Dice algo sobre tu programa de fútbol cuando despides al entrenador en jefe después de una victoria.
Dice que probablemente el programa deba desaparecer.
Temple venció a Florida Atlantic el sábado por un gol de campo en tiempo extra, un asunto, como era de esperar, feo entre un par de equipos que ganaron dos veces en una hermosa tarde de sábado. Aproximadamente 18 horas después, el director atlético de la escuela, Arthur Johnson, ex director asociado de fútbol americano de Texas, anunció que su entrenador elegido personalmente, Stan Drayton, ex entrenador asociado de fútbol de Texas, fue despedido.
Ésta es la única forma en que terminaría el mandato de Drayton. Pedirle a un forastero con vínculos insignificantes con el noreste que reclutara para un programa paralizado sin apoyo local cuyo enemigo más cercano en la conferencia, Carolina del Este, está a más de 400 millas y cuatro estados de distancia, era una tontería pensar que funcionaría.
El coordinador defensivo Everett Withers dirigirá al equipo en sus dos últimos juegos de la temporada, contra UTSA y North Texas, ambos 5-5, con UTSA en ascenso y North Texas hundiéndose. En particular, Temple puede vencer a ambos y es más fácil despedir a un entrenador 3-7 que a uno 5-7. Eso, por supuesto, es muy delicado cuando el entrenador en cuestión suma nueve victorias en tres temporadas.
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Lo que nuevamente pone de relieve las cuestiones existenciales relacionadas con el fútbol en Temple:
¿Por qué existe?
¿Debería seguir existiendo?
El fracaso de este último intento de salvar el programa debería proporcionar la respuesta obvia:
No.
La continua agonía del programa debe estar influyendo en el presidente del Templo, John Fry, quien fue presidente en Drexel hasta julio pasado. En un artículo de opinión de 2016 en The Wall Street Journal, Fry celebró que la institución abandonara el fútbol cinco décadas antes en lugar de participar en “gastos excesivos que minan los recursos”. Fry ahora tiene la oportunidad de liderar una purga futbolística porque, como la mayoría de los programas de fútbol, Temple Football pierde dinero. ¿Lo aceptará?
Esto se siente un poco como un puñetazo, y se siente un poco mezquino, porque mucha gente buena ha intentado, durante tanto tiempo, hacer de este un buen programa. Mucha gente detrás de escena se ha comprometido durante décadas con la causa. Pero Temple no ha olfateado un juego de bolos desde antes del COVID. La mayoría de los mejores jugadores del programa terminan en Temple por accidente o terminan volviéndose buenos en Temple por accidente. Temple ha tenido dos selecciones de primera ronda de la NFL en los últimos 37 años. Intente vendérselo a Johnny High School All-American.
El programa rara vez ha podido perpetuar la competencia, y mucho menos el éxito. Lo que hace aún más increíble que, como parte de su declaración de despedida sobre Drayton, Johnson dijera:
“Con el panorama cambiante del fútbol universitario y el formato de los playoffs, la oportunidad para el fútbol de Temple nunca ha sido mayor”.
Eso, sencillamente, no es cierto.
Esta afirmación es válida para programas con un sólido apoyo de los exalumnos, grandes cantidades de dinero NIL, instalaciones de primera clase, cuerpos estudiantiles resistentes e invertidos y bases de reclutamiento sólidas. Temple no tiene nada de eso; de hecho, su alumnado se ha reducido en casi 10.000 estudiantes desde 2019 (aunque recibió un aumento en la inscripción este otoño).
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Incluso cuando estaba a reventar, con alrededor de 40.000 estudiantes, nunca tuvo ninguna de las ventajas de programas más competitivos. Es por eso que, antes de que Rod Carey reemplazara a Geoff Collins en 2019, Collins y sus tres predecesores en Temple se fueron a pastos mucho más verdes.
Ninguno de ellos tuvo que lidiar con las presiones de NIL o el portal de transferencias que persiguen a las leyendas de los entrenadores de todos los deportes hasta el retiro. Pedirle a cualquier entrenador de cualquier deporte en Filadelfia (una ciudad profesional con un lindo y pequeño equipo de baloncesto universitario Main Line) que prospere es simplemente poco realista.
Pedirle a un programa de fútbol con soporte vital que compita por reclutas contra escuelas cuyos programas de fútbol dirigen esas escuelas es absurdo. Al Golden, Steve Addazio, Matt Rhule y Collins no habrían hecho lo que hicieron en Temple si hubieran entrenado en el ambiente de fútbol universitario actual. Demonios, Nick Saban y Bill Belichick no podrían haber tenido éxito en Temple hoy.
Esperar éxito de un tipo como Stan Drayton o, francamente, de cualquier otra persona, es demasiado pedir.
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