Federer, de 37 años, triunfó en el último encuentro de la pareja, en 2019 en Wimbledon, pero fue Nadal, de 17 años, quien ganó su primer encuentro, en 2004.
“Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste a la cancha de Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me venciste de manera convincente.
“Todos esos rumores que había estado escuchando sobre ti acerca de este increíble joven jugador de Mallorca, un talento generacional, que probablemente algún día ganará un major, no eran sólo exageraciones.
“Ambos estábamos al comienzo de nuestro viaje y es uno que terminamos haciendo juntos. Veinte años después, Rafa, tengo que decir: ¡Qué carrera tan increíble has tenido! Incluyendo 14 Abiertos de Francia: ¡histórico!
“Enorgulleciste a España… enorgulleciste a todo el mundo del tenis”.
Federer formó equipo con Nadal para el último partido de su carrera cuando ambos, apodados cariñosamente ‘Fedal’, jugaron juntos en dobles para Europa contra el Resto del Mundo en la Copa Laver.
Ambos jugadores lloraron cuando Federer se retiró del juego.
“Compartir la cancha contigo esa noche y compartir esas lágrimas será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera”.
Y añadió: “Rafa, sé que estás centrado en el último tramo de tu épica carrera.
“Hablaremos cuando esté terminado. Por ahora, sólo quiero felicitar a su familia y a su equipo, quienes jugaron un papel enorme en su éxito.
“Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te está animando y te animará con la misma fuerza por todo lo que hagas a continuación”.
