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Dos aviones de aerolíneas con base en Estados Unidos fueron alcanzados por balas el lunes mientras sobrevolaban Puerto Príncipe, la capital de Haití, cuando las autoridades haitianas suspendieron todos los vuelos dentro y fuera de la capital en medio de una escalada de violencia de pandillas.
Un avión de Spirit Airlines fue alcanzado por disparos mientras intentaba aterrizar en Puerto Príncipe, lo que provocó lo que la aerolínea describió como “heridas leves” a un miembro de la tripulación.
Spirit dijo el lunes que su vuelo 951 de Fort Lauderdale en Florida a Puerto Príncipe fue desviado y aterrizó en Santiago en República Dominicana, donde “una inspección reveló evidencia de daños en la aeronave compatibles con disparos”. El avión fue puesto fuera de servicio y los servicios de Spirit a Puerto Príncipe y Cap-Haitien fueron suspendidos, dijo la aerolínea.
Más tarde el lunes, la autoridad de aviación civil de Haití compartió una advertencia al personal de vuelo, diciendo que “las operaciones de tráfico aéreo están suspendidas temporalmente” en el aeropuerto. El aviso, conocido como aviso a los aviadores (NOTAM), entró en vigor a las 2:00 pm hora local del lunes y se espera que finalice el próximo lunes 18 de noviembre.
En respuesta al incidente del Spirit, las aerolíneas estadounidenses JetBlue y American Airlines cancelaron temporalmente vuelos hacia y desde Haití.
En una declaración posterior, JetBlue extendió su suspensión de vuelos hasta el 2 de diciembre, diciendo que se habían identificado daños por una bala en uno de sus aviones que regresaban de Haití.
El vuelo 935 de JetBlue aterrizó en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York sin ningún problema reportado originalmente, pero una inspección posterior al vuelo identificó más tarde que el exterior del avión había sido alcanzado por una bala, dijo la aerolínea.
“Estamos investigando activamente este incidente en colaboración con las autoridades pertinentes”, dijo JetBlue, citando “los disturbios civiles en curso” por su decisión de suspender los vuelos.
Los incidentes se produjeron el mismo día en que el consejo de transición de Haití tomó juramento a un nuevo primer ministro, el empresario Alix Didier Fils-Aime, quien se comprometió a restaurar la democracia y la seguridad en el país.
Haití ha estado plagado de actividad pandillera generalizada y caos político durante casi un año, y los actores internacionales también se han visto afectados por la violencia directa en las últimas semanas. El mes pasado, un helicóptero de las Naciones Unidas también fue alcanzado por balas mientras sobrevolaba Puerto Príncipe. Y en un incidente separado en octubre, las pandillas atacaron vehículos de la embajada de Estados Unidos con disparos, lo que luego provocó la evacuación de 20 empleados de la embajada.
A finales de febrero y principios de marzo, ataques coordinados de pandillas obligaron al cierre tanto del aeropuerto como del principal puerto marítimo de la capital haitiana, cortando suministros vitales de alimentos y ayuda humanitaria a la nación caribeña.
Fils-Aimé prestó juramento formal como nuevo primer ministro de Haití el lunes en una ceremonia a la que asistieron varios funcionarios del gobierno en Puerto Príncipe.
“Estamos en una transición, un proyecto inmenso. ¡Por supuesto, el primer proyecto esencial (y necesario para el éxito de la transición) es el restablecimiento de la seguridad!”. declaró Fils-Aimé en la ceremonia, provocando aplausos de los asistentes.
El consejo de transición eligió a Fils-Aimé para el puesto después de que ocho de sus nueve miembros votantes firmaran una declaración el 8 de noviembre para reemplazar a Garry Conille, que había estado en el cargo durante menos de un año. Durante el fin de semana se filtraron copias de la declaración firmada y se publicaron en el boletín oficial del país el lunes por la mañana.
En una declaración compartida con CNN el domingo, el miembro del consejo Fritz Jean dijo que el consejo llegó a su decisión después de considerar varias cuestiones relacionadas con el mandato de Conille como primer ministro. Entre ellos, Jean dijo que Conille había tomado decisiones sin informar al consejo y asumió las funciones del presidente, como participar en asuntos diplomáticos.
Conille aún no ha comentado públicamente sobre la resolución. CNN se comunicó con la oficina del primer ministro para solicitar comentarios.
El predecesor de Conille, Ariel Henry, renunció a principios de este año en medio de una espiral de violencia entre pandillas.
