Las Súper Águilas de Nigeria han vuelto a lograr un final impresionante, esta vez en un empate 1-1 contra Benin en Abidjan, como parte de su campaña de clasificación para la Copa Africana de Naciones..
Los Cheetahs de Benin parecían dispuestos a sellar su lugar en la AFCON con una reñida victoria después de que un magnífico cabezazo de Mohamed Tijani en la primera mitad les diera la ventaja.
Pero, a medida que transcurrían los minutos, la resistencia de Nigeria se hizo patente, con Victor Osimhen logrando el empate tardío gracias a una asistencia de Moses Simon para mantener la racha invicta de las Super Eagles.
La animada remontada de las Súper Águilas garantizó que su billete para Marruecos 2025 permanezca intacto, y Benín también espera unirse a ellas si Nigeria logra evitar la derrota contra Ruanda en su último partido de clasificación.
Aquí están Futbolnet.ngLas cinco conclusiones principales de este intenso enfrentamiento:
1. ¿Es Eguavoen mejor que Peseiro?
La actual racha invicta de Nigeria en las eliminatorias ha encendido nuevos debates sobre quién es el mejor entrenador para las Super Eagles.
La gestión de Gernot Rohr estuvo marcada por una racha invicta durante las eliminatorias de la AFCON, que llevaron a Nigeria a Camerún 2021 con un partido menos.
Por el contrario, José Peseiro tropezó y una sorpresiva derrota ante Guinea-Bissau interrumpió su campaña para la AFCON 2023.
Ahora, Augustine Eguavoen parece dispuesto a igualar el récord de Rohr.
El empate con Benin aseguró que Nigeria se mantuviera invicta antes de su último partido de clasificación contra Ruanda, con Eguavoen a punto de lograr un logro que Peseiro no pudo reclamar.
Eguavoen ha estabilizado el barco, manteniendo la flexibilidad táctica e inculcando resiliencia defensiva.
Queda por ver si este logro conducirá a un nombramiento a largo plazo o a una nueva dirección para el cuerpo técnico de Nigeria, pero Eguavoen ciertamente ha fortalecido su caso.
2. Nigeria arruina las esperanzas de Libia en la AFCON
En el reciente viaje de clasificación de Nigeria, Nigeria jugó sin darse cuenta un papel fundamental a la hora de decidir el destino de Libia en la AFCON.
Primero, las Súper Águilas lograron una victoria decisiva contra Libia en Uyo.
Luego, ganaron automáticamente tres puntos después de que un episodio caótico en Libia provocara la pérdida de los Caballeros, lo que perjudicó aún más sus posibilidades.
A pesar de las esperanzas de Libia de revivir su campaña con una valiente victoria sobre Ruanda, el eventual empate de Nigeria con Benin casi cerró la puerta a los sueños de sus rivales.
Las esperanzas de Libia en la AFCON se basaban en una delicada secuencia de resultados, pero la determinación de Nigeria de permanecer invicta frustró esas aspiraciones.
Si Nigeria puede evitar una derrota contra Ruanda y Benin evita una derrota por dos goles en Libia, los Cheetahs se unirán a las Super Eagles en la cita continental.
3. ¿Es este el final de la carrera internacional de Iheanacho?
Una vez promocionado como una futura estrella para Nigeria después de ganar el Balón de Oro en la Copa Mundial Sub-17 de 2013, la carrera de Kelechi Iheanacho con las Super Águilas puede estar entrando en su fase de ocaso.
A pesar de anotar 15 notables goles internacionales, sus apariciones recientes sugieren que un jugador lucha por seguir el ritmo de una nueva generación de delanteros nigerianos.
Contra Benín, Iheanacho fue una sombra de lo que era antes, sin la agudeza y la energía necesarias para impactar el juego.
Aunque sigue siendo un rematador talentoso, el ascenso de talentos más jóvenes como Victor Osimhen y Victor Boniface, con su velocidad y fuerza, ha hecho que el papel de Iheanacho disminuya.
En el sistema de Eguavoen, no hay lugar para un papel de delantero de apoyo, y el estilo de juego más lento de Iheanacho no se ha adaptado bien a las transiciones rápidas que se exigen en las bandas.
Después de otra actuación mediocre, Eguavoen sustituyó a Iheanacho en el entretiempo, un posible indicio de su menguante influencia en la selección nacional.
4. La búsqueda de Victor Osimhen para convertirse en el máximo goleador de Nigeria
Victor Osimhen sigue acercándose cada vez más al legendario récord de Rashidi Yekini de 37 goles con Nigeria, añadiendo un gol más a su cuenta en el partido decisivo contra Benin.
El delantero del Galatasaray suma ahora 23 goles en sólo 37 partidos internacionales, superando a muchas leyendas nigerianas en el camino y mostrando un hambre implacable de goles que podrían convertirlo en el máximo goleador de la historia de Nigeria.
Con sólo 25 años, la condición física, el ritmo y la definición clínica de Osimhen sugieren que puede tener años de juego de alto nivel por delante.
Si bien 14 goles aún lo separan del récord icónico de Yekini, su eficiencia goleadora sugiere que Nigeria pronto podría ser testigo de un nuevo rey del gol.
Mientras Osimhen sigue jugando en la cima de su carrera, los fieles de Nigeria se preguntan: ¿hasta dónde puede llegar este prodigioso delantero?
5. La versatilidad de Moses Simon cambia las reglas del juego
Si bien el gol tardío de Osimhen acaparará la mayoría de los titulares, no se puede subestimar la influencia de Moses Simon.
Sacado desde el banquillo, Simon brindó la asistencia crucial para el empate de Osimhen, haciendo un gran uso de su versatilidad y capacidad de lectura del juego.
Ya sea desplegado como extremo, lateral o incluso en un rol central, el conjunto de habilidades de Simon lo convierte en uno de los activos más confiables de Eguavoen.
Su ritmo, regate y capacidad para identificar a sus compañeros en espacios reducidos resultaron invaluables una vez más, mientras Nigeria buscaba romper la resistente defensa de Benin.
La adaptabilidad de Simon le da a Nigeria mayor profundidad táctica y flexibilidad, proporcionando un salvavidas en situaciones en las que el equipo tiene dificultades para crear oportunidades claras.
Mientras las Súper Águilas se preparan para la AFCON, el papel de Simon como súper suplente o extremo titular podría ser decisivo en los momentos decisivos del torneo.
