Este fue un juego en el que dos entrenadores muy astutos tácticamente llegaron al concurso en diferentes niveles de forma. El nuevo entrenador del Liverpool, Arne Slot, buscaba conseguir una ventaja en la cima de la tabla de la Premier League, mientras que el técnico del Aston Villa, Unai Emery, estaba desesperado por detener la reciente racha de mala forma.
A continuación se muestra cómo se alineó el equipo, con los detalles del partido a continuación.
Once inicial
Portero – Kevin Kelleher
RB-Trent Alexander Arnold
RCB – Ibrahima Konaté
LCB – Virgil van Dijk (c)
LB-Andy Robertson
CM – Alexis Mac Allister
ACM-Curtis Jones
CM – Ryan Gravenberch
RF – Mohamed Salah
CF – Darwin Núñez
LF – Luis Díaz
Subs
Conor Bradley – Trent Alexander Arnold (23 minutos)
Dominik Szoboszlai – Curtis Jones (64 minutos)
Cody Steel – Darwin Núñez (64 minutos)
Wataru Endō – Alexis Mac Allister (87 minutos)
Goles (Asistido por)
Liverpool 1 – 0 Aston Villa
Darwin Núñez (Mohamed Salah) – 20 minutos
Liverpool 2 – 0 Aston Villa
Mohamed Salah- 84 minutos
Estadísticas importantes del partido
Posesión
Liverpool 63% – 37% Aston Villa
Tiros totales
Liverpool 14 – 12 Aston Villa
Tiros de esquina
Liverpool 2 – 9 Aston Villa
Fuera de lados
Liverpool 1 – 1 Aston Villa
Faltas
Liverpool 11 – 15 Aston Villa
Paradas del portero
Liverpool 2 – 3 Aston Villa
Primera mitad
El primer tiempo de este partido fue frenético para los rojos, que intentaron superarse y obligar a los visitantes a cometer un error. El hombre de montaña francés, Ibrahima Konaté, quiso mostrar su poder defensivo de inmediato y fue muy adelantado en su trabajo. Mohamed Salah vio sofocado un esfuerzo inicial dócil, cuando Ollie Watkins envió la primera oportunidad de los Villans por encima del larguero. Ryan Gravenberch estuvo alerta para bloquear una gran oportunidad para el equipo visitante, ya que Trent Alexander Arnold estuvo bastante débil en su trabajo uno contra uno.
El primer gol llegó después de un par de fuertes jugadas defensivas del capitán del club, Virgil van Dijk, cuando envió un pase perfecto para lanzar un brillante contraataque. Mohamed Salah fue el activo de la escapada que recibió una falta en la transición, sin embargo, el juego continuó y su toque final creó la asistencia para su compañero de delantera, Darwin Núñez, quien pasó al portero y anotó desde el ángulo.
Minutos después, el vicecapitán del Liverpool, Trent Alexander Arnold, se vio obligado a abandonar el campo por lesión, entrando al partido Conor Bradley.
Durante los primeros compases, el capitán internacional escocés, Andy Robertson, pareció implacable en su esfuerzo defensivo, mientras sus imponentes defensores centrales, Virgil e Ibou, dominaban el grupo de ataque del Aston Villa. Con un contragolpe ensordecedor procedente de otro córner de Villa, sería nuevamente el número 9 de los rojos, Darwin, quien tendría la tarea de dar el golpe final. Desafortunadamente para el expectante apoyo, su salvaje esfuerzo voló por encima de la barra y nos recordó todas sus frustrantes limitaciones.
En la primera participación real en el partido, el portero suplente del Liverpool, Caoimhin Kelleher, estuvo magnífico con dos paradas instintivas en dos saques de esquina. El primero fue despejado hábilmente por encima del larguero tras un cabezazo a corta distancia, mientras que el segundo fue sofocado tras una pelea en el área de penalti. El control y el ritmo de trabajo del trío del medio, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister y Curtis Jones, fue un factor clave para que el equipo local controlara gran parte de la posesión, con un fino equilibrio entre las tareas defensivas y ofensivas. Un contraataque más realmente debería haber endulzado el primer tiempo, cuando Andy Robertson realizó un peligroso centro raso que fue inmediatamente interceptado.
La mitad acabó con los locales por delante por un único gol de ventaja y con todo por jugarse.
Segunda mitad
Al reanudarse la segunda parte, el equipo local que luchaba por el título no hizo ningún cambio adicional, ya que el entrenador del Liverpool envió a los mismos once hombres que habían finalizado la primera parte.
Los de Unai Emery se abalanzaron desde el pitido inicial y estuvieron a punto de crear una buena ocasión de gol, sin embargo, sería el autor del gol de la primera parte, Darwin Núñez, el que tendría la siguiente mejor ocasión para marcar. Tras una buena actuación del volante colombiano Luis Díaz, un centro muy fino de Robbo remató de cabeza muy desviado del primer palo el uruguayo perfectamente colocado. Unos minutos más tarde llegaría otro disparo del ex del Benfica, que sería fácilmente interceptado por el portero del Villa.
A medida que el juego oscilaba y oscilaba de un extremo a otro, los anfitriones tendrían dificultades para comprender realmente el juego. El eventual hombre del partido, Virgil van Dijk, y su imponente compañero de defensa central, Ibrahima Konaté, tuvieron una actuación monstruosa, y cada amenaza fue repelida por su excelencia en defensa. El escocés que regresaba, Andy Robertson, emprendió un sólido esfuerzo como lateral, ya que el deseo ardiente de mantener otra vez la portería a cero era evidente.
El estado del juego se volvió muy apagado, mientras el Liverpool esperaba pacientemente para dar el golpe final. Las sustituciones permitieron un poco más de inyección, mientras Ryan Gravenberch seguía impresionando en medio del famoso parque. Sería en el minuto 84 cuando los hombres de rojo darían el golpe final. Después de algunas tonterías en el área de penalti de los rojos, una escapada posterior haría que el rey egipcio, Mohamed Salah, se escapara una vez más. Al entrar en el área rival, un momento de vacilación (por parte del jugador de 32 años) y la posibilidad de un balón cuadrado crearon una oportunidad para marcar, que fue despachada por el hombre del momento.
El partido funcionó a partir de ese momento, con el marcador fijado y finalizando con un merecido 2-0.
Pensamientos finales
Esta fue una contienda que podría haber sido más difícil, si no fuera por los supremos defensores centrales del Liverpool. Hasta el próximo parón internacional se dispone de una ventaja de cinco puntos que se podrá aprovechar cuando regresen los líderes de la liga.
Predicción previa al partido de Steven Smith:
Liverpool 3 – 0 Aston Villa
