial”. Una semana después, el entrenador Doc Rivers indicó que tenía esperanzas de que Middleton se vistiera bien durante la pretemporada: “Creo que tal vez los últimos dos (juegos), pero no hay garantía allí”.
Ausencias ambiguas
Middleton no jugó en la pretemporada y pronto fue descartado para el primer partido de la temporada del equipo contra los Philadelphia 76ers. Rivers dijo que Middleton no había sufrido ningún revés y añadió que “si este es un partido de playoffs, probablemente estaría jugando o cerca de hacerlo”.
Casi una semana después, Rivers dijo a los periodistas antes de la derrota de los Bucks ante los Brooklyn Nets que Middleton se estaba “acercando” y había progresado hasta jugar 3 contra 3.
El 31 de octubre, Middleton habló con los medios por primera vez en toda la temporada.
“Me siento bien, sólo que no lo suficientemente bien para jugar, eso es todo”, dijo Middleton. “Eso es realmente todo lo que puedo decir en este momento. Y solo estoy trabajando para volver a la cancha. Me siento cada vez mejor cada día, pero todavía no estoy lo suficientemente bien como para jugar”.
“No ha habido contratiempos, ni cosas preocupantes que me hayan hecho decir que necesito tomarme algunos días libres o lo que sea. Simplemente todos los días, todos los días intento dar el siguiente paso sin arruinar esto y hacerlo de manera inteligente. Solo para mí, Por el equipo, por todo, por el largo plazo, por la salud de mi carrera”.
A principios de noviembre, con Middleton todavía atrapado en la banca, Rivers dijo: “No sé la respuesta” cuando se le preguntó si el estado de Middleton era día a día o semana a semana. Añadió que no había ninguna frustración por la continua ausencia de Middleton.
“Algunas personas se curan [faster] “Y todos somos diferentes”, dijo Rivers. “Y Khris ha tenido muchas lesiones y cirugías, así que no es tan rápido como pensábamos que iba a ser y no hay nada malo en eso”.
Más de lo mismo
Rivers todavía no tenía respuestas el 13 de noviembre antes de la dramática victoria de los Bucks en tiempo extra sobre los Detroit Pistons, aunque volvió a confirmar que no hubo ningún revés.
“Simplemente está progresando y avanzando”, dijo Rivers. “Quiero decir, no sé cuál fue la fecha de regreso o si hubo un set, así que lo que estamos haciendo es mantenerlo saludable para que cuando esté listo para jugar, esté listo para jugar.
“Como he dicho en broma un millón de veces, Doc es un apodo. Realmente no lo sé. [what progressing looks like]. Acabo de consultar con el equipo médico y me dicen lo mismo. Él está llegando allí, se está acercando y básicamente te transmito lo mismo. … Hablo con Khris y los muchachos que están lesionados sobre cómo se sienten, cosas más humanas, porque Khris quiere jugar y está frustrado porque no es así”.
Fue más de lo mismo antes de que los Bucks se encargaran de los Bulls el miércoles. Rivers dijo que Middleton aún no había progresado hasta jugar 5 contra 5, pero se había visto “muy bien” en sesiones de 3 contra 3: “Está trabajando duro. Ya sabes, escucha, creo que está cerca. Creo que Lo he dicho antes, pero lo es, y seguirá trabajando. Esto es lo mejor que lo he visto, lo diré”.
¿Cuándo volverá a jugar Middleton?
El informe de Charania del miércoles indica que alguien, o varias personas, dentro de la organización se están cansando de la falta de progreso de Middleton. Ejercer presión pública sobre un jugador, particularmente uno de la categoría de Middleton, es algo poco común en Milwaukee.
En este punto, todavía no hay un cronograma para el regreso de Middleton, aunque la filtración sugiere que los Bucks esperan que sea más temprano que tarde. Si bien han ganado cuatro de cinco para mejorar a 6-9 en la temporada, necesitan que Middleton regrese a la alineación y juegue a su mejor nivel para competir seriamente en la Conferencia Este.
