La crisis de lesiones del Manchester City resultó costosa, ya que los campeones vieron una racha invicta de 32 partidos en la Premier League llegar a un final sorprendente con una derrota por 2-1 en Bournemouth el sábado, pero el técnico Pep Guardiola prefirió no usar las lesiones como excusa.
La derrota dejó al City en el segundo lugar, dos puntos detrás del Liverpool, que se recuperó para vencer 2-1 al Brighton & Hove Albion.
“No sé qué hubiera pasado. Me gustaría decirles si estos jugadores [weren’t injured]”Hubiéramos ganado, pero nadie lo sabe”, dijo Guardiola a los periodistas. “Los muchachos lo dan todo, pero no lo suficiente para competir contra ese equipo en ese momento”.
La derrota del City se produjo inmediatamente después de una derrota a mitad de semana ante el Tottenham Hotspur en la cuarta ronda de la Copa de la Liga.
Guardiola dijo que su equipo pagó el precio por la falta de intensidad, ya que Bournemouth ganó gracias a los goles de Antoine Semenyo y Evanilson.
“No pudimos igualar la intensidad”, dijo. “En todas las situaciones con balones largos, no pudimos ganar.
“Y cuando no le ganas este tipo de balones a Semenyo y otros, nuestros defensores centrales y delanteros tienen que defender más profundamente.
“Tenemos jugadores con ritmo y los demás tienen falta de ritmo porque no pudimos entrenar por lesiones. Pero lo sabíamos”.
El viernes, Guardiola dijo que había instado a sus estrellas a jugar con dolor “como Rafael Nadal” y temía tener sólo 11 jugadores veteranos aptos para jugar en el partido de Bournemouth.
Al City ya le faltaban Jack Grealish, Rodri y Oscar Bobb y en su entrevista previa al partido Guardiola dijo que Rúben Dias y John Stones también estaban “descartados por un tiempo”.
El capitán Kyle Walker fue uno de varios jugadores que no se esperaba que participaran el sábado, pero fueron titulares, mientras que Kevin De Bruyne regresó al banquillo después de una larga inactividad por lesión.
“Kyle en 16 días no entrenó ni una sola sesión con nosotros, hizo un esfuerzo increíble”, dijo Guardiola, añadiendo que varios otros jugadores tenían “problemas”.
“[But] “No se trata sólo de eso”, añadió el jefe del City.[Bournemouth] Fueron difíciles de jugar en la primera mitad; En la segunda parte estuvimos mucho mejor”.
Walker dijo que si el City hubiera tenido la suerte de tener cuerpos más sanos, varios jugadores enfermos podrían haber descansado.
“Probablemente sea ideal, pero no estamos en esa posición”, afirmó. “No usamos eso como excusa, hay que darle todo el crédito al Bournemouth”.
El City tiene poco tiempo para recuperarse mientras se dirige a Lisboa para jugar contra el Sporting en la Liga de Campeones el martes.
“Es el calendario que nos han asignado, no hay excusas”, añadió Walker.
La victoria del Bournemouth fue la primera sobre el City en la historia del club de la costa sur y los fanáticos de los Cherries en el Vitality Stadium corearon descaradamente: “¿Podemos jugar contra ustedes todas las semanas?”.
“Estoy muy contento. Una cosa es vencer al City pero otra es jugar mejor”, dijo el técnico del Bournemouth, Andoni Iraola. “Jugamos sin miedo, intentamos presionar cuando pudimos y defender cuando teníamos que hacerlo.
“Sabes que tienes que estar en tu mejor nivel [to beat a top team] y esperar a que no tengan su mejor día.”
Información de Reuters contribuyó a este informe.
