Coco Gauff originalmente estaba preocupada por jugar en Arabia Saudita esta semana, pero ahora es difícil imaginar que se arrepienta de haber hecho el viaje.
La joven de 20 años ganó las Finales de la WTA sobre la china Zheng Qinwen el sábado, su primer título en un torneo.
Gauff perdió el primer set, 3-6, pero luego ganó los dos siguientes 6-4, 7-6 (7-2), convirtiéndose en la ganadora más joven del evento desde 2004, cuando Maria Sharapova lo hizo a los 17 años.
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Coco Gauff de los Estados Unidos sostiene el Trofeo Billie Jean King después de su victoria en tres sets contra Qinwen Zheng de China en su final individual femenina durante el día 8 de las Finales WTA 2024 Riad como parte del Hologic WTA Tour en la Universidad King Saud Indoor Arena el 9 de noviembre de 2024, en Riad, Arabia Saudita. (Clive Brunskill/Getty Images)
Quedó invicta en el torneo de todos contra todos, derrotando a la subcampeona del Abierto de Estados Unidos, Jessica Pegula, a la cinco veces ganadora de Grand Slam, Iga Swiatek, a la campeona de Wimbledon de 2024, Barbora Krejčíková, y a la campeona del Abierto de Estados Unidos de 2024 y No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, a quien derrotó Gauff. en la final del US Open 2023.
Sin embargo, antes del torneo, Gauff admitió que tenía “reservas” sobre jugar en Arabia Saudita, citando el trato que el país da a las mujeres y a la comunidad LGBTQ.
“Te estaría mintiendo si dijera que no tengo reservas. Obviamente, sabes quién soy y de las cosas de las que hablo. Estuve prácticamente en todas las llamadas de jugadores que pude hacer con la WTA. Una de las cosas que dije, Si venimos aquí, no podemos simplemente venir aquí y jugar nuestro torneo e irnos, tenemos que tener un programa real o un plan real”, dijo Gauff.
“Obviamente soy una mujer. Estaba muy preocupada. Mi padre estaba muy preocupado porque yo viniera aquí”, añadió.
Gauff dijo que habló con la princesa Reema bint Bandar Al Saud para discutir el trato a las mujeres allí. Bandar Al Saud es realeza en el país porque su abuelo paterno es el ex príncipe heredero Sultán. Actualmente se desempeña como la undécima embajadora de Arabia Saudita en los EE. UU.
Coco Gauff de Estados Unidos celebra un punto contra Qinwen Zheng de China en su partido final individual femenino durante el día 8 de las Finales WTA 2024 Riad como parte del Hologic WTA Tour en el estadio cubierto de la Universidad King Saud el 9 de noviembre de 2024 en Riad. , Arabia Saudita. (Clive Brunskill/Getty Images)
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“Hablamos con muchas mujeres aquí en Arabia Saudita. Una de ellas fue la princesa Reema. Varias llamadas con ella, dijeron que el mejor enfoque sería entrar en este lugar diferente que las mujeres nunca han tenido, las mujeres de EE. UU., nunca han tenido. estado allí”, dijo Gauff.
Pero ahora, Gauff se siente responsable de mejorar el historial de derechos humanos del país.
Sí creo que el deporte puede tener una manera de abrir puertas a las personas. Creo que para querer un cambio, tienes que verlo. Creo que los deportes, para mí, diría, son la forma más fácil de introducir eso”, dijo.
“Esperemos que con la llegada de la WTA aquí y su promesa de ayudar durante los próximos tres años al futuro Programa de Estrellas aquí en Arabia Saudita, se haya introducido a más mujeres sauditas, especialmente en el deporte. Creo que su objetivo es tener un millón de personas jugando tenis aquí para 2030. Esperemos que con eso la gente pueda vernos, lo que representamos, y ojalá eso promueva una mayor igualdad”.
Coco Gauff de Estados Unidos juega un revés contra Qinwen Zheng de China en su partido final individual femenino durante el día 8 de las Finales WTA 2024 Riad como parte del Hologic WTA Tour en el estadio cubierto de la Universidad King Saud el 9 de noviembre de 2024 en Riad. , Arabia Saudita. (Clive Brunskill/Getty Images)
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La victoria completa la temporada 2024 de Gauff en la que perdió dos semifinales importantes y luego perdió otras dos en octavos de final. Ganó su primer major de dobles en el Abierto de Francia con Erin Routliffe de Nueva Zelanda y terminará la temporada como tercera. jugador clasificado en el mundo.
Gauff, junto a LeBron James, fue abanderada en los Juegos Olímpicos el verano pasado, pero perdió en la tercera ronda del torneo.
Jackson Thompson de Fox News contribuyó a este informe.
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