Conclusiones de UFC 309: Jon Jones y Michael Chandler se van de Nueva York con muchas opciones

17 de noviembre de 2024, 02:40 a. m. ET

Una cartelera de 12 peleas en UFC 309 en la ciudad de Nueva York estuvo encabezada por un choque de peso pesado entre el actual campeón Jon Jones y el ex campeón Stipe Miocic. Jones y Charles Oliveira emergieron como grandes ganadores de la noche, pero ¿qué significan sus victorias para el panorama general del deporte? También es de destacar: ¿Michael Chandler salvó una pelea con Conor McGregor en el quinto asalto, incluso después de una derrota? Para que todo tenga sentido, Mike Coppinger, Jeff Wagenheim y Brett Okamoto ofrecen sus conclusiones finales en una divertida noche de peleas en el Madison Square Garden.

NUEVA YORK – Jon Jones y Stipe Miocic estaban programados para pelear en noviembre pasado en el Madison Square Garden antes de que la pelea fuera pospuesta. Una vez que Jones se recuperó de su cirugía para reparar un tendón pectoral desgarrado, el presidente de UFC, Dana White, reprogramó la pelea por el campeonato de peso pesado para encabezar el espectáculo anual de noviembre en el Madison Square Garden.

Jones no dejó dudas una vez más de que es el mejor peleador de MMA de todos los tiempos con un nocaut técnico en el tercer asalto sobre Miocic en la primera defensa de su campeonato de peso pesado de UFC. Miocic, de 37 años, ensangrentó, le rompió el ojo derecho y luego lo remató con una hermosa patada giratoria al cuerpo.

Después de su primera pelea en 20 meses, Jones rápidamente apagó cualquier conversación sobre el retiro y dijo que se reuniría con White y el director comercial de UFC, Hunter Campbell, para planificar su próxima pelea. Jones ha barajado la idea de una súper pelea contra el campeón de peso semipesado Alex Pereira, pero White dijo en el período previo que primero debe enfrentar al campeón interino de peso pesado Tom Aspinall, quien estaba junto a la jaula.

“Jon ya es el mejor de todos los tiempos”, dijo White a ESPN el viernes durante una extensa entrevista. “No creo que nadie debata eso. Subió al maldito peso pesado y peleó contra el número uno del mundo. Ciryl Gane no busca esa barra de brazo en el tercer asalto, gana esa pelea contra Maldito Francisco [Ngannou].

“Y la pelea fue así de reñida. [Jones] El zumbido lo atraviesa cuando se mueve hacia arriba. Ha aniquilado a todos los grandes, los grandes de todos los tiempos, en el peso semipesado. … No ha perdido una jodida pelea en su vida; 16 malditos años. …No sé si alguien volverá a hacer eso alguna vez”.

Que Jones haya alcanzado este elevado estatus está lejos de ser una formalidad a pesar de sus tremendas dotes atléticas. Ha sido despojado de su campeonato dos veces mientras lidiaba con múltiples prohibiciones de drogas que mejoran el rendimiento y problemas con la ley.

Pero ahora, después de una larga carrera como campeón de peso semipesado y dos victorias impresionantes en peleas por el título de peso pesado, Jones está preparado para terminar su carrera con una nota alta con Aspinall y quizás Pereira esperando entre bastidores el próximo año.

“Es muy difícil mantenerse en la cima de este juego”, dijo White. “… No es que este tipo fuera un jodidamente cuadrado y duro atleta. Es un fenómeno de puta naturaleza y es un tipo oscuro; Jon Jones es un hijo de puta aterrador.

Miocic no fue el último en sentir el impacto de esos codazos, puñetazos y patadas. No dio mucha pelea, y los apostadores no esperaban que lo hiciera, quienes lo colocaron como un perdedor 5-1. No es de extrañar dada su edad (42) y su nivel de inactividad (primera pelea desde marzo de 2021, cuando Ngannou se vengó de una derrota anterior con una victoria por KO para ganar el título de peso pesado). Pero en su mejor momento, Miocic estuvo entre los mejores.

Miocic, ahora bombero a tiempo completo, ha terminado de luchar para siempre.

“Ya terminé”, dijo Miocic en su entrevista posterior a la pelea. “Los colgaré. Me jubilaré. Gracias a Dios”.

“Es uno de los mejores pesos pesados ​​de todos los tiempos”, dijo White. “Si miras fuera de la organización, la gente siempre presenta argumentos, Fedor [Emelianenko] y… muchos otros dirían él. Y no se puede negar que Stipe es uno o dos de todos los tiempos.

“Stipe se tomó mucho tiempo libre. Escucha, este es un negocio brutal, hombre. Todo el mundo tiene amnesia muy rápidamente cuando no te mantienes activo, ¿verdad?”

La división de peso pesado que alguna vez perteneció a Miocic (con victorias sobre Ngannou, Daniel Cormier y Junior dos Santos) ahora está gobernada por Jones. La pregunta no es cuánto éxito tendrá Jones en el peso pesado, sino cuánto tiempo más lo seguirá haciendo. — Coppinger

La pelea al atardecer de Miocic es un acto final familiar

Wagenheim: No habría sorprendido a nadie si, al final de la noche del sábado, el octágono dentro del Madison Square Garden estuviera lleno de guantes. Ese es el ritual tradicional posterior a la pelea para un peleador que ha decidido que la pelea que acaba de completar es la última de su carrera. Varias estrellas eran candidatas a renunciar en UFC 309.

Al final resultaron las cosas, sólo dos luchadores lo hicieron, y uno no fue ninguna sorpresa. Stipe Miocic, el ex campeón de peso pesado de UFC, regresó de una ausencia de tres años y medio a los 42 años y parecía viejo y lento en una deslucida derrota por nocaut técnico ante el actual campeón Jon Jones. Después, Miocic dijo: “Ya terminé, los cuelgo, me retiro”.

Sabia decisión. Miocic nunca debería haber regresado. Es el peso pesado con más logros en la historia de UFC, con un récord de tres defensas consecutivas del título. Pero si la actuación de esta noche es por lo que algunos fanáticos lo recordarán, no le hizo ningún favor a su legado. Pero eso es lo que hacen con demasiada frecuencia los combatientes de edad avanzada.

Hubo algunas especulaciones de que Jones también se retiraría, pero dijo que seguirá luchando. No dijo si aceptará enfrentar al campeón interino Tom Aspinall, su mayor amenaza, o si seguirá insistiendo en una lucrativa superpelea con el campeón de peso semipesado Alex Pereira.

Otro peleador para quien el retiro parecía una posibilidad fue Chris Weidman, pero su pelea fue cancelada luego de que su oponente, Eryk Anders, enfermara horas antes de la pelea. Eso le quitó a Weidman la oportunidad de competir no lejos de su ciudad natal de Long Island, y posiblemente recibir una despedida de héroe.

El otro retiro de la noche se produjo inmediatamente después de la pelea preliminar de Jim Miller, de 41 años, solo que fue su oponente, Damon Jackson, de 36 años, quien puso sus guantes en la jaula central después de que Miller lo sometió en el primer asalto. Era la victoria número 27 de Miller, récord de UFC, en su pelea número 45 en el octágono, récord de UFC, y le dijo a la multitud: “Aún queda huella en el neumático. Esto fue 45. Veamos si puedo llegar a 50”. No irá a ninguna parte y fue bueno escucharlo. A diferencia de Miocic, Miller todavía puede generar emociones dentro del octágono.

Si McGregor no regresa ahora, realmente nunca volverá

Okamoto: Honestamente, ya soy muy escéptico de que Conor McGregor vuelva a pelear. No veo cuál sería el punto en esto. No parece estar viviendo un estilo de vida que conduzca a un regreso, y nunca pareció completamente motivado por una pelea contra Michael Chandler durante la preparación de una pelea programada. Ciertamente no necesita el dinero, y un regreso contra Chandler no tendría un gran impacto en su legado, gane o pierda. Sin embargo, creo que todavía quiere pelear, o al menos, quiere identificarse nuevamente como luchador, y le gusta la atención. No puedo decir con certeza que todavía no volverá.

Este es el trato: si McGregor no regresa ahora, contra este oponente, realmente estará acabado. Juego terminado. Nuevamente, ya creo que es una envoltura, pero la puerta está abierta, sólo una rendija. Esta pelea contra Charles Oliveira demostró una vez más que Chandler es el oponente perfecto al que regresar. Se podría argumentar fácilmente que Chandler se ha convertido primero en un artista y después en un luchador. Hace tres años estuvo cerca de ganar un título ante Oliveira. El sábado perdió bastante cómodamente y no parecía demasiado golpeado por ello.

Chandler está aquí para darle a McGregor el tipo de pelea que quiere. Una pelea. Viene disparado y no puedes evitar pensar en el viejo dicho de McGregor: “La precisión vence al poder, el tiempo vence a la velocidad”. Las acciones de Chandler son altas y a los fanáticos les encanta verlo pelear. Le dará a McGregor el tipo de pelea que quiere y es vencible. Es el escenario perfecto al que volver. Si McGregor vuelve a transmitirlo, no volverá jamás.