ReutersEl jefe de Tesla y del sitio de redes sociales X, Elon Musk, sugirió el mes pasado en el mitin de Donald Trump en la ciudad de Nueva York que sería posible recortar “al menos 2 billones de dólares” del gasto del gobierno estadounidense erradicando el “desperdicio”.
Musk ahora ha sido fijado codirigir un nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental por parte del presidente entrante de Estados Unidos, dándole la oportunidad de intentar poner sus planes en acción.
En el año fiscal más reciente (de octubre de 2023 a septiembre de 2024), el gobierno federal de EE. UU. gastó 6,75 billones de dólares (5,3 billones de libras esterlinas) según el Tesoro de EE.UU..
Esto significa que los recortes propuestos por Musk de 2 billones de dólares representarían alrededor de un recorte de alrededor del 30% del gasto total del gobierno federal, también conocido como gasto nacional en otros países.
¿Qué tan realista es esa propuesta?
Para responder a eso, resulta útil desglosar la cifra de gasto total.
Alrededor de 880.000 millones de dólares (13% del gasto total del gobierno estadounidense) se destinan al pago de intereses de la deuda nacional, lo que significa que esa línea de gasto no puede reducirse sin poner al gobierno estadounidense en default.
Alrededor de 1,46 billones de dólares (22%) se destinan a la Seguridad Social, lo que principalmente significa pensiones para los estadounidenses mayores de la edad de jubilación. Se trata de una línea de gasto que es “obligatoria”, lo que significa que debe gastarse por ley en quienes reúnen los requisitos.
Otras grandes líneas obligatorias de gasto gubernamental incluyen Medicare, un programa de seguro médico financiado por el gobierno que atiende principalmente a estadounidenses mayores de 65 años.
El llamado gasto “discrecional” del gobierno estadounidense (desembolsos que no están permanentemente consagrados en la ley pero que deben ser votados anualmente por los legisladores estadounidenses) incluye defensa ($874 mil millones, 13%), transporte ($137 mil millones, 2%) y educación. formación, empleo y servicios sociales (305.000 millones de dólares, 5%).
En conjunto, el gasto discrecional representó alrededor del 25% del total en el ejercicio 2023 según la Oficina de Presupuesto del Congresoy más de la mitad se destina a defensa.
En teoría, para la administración entrante de Trump sería más fácil recortar el gasto discrecional que el gasto obligatorio.
Donald Trump tiene dicho que Musk -y su codirector del nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental, Vivek Ramaswamy- lograrán ahorrar al desmantelar la burocracia gubernamental, recortar el exceso de regulaciones y reestructurar las agencias gubernamentales. En una entrevista con la BBC en abril de 2023 Musk reclamado haber reducido la plantilla de Twitter (ahora X) de 8.000 a 1.500 tras adquirir la red social en 2022.
Sin embargo, si todos los 2 billones de dólares en ahorros de gastos del gobierno estadounidense a los que ahora apunta Musk provinieran de gastos discrecionales, los analistas calculan que agencias enteras -desde el transporte hasta la agricultura y la Seguridad Nacional- tendrían que cerrarse por completo. Gasto discrecional contabilizado sólo 1,7 billones de dólares en 2023.
Musk no especificó si su objetivo sería generar 2 billones de dólares en ahorros en un solo año, o durante un período más largo, pero muchos expertos en finanzas públicas estadounidenses, incluidos aquellos que están a favor en principio de reducciones en el gasto público estadounidense, están escéptico Se pueden lograr ahorros de tal escala en el corto plazo sin que se produzca un colapso en el desempeño de importantes funciones gubernamentales ni que se genere una gran resistencia pública.
Después de tomar el control de la Cámara de Representantes en 2022, los legisladores republicanos han tenido dificultades para aprobar leyes que permitan aplicar recortes considerablemente menores al gasto público. 130 mil millones de dólares en el gasto gubernamental discrecional después de encontrar la oposición de otros republicanos.
También es importante señalar que Donald Trump hizo campaña con una plataforma para hacer que el Seguro Social fuera más generoso financieramente, no menos, al eliminar el impuesto sobre la renta a pagar en ello. Y, en defensa, Trump dicho construiría un “escudo de defensa antimisiles con cúpula de hierro” alrededor de Estados Unidos, lo que implicaría un mayor gasto en esta área, no recortes.
El gasto total del gobierno federal de EE. UU. como porcentaje de la economía de EE. UU. en 2024 fue de alrededor del 23% según el Tesoro de EE.UU..
Se trata de una proporción considerablemente menor que el gasto de los gobiernos nacionales en otros países desarrollados.
Sin embargo, una gran parte del gasto público en Estados Unidos, incluido casi todo el gasto escolarse realiza a nivel estatal y no federal, y los estados son fundado por los impuestos locales sobre las ventas y la propiedad.
El Fondo Monetario Internacional ha proyectado que el “gasto general del gobierno” de Estados Unidos, que incluye el gasto de los estados individuales, rondará el 37,5% de su PIB en 2024.
Eso se compara con el 43% en el Reino Unido, el 48% en Alemania y el 57% en Francia.
El gobierno de Estados Unidos actualmente tiene un déficit anual -un déficit entre su gasto y sus ingresos fiscales- equivalente a alrededor del 6% de su economía. Y la deuda nacional de Estados Unidos en manos del público es actualmente igual a alrededor del 97% del tamaño de la economía.
El grupo de expertos no partidista Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB) ha proyectado que actualmente esta cifra aumentará al 125% para 2035.
El CRFB ha proyectado que, en ausencia de reducciones importantes del gasto, los recortes de impuestos planeados por Donald Trump ampliarían considerablemente el déficit estadounidense en la próxima década y elevarían la deuda nacional estadounidense al 143% a mediados de la próxima década.
