BUENOS AIRES (AP) — El gol de Lautaro Martínez le dio a Argentina una victoria por 1-0 sobre Perú el martes en un partido de clasificación sudamericana en Buenos Aires y dejó a los anfitriones cerca de un lugar en el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
Brasil, su principal rival continental, empató 1-1 contra Uruguay en Salvador, Brasil, con dos goles impresionantes en un partido por lo demás mediocre. Federico Valverde le dio la ventaja a Uruguay con un disparo curvado desde el borde del área, y Gerson anotó el primero para Brasil de manera similar en el Arena Fonte Nova.
Argentina lidera la clasificación sudamericana con 25 puntos en 12 partidos, cinco puntos por encima de su competidor más cercano, Uruguay. Le siguen Ecuador y Colombia con 19 puntos cada uno.
Brasil está rezagado en la quinta posición con 18 puntos después de varias actuaciones aburridas, todavía con la esperanza de que el delantero Neymar regrese de una lesión y se recupere. Paraguay, con 17 puntos, está en el sexto lugar.
Las Eliminatorias Sudamericanas darán seis cupos directos al próximo Mundial. Bolivia, que ocupa el séptimo lugar, con 13 puntos, está en posición de repechaje internacional. Venezuela (12), Chile (9) y Perú (7) están fuera de los lugares de clasificación.
La próxima ronda de clasificación para el Mundial Sudamericano se jugará en marzo.
Argentina aburrida
El gol de Martínez fue el número 32 con la selección, lo que lo pone a la altura del legendario Diego Maradona.
Hasta que Martínez anotó, la mejor oportunidad de Argentina llegó en el minuto 21, cuando el delantero Julián Álvarez pegó en el poste derecho del portero peruano. Messi volvió a tener una actuación modesta, como ya hizo en el de su equipo Derrota 2-1 en Paraguay el jueves.
Messi centró el balón en el área en el minuto 55 para darle a Martínez una de las pocas oportunidades claras del partido. El delantero movió su cuerpo con más gracia que potencia para meter el balón en el fondo del siguiente.
A pesar del decepcionante desempeño en casa, el equipo de Lionel Messi terminará el año con pocos interrogantes más allá de sus actuaciones en noviembre.
“Ganamos la Copa América, lideramos la clasificación sudamericana para el Mundial”, dijo el portero Emiliano Martínez. “Debemos estar orgullosos de nosotros mismos”.
Abucheos por Brasil
Los aficionados de Brasil en casa en Salvador abuchearon a su equipo después del pitido final. En un partido con pocas oportunidades para ambos lados, Uruguay pareció más cerca de ganar durante la mayor parte del segundo tiempo.
Valverde abrió el marcador en el minuto 55 después de que los defensores brasileños fallaran tres veces en despejar el balón desde su área penal. El centrocampista del Real Madrid pegó el balón al ángulo izquierdo para marcar. Gerson empató en el minuto 61.
El delantero Raphinha dijo que entendía la frustración de los aficionados de su equipo, pero no estaba de acuerdo con ellos.
“Jugamos muy bien. Hicimos todo lo posible para salir de aquí con una victoria. Hay que tener la frente en alto, será muy difícil ganarnos”, afirmó.
También el martes, Ecuador ganó 1-0 a Colombia con un gol de Enner Valencia en el minuto siete, en el que dribló a tres jugadores antes de anotar. Ecuador perdió al defensa Piero Hincapié por tarjeta roja en el minuto 34, pero aguantó y logró la victoria.
Bolivia y Paraguay empataron 2-2 en un partido entre selecciones que podrían terminar peleando por la séptima posición de la clasificación regional. Chile, uno de los equipos con peor desempeño de la región este año, mostró cierto espíritu de lucha y venció a Venezuela 4-2.
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