Meta ha sido multada con casi 800 millones de euros por Bruselas después de que los reguladores acusaran a la empresa matriz de Facebook de sofocar la competencia al “vincular” sus servicios gratuitos Marketplace con la red social.
Margrethe Vestager, jefa de competencia saliente de la UE, dijo el jueves que al vincular a Facebook con su servicio de anuncios clasificados Meta había “impuesto condiciones comerciales injustas” a otros proveedores.
Y añadió: “Lo hizo en beneficio de su propio servicio Facebook Marketplace, dándole así ventajas que [others] no pudo coincidir. Esto es ilegal”.
Meta dijo que apelaría la multa de 797,72 millones de euros impuesta por los reguladores. “Construimos Marketplace en respuesta a la demanda de los consumidores; esta decisión ignora las realidades del mercado y solo servirá para proteger los mercados existentes de la competencia”.
Añadió: “La decisión de la Comisión Europea no proporciona evidencia de daño competitivo a los rivales ni daño alguno a los consumidores”.
La larga investigación antimonopolio de la UE sobre Meta se lanzó en 2019 tras acusaciones de rivales de que el gigante tecnológico estaba abusando de su posición dominante al ofrecer servicios gratuitos mientras se beneficiaba de los datos que recopila en la plataforma.
En diciembre de 2022, la Comisión Europea emitió cargos iniciales contra Facebook por supuestamente utilizar los datos que recopiló de forma gratuita (principalmente de empresas) para luego vender anuncios a los usuarios.
También marca una de las investigaciones finales supervisadas por Vestager, quien dejará la comisión en las próximas semanas después de una década de aplicación de leyes antimonopolio contra las grandes empresas tecnológicas.
Durante su mandato, Vestager ha atacado repetidamente a las empresas tecnológicas más grandes del mundo, con algunas de las acciones más duras contra gigantes tecnológicos como Apple, Google y Microsoft.
La Comisión de la UE dijo el jueves que Meta es “dominante en el mercado de las redes sociales personales (…) así como en los mercados nacionales de publicidad gráfica en línea en las redes sociales”.
Facebook Marketplace, lanzado en 2016, es una plataforma popular para comprar y vender artículos de segunda mano, especialmente artículos para el hogar como muebles.
Meta ha argumentado que opera en un entorno altamente competitivo. En una publicación publicada el jueves, el gigante tecnológico dijo que los mercados en Europa continúan “creciendo y dominando en la UE”, señalando plataformas como eBay, Leboncoin en Francia y Marktplaats en los Países Bajos como “competidores formidables”.
La multa de Meta llega en un período de transición política tanto en la UE como en Estados Unidos.
Los funcionarios de Bruselas han sido agresivos tanto en su retórica como en sus investigaciones antimonopolio contra los gigantes de las grandes tecnologías en su intento de abrir mercados para las nuevas empresas locales.
En los últimos cinco años, los reguladores de la UE también aprobaron una ley histórica, la Ley de Mercados Digitales, con el objetivo de frenar a los actores tecnológicos dominantes e impulsar la industria tecnológica local.
Sin embargo, algunos observadores esperan que la nueva comisión, que comenzará un nuevo mandato de cinco años en unas semanas, adopte un tono más conciliador por temor a represalias por parte de la administración entrante de Trump.
