Cole Palmer, Wesley Fofana y Roméo Lavia ni siquiera han sido incluidos en la plantilla del Chelsea en la que es la tercera competición de copa más importante de Europa, mientras Maresca busca repartir minutos entre los jugadores marginales. Los tres son titulares en la Premier League.
Nkunku se unió al Chelsea por £52 millones procedente del RB Leipzig en el verano de 2023 y fue considerado como uno de los fichajes más interesantes del nuevo propietario, con transferencias supervisadas en ese momento por el copropietario Todd Boehly.
El delantero se vio afectado por una serie de lesiones en su primera temporada en Stamford Bridge, incluidos problemas de rodilla y tendones de la corva, pero ha estado en plena forma desde hace algún tiempo.
No se sumó ‘para sentarse en el banquillo’
Sin embargo, está claramente detrás de Nicolas Jackson en el orden jerárquico y Maresca los considera rivales por la posición de delantero centro en su formación 4-2-3-1. Ha dicho que desconfía de jugar con ambos juntos, pero una fuente afirmó que Nkunku no se había unido al Chelsea “para sentarse en el banquillo”.
El Chelsea tiene una gran variedad de talentos ofensivos, incluidos Palmer, Jackson, Noni Madueke, Mykhailo Mudryk, João Félix, Jadon Sancho y Pedro Neto, quien marcó su primer gol en la liga con el club para salvar un empate contra el Arsenal.
Antes del partido europeo de la semana pasada contra el club armenio Noah, en el que Nkunku marcó dos goles en la goleada de 8-0, Maresca admitió que sentía simpatía por el jugador. “Christo, cada vez que juega, marca y lo hace bien”, dijo Maresca.
“Además, probablemente fue nuestro mejor jugador en la pretemporada, sin duda. Entonces jugaba como mediocampista ofensivo y ahora lo usamos como nueve, que todos sabemos que no es su posición, es más bien un segundo delantero o entre líneas”.
Se entiende que el Chelsea solo estaría dispuesto a escuchar ofertas por Nkunku, a cuyo contrato le quedan cuatro años de vigencia, si pueden recuperar el importe de la transferencia en su totalidad.
Si Nkunku sale a la venta, es probable que haya varios pretendientes para él. El interés del United surgió bajo la dirección de Erik ten Hag y queda por ver si revivirá con su nuevo entrenador Ruben Amorim.
