Sevilla — Que ningún aficionado del Betis mantenga la esperanza de explicaciones coherentes. El fútbol opera bajo reglas invisibles e intangibles que escapan a nuestra comprensión.
Después del susto del jueves en la Conference League contra el Celje, un desconocido equipo esloveno que planteó pelea y creó oportunidades de gol que casi provocan un terremoto en Heliópolis, el Betis se adentra en lo que mejor conoce, o al menos donde rara vez falla, salvo por algunas excepciones comprensibles: La Liga.
Esto sirve como recordatorio de lo desafiante que ha sido la competición europea para el equipo de Manuel Pellegrini, ya que gestionar la plantilla para equilibrar y compensar esfuerzos ha demostrado ser complicado. Se puede tener la certeza de que el sabio entrenador chileno tiene su propia razonamiento, por vago que sea, que justifica la caída en el rendimiento durante estos choques a mitad de semana—una respuesta que no le hace justicia a los casi 40,000 leales aficionados del Betis que permanecen firmes en su asistencia junto a Los Bermejales.
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Pero no hay que temer, Juanmi dio un paso adelante; esa extraña parábola del balón tras impactar en el pie del defensor esloveno transformó la frustración en alegría. Este domingo, los verdiblancos lo recordarán como una mera anécdota e incluso bromeen con sus vecinos de asiento mientras se acomoden en el Benito Villamarín para otra prueba liguera contra el Celta. Se reirán de eso y del inusual horario del partido, al cual aún nos estamos acostumbrando en Sevilla.
Y aquí en La Liga, hasta que se demuestre lo contrario, el equipo de Pellegrini ha estado trabajando duro. Para este partido, recibirán de vuelta a Lo Celso, aunque es poco probable que inicie de titular. El Betis no ha perdido desde el derbi, acumulando dos victorias significativas y un empate encomiable en San Mamés contra uno de los contendientes restantes en La Liga, el Athletic. Digamos que el Betis es, de hecho, una autoridad en La Liga, y buscarán demostrarlo nuevamente contra los vigueses mientras intentan ocultar la fatiga residual de su reciente esfuerzo por conseguir tres puntos contra los eslovenos, sobre todo en la segunda mitad.
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Por ello, el Ingeniero deberá ensamblar cuidadosamente un once titular que asegure energía al enfrentar a las tropas lideradas por Iago Aspas—un equipo que ha tenido dificultades fuera de casa, ganando solo una vez como visitante, en Las Palmas. Sin embargo, los dirigidos por Claudio Giráldez llegan con fuerza, habiendo triunfado recientemente en casa ante el Getafe, y no han soportado el esfuerzo a mitad de semana experimentado por los verdiblancos, particularmente con la motivación elevada de un cierto jugador, Borja Iglesias, debido a su pasado en el Betis.
En la alineación del Betis, se espera ver el regreso de jugadores como Rui Silva y Diego Llorente—quien jugó unos minutos contra el Celje, aunque debido a la lesión de Natan—y tanto Perraud como Altimira seguramente estarán, con Vitor Roque potencialmente asociándose con Bakambu o Chimy Ávila.
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Tanto dentro como fuera, todos entienden que la referencia es el nivel al que el equipo abrumó al Atlético de Madrid en su último choque liguero en casa. Si el propio Pellegrini admitió que podría haber sido la mejor actuación desde su llegada al Betis, esa es aún más razón para la reflexión y el autoanálisis para entender el origen de esos peligrosos lapsos que ocurren en Europa.
