Todo el mundo merece un gran parque. Esta creencia está en el centro del trabajo de Trust for Public Land (TPL) y del Departamento de Parques y Recreación de Boston (BPRD) para crear el nuevo patio y parque de la escuela primaria James J. Chittick, el primer proyecto Community Schoolyard® en Boston. Los estudiantes, maestros, administradores y miembros de la comunidad de Hyde Park ahora pueden correr, jugar y reunirse en este nuevo patio escolar resistente al clima.
Los estudiantes de la Escuela Primaria Chittick y los residentes cercanos carecían de acceso a espacios verdes públicos cercanos, y con veranos cada vez más calurosos, el patio de recreo de asfalto negro a menudo se volvía insoportablemente caluroso y estaba infrautilizado fuera del horario escolar. Durante los últimos seis años, TPL y BPRD, junto con las Escuelas Públicas de Boston, miembros de la comunidad y socios locales trabajaron juntos para reimaginar esta área como un patio escolar dinámico, centrado en la comunidad, abierto a todos e integra infraestructura verde para mitigar los efectos de la contaminación urbana. calor. Junto con los estudiantes de la escuela primaria Chittick y los residentes, TPL y BPRD elaboraron una visión para transformar el espacio en un patio escolar y un parque de última generación.
Hoy en día, más de 28 millones de niños no tienen un parque a 10 minutos a pie de casa. Además, el 36% de los 50,8 millones de estudiantes de escuelas públicas del país asisten a escuelas en áreas que son 1,25 grados Fahrenheit más calientes o más, en promedio, que el pueblo o ciudad circundante, un fenómeno conocido como efecto isla de calor. En algunas comunidades, la diferencia entre el patio de una escuela y el entorno circundante puede superar los 20 grados. Esta realidad es la razón por la que TPL y BPRD se han comprometido a completar el patio de la escuela y abordar tanto la equidad del parque como la resiliencia climática.
Gracias a la financiación pública y a las donaciones de generosos patrocinadores, el nuevo patio de la escuela de Chittick cuenta con una amplia gama de comodidades. El diseño y la construcción fueron posibles gracias al apoyo de $1.5 millones en fondos de la Ley de Preservación Comunitaria (CPA), que incluye nuevos equipos de juego, una entrada peatonal accesible según la ADA, una pista para correr, una cancha de kickball y gráficos pintados, 19 árboles nuevos, un área al aire libre aula, superficies absorbentes para reducir las inundaciones y la segunda cancha de baloncesto porosa de la ciudad, todo diseñado en colaboración con estudiantes de Chittick.
En TPL, sabemos que Community Schoolyards® en ciudades como Nueva York, Filadelfia y Atlanta brinda acceso equitativo a espacios verdes de calidad para estudiantes y comunidades enteras. Es por eso que la asociación entre BPRD y TPL fue una opción natural. Trabajar junto con las ciudades para crear estos espacios permite a los estudiantes y residentes conectarse al aire libre en un lugar donde se sienten seguros, mejorando su bienestar físico y mental general.
También existe un creciente conjunto de evidencia que vincula el acceso a espacios verdes con mejores resultados educativos. Una investigación realizada en 2009 con las Escuelas Públicas de Boston encontró que las escuelas con espacios abiertos de alta calidad promovían mejores puntajes en el MCAS de matemáticas, menos suspensiones y una mayor asistencia de estudiantes y maestros que las escuelas sin dichos espacios.
El esfuerzo por mejorar el patio de la escuela primaria Chittick refleja un movimiento que está transformando comunidades en todo Estados Unidos en una época de mayor soledad y aislamiento. Un informe reciente de TPL encontró que los residentes de ciudades con parques de alta calidad estaban más conectados socialmente y comprometidos con sus vecinos que aquellos con sistemas de parques menos sólidos.
Bajo el liderazgo de la alcaldesa Michelle Wu, BPRD ha priorizado las inversiones en sus parques para brindar parques accesibles y de alta calidad que sean centros comunitarios y se sientan como en casa para los residentes de Boston. Boston se compromete a crear espacios resistentes al clima que ayuden a mitigar el calor extremo con espacios verdes y sombra para mantener frescos a los estudiantes.
BPRD está comprometido a mejorar sus parques, promover una conexión con el aire libre y fortalecer los vínculos comunitarios. Es por eso que TPL y BPRD han estado trabajando juntos para hacer que el patio escolar de Chittick sea más inclusivo y atractivo para toda la comunidad. Este compromiso incluye abogar por servicios y características que reflejen las diversas poblaciones de Boston, desde el arte cultural hasta los juegos acuáticos, todo ello basado en las prioridades de la comunidad.
Los proyectos Community Schoolyards® abordan los desafíos climáticos, reducen la desigualdad al aire libre y crean entornos de aprendizaje dinámicos para todos. Este nuevo patio escolar marca un nuevo capítulo en el viaje de Boston hacia una mayor equidad en los parques, mejorando y protegiendo los espacios verdes y promoviendo la resiliencia climática.
Invertir en los patios de nuestras escuelas locales (mediante mayor financiación, tiempo y creatividad) generará dividendos mucho más allá de las nuevas canchas de baloncesto.
Jodi Valenta es la directora del programa Trust for Public Land de Massachusetts.
