Denis Van Weynbergh, de 57 años, se prepara para afrontar el desafío definitivo de la Vendée Globe, una carrera alrededor del mundo sin escalas ni asistencia. Una exigente regata de 24.300 millas náuticas, apodada “el Everest de los mares”, donde será el segundo de su país en embarcarse en esta extraordinaria aventura.
La Vendée Globe recibe a menudo el apodo de “el Everest de los mares”. Esta regata de vela, sin escalas ni asistencia, consiste en una vuelta al mundo completa, con un recorrido teórico de 24.300 millas náuticas (aproximadamente 45.000 km).
En realidad, los patrones suelen recorrer casi 52.000 km debido a limitaciones de navegación. La edición de 2024 reunirá a 40 competidores, entre ellos Denis Van Weynbergh, el único belga presente este año.
“Estas personas estaban completamente locas”
Denis Van Weynbergh, de 57 años, se prepara para participar por primera vez en la Vendée Globe. Originario de Ottignies, se convierte en el segundo belga que asume este monumental desafío.
“Es toda una victoria estar en el once inicial, como si un club belga de 3ª división estuviera jugando la Liga de Campeones.“, dice.
En 2001, completó sus primeras carreras, no podía imaginar encontrarse algún día en la Vendée Globe: “Me dije a mí mismo que esta gente estaba completamente loca, pero aún así era increíble. Llevo veinte años pensando en ello y durante mucho tiempo me dijeron que era imposible que un belga reuniera el presupuesto, el barco, el equipo… Pero precisamente esta dificultad me motivó.“
Una carrera de doble obstáculo
Para Denis, el camino estuvo plagado de obstáculos: “Es una auténtica carrera de obstáculos en dos frentes: en primer lugar, la financiación, la búsqueda de fondos, socios, el establecimiento de relaciones comerciales y su convencimiento. Luego está el curso en el agua, con un proceso de calificación que comenzó en 2021 y finaliza en junio de 2024.“
Siempre me dijeron que en Bélgica era imposible.
Destaca también que la cultura náutica está relativamente poco desarrollada en Bélgica: “En Inglaterra, Francia o incluso España existe una auténtica cultura náutica, mientras que en Bélgica muy pocos practicamos este deporte.“
“Siempre me dijeron que en Bélgica era imposible. A menudo hablamos de techos de cristal, y eso es precisamente lo que nos interesa: romper esas barreras.“
Para Denis Van Weynbergh, participar en la Vendée Globe es también una cuestión de valores: “Coraje, iniciativa, ganas de salir de tu zona de confort.“.
El récord a batir: 74 días
La Vendée Globe es “La competición deportiva más larga del mundo.“, con una duración que varía entre 74 días y aproximadamente 90 a 94 días. Armel Le Cléac’h ostenta el récord actual con un tiempo de 74 días, 3 horas y 35 minutos.
Para esta edición, Denis Van Weynbergh no será el único en probar suerte: Violette Dorange, de 23 años, será la participante más joven y una de las seis mujeres presentes en la salida.
Jean Le Cam, de 65 años, será el competidor de mayor edad, todo un símbolo ya que él mismo entrenó a la joven Violette Dorange.
Todos los barcos de la Vendée Globe son monocascos “IMOCA”, de 60 pies (18,28 m). Entre los 40 barcos que tomarán la salida, 25 están equipados con foils, apéndices que permiten elevar el casco por encima del agua, aumentando así la velocidad de navegación.
El desafío que le espera a Denis Van Weynbergh es inmenso, pero el residente de Ottawa está decidido a superarse a sí mismo y demostrar que incluso lo que parece imposible puede convertirse en realidad.
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