Nigeria aseguró la clasificación para la Copa Africana de Naciones (AFCON) 2025 a falta de dos partidos, gracias a la victoria de Libia por 1-0 sobre Ruanda el jueves.
Antes de su empate 1-1 contra los Cheetahs en Abidjan, el equipo de Augustine Eguavoen necesitaba sólo un punto para garantizar su lugar en la gran cita africana que tendrá lugar en Marruecos.
Sin embargo, se clasificaron incluso antes del partido contra los Cheetahs de Gernot Rohr, que también están en camino de un posible regreso al torneo.
Mientras tanto, el gol de Victor Osimhen le permitió igualar el total de goles internacionales de Segun Odegbami. Mohamed Tijani había dado a los locales una ventaja en la primera parte, pero el delantero del Galatasaray anotó el empate faltando nueve minutos para el final, marcando su 37º partido internacional.
Ahora ocupa el segundo lugar junto con el ex capitán internacional, ambos han marcado 23 goles y están a sólo 14 goles de igualar el récord de todos los tiempos de Rashidi Yekini.
Las esperanzas de Libia de regresar a la competición se desvanecieron después de que la junta disciplinaria de la Confederación Africana de Fútbol concediera a Nigeria una victoria por 3-0 y multara a la Federación Libia de Fútbol con 50.000 dólares (£38.500) debido al mal trato que recibió el equipo nigeriano durante su visita.
Sin embargo, calmaron al esperanzado Amavubi frente a sus aficionados locales en el Stade Amahoro de Kigali. A pesar de que los locales controlaban la posesión, los Caballeros del Mediterráneo consiguieron la victoria con el gol decisivo de Fahd Saad Mohamed en el minuto 84.
Apenas cuatro minutos después de sustituir a Fahd Saad El Mariamy, el jugador de 20 años causó impacto al superar al portero Fiacre Ntwari tras una asistencia de Nouradin Elgelaib.
Libia tendrá esperanzas de clasificarse, ya que ha tomado medidas para apelar las sanciones de la AFCON relacionadas con el boicot de Nigeria.
La Federación Libia de Fútbol (LFF) ha declarado que perseguirá los niveles más altos de litigio en un esfuerzo por revocar las sanciones.
Nigeria disputará su 21ª aparición en el campeonato africano bienal, tras haber debutado en 1963 en Ghana, donde acabó sexta tras quedar eliminada en la fase de grupos.
Ha ganado el título de la AFCON en tres ocasiones (en Nigeria 1980, Túnez 1994 y Sudáfrica 2013) y ha terminado subcampeón en cinco ocasiones.
Las Super Eagles tienen el récord de mayor cantidad de medallas de bronce en la historia de la AFCON, consiguiendo el tercer lugar ocho veces. Nigeria terminó subcampeón en su última aparición en Costa de Marfil.
A pesar de una buena actuación, los africanos occidentales cayeron 2-1 ante los anfitriones en la final, incluso después de tomar una temprana ventaja gracias al Jugador Más Valioso del torneo, William Troost-Ekong.
Su objetivo será cerrar su campaña de clasificación con una victoria cuando la selección absoluta de Ruanda los visite el lunes.
Tal como están las cosas en el Grupo D, Nigeria es el único equipo clasificado, mientras que la República de Benin, Libia y Ruanda lucharán por el último puesto en lo que promete ser un tenso último día de clasificación.
Además del anfitrión Marruecos, los otros países que se han clasificado son Argelia, Angola, Burkina Faso, Camerún, República Democrática del Congo, Egipto, Guinea Ecuatorial, Gabón, Costa de Marfil, Senegal, Sudáfrica, Túnez y Uganda.
