Los Ángeles está a tope. Y todo gracias a Dalton Knecht. Si alguien no lo conocía antes, seguramente lo conocerán después de esta noche, cuando anotó 37 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria contra Utah. Además, esa es la mayor cantidad de puntos que ha anotado un novato esta temporada. Aunque sólo llevamos catorce partidos, la actuación dominante de Knecht ya ha provocado murmullos acerca de que se llevará el trofeo de Novato del Año. Seguramente será una hazaña histórica, especialmente porque un jugador vestido de Púrpura y Oro no ha ganado ese trofeo en mucho tiempo.
Sí, la última vez que un jugador de los Lakers ganó el ROTY fue en 1959. ¿El ganador? Elgin Baylor, quien tuvo que promediar la friolera de 24,9 puntos y quince rebotes para lograr esa hazaña. ¿Sorprendido? Deberías estarlo, porque a pesar de lo histórica que es la franquicia, es impactante que no hayan producido un ganador del Novato del Año durante 65 años. Además, el equipo todavía se llamaba Minneapolis Lakers cuando ganó Baylor. Así que técnicamente, Ningún jugador de los LA Lakers ha recibido jamás ese honor.
EE.UU. Hoy en día vía Reuters
mayo de 1970; Nueva York, Nueva York, Estados Unidos; FOTO DE ARCHIVO; El alero de los New York Knicks, Dave Stallworth (9), es defendido por el escolta de Los Angeles Lakers, Jerry West (44) y el alero Elgin Baylor (22) durante las Finales de la NBA de 1970 en el Madison Square Garden. Crédito obligatorio: Manny Rubio-USA TODAY Sports
No es que la franquicia de Jeanie Buss no haya tenido grandes novatos desde entonces. Por supuesto, estaba Jerry West, quien fue seleccionado apenas dos años después de Elgin. Y su impacto fue evidente desde el principio, ya que promedió casi dieciocho puntos como novato. Sin embargo, The Logo fue superado por Oscar Robertson en los honores ROTY. Luego vino Magic Johnson, posiblemente el mejor jugador que jamás hayan seleccionado. Efectivamente, lo demostró al llevar a los Lakers a un campeonato en su primera temporada.
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¿Pero el trofeo ROTY? Eso fue para Larry Bird, lo que desató una de las mayores rivalidades en la historia de la liga. Bueno, ha pasado demasiado tiempo desde que un Laker levantó ese trofeo. Pero Knecht podría cambiar eso.
LeBron James afirma que otros equipos “lo jodieron” mientras Dalton Knecht presenta el caso ROTY
“Mejor tirador del 1%” Esa es la clase élite en la que JJ Redick puso a Knecht antes de que comenzara la temporada. Y el novato ha estado a la altura de las expectativas hasta ahora. Sí, lo demostró esta noche al encestar nueve tiros lejanos en sólo doce intentos. Además, anotó 22 puntos consecutivos de los Laker en la segunda mitad para garantizar que su equipo mantenga viva su racha ganadora. Con esta actuación épica, Knecht ha subido al cuarto puesto en la tabla de puntuación de novatos con una media de 11,3 puntos.
Encabezando esa tabla está Jared McCain, pero está menos de cuatro puntos por delante del promedio de Dalton. Entonces, el novato de los Lakers podría ponerse al día si continúa jugando así. Además, ha estado disparando desde larga distancia ya que dispara con una eficiencia del 46,4%. Y muy bien podría hacer historia al ganar el trofeo ROTY, especialmente porque la carrera de este año no es unilateral como el año pasado, ya que no hay un novato generacional destacado como Victor Wembanyama y Chet Holmgren. Así que ahora mismo es el juego de cualquiera.
Y Knecht incluso dejó asombrado a LeBron James con su actuación de esta noche, ya que el cuatro veces campeón no podía comprender cómo los equipos lo dejaron caer al puesto 17 del draft. “No encontraron a DK. Los otros 16 equipos la arruinaron. ¿Alguien lo miró? ¡Mierda! Bueno, se le considera el robo del draft de este año y podría solidificar esa afirmación terminando el año con el trofeo ROTY en la mano. ¿Crees que podrá hacerlo?
