Mientras el reloj avanzaba en Rams Park, Tottenham Hotspur se encontró navegando en las traicioneras aguas de un partido desafiante contra Galatasaray, significativamente complicado por las lesiones de jugadores clave. La pérdida de Micky van de Ven y Cristian Romero, ambos engranajes vitales en la defensa de los Spurs, fue un duro golpe que dejó al equipo con opciones limitadas. Para agravar los problemas, el joven delantero Mikey Moore fue marginado por un virus, uniéndose a los incondicionales delanteros Richarlison, Wilson Odobert y Timo Werner en la lista de lesionados. El regreso de Son Heung-Min de un problema de larga data en el tendón de la corva proporcionó algo de alivio, pero estaba claro que el equipo de los Spurs estaba al límite.
El público local en Rams Park creó una atmósfera electrizante; Los apasionados seguidores del Galatasaray colmaron de adulación a sus jugadores durante el calentamiento, silenciando por completo los intentos de los aficionados de los Spurs de unirse. La cacofonía de silbidos y cánticos convirtió el partido en un campo de batalla donde la comunicación vocal era prácticamente imposible. En las últimas semanas, el técnico del Tottenham, Ange Postecoglou, había abogado por exponer a sus jugadores a diversos desafíos, y este partido no fue la excepción.
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El tiempo completo dejó un sabor amargo, con los Spurs cayendo en una desgarradora derrota por 3-2. A pesar del valiente esfuerzo por salvar un punto, jugar la última media hora con sólo 10 hombres después de la tarjeta roja de Will Lankshear resultó ser un obstáculo demasiado grande. La mediocre actuación de la primera mitad vio la línea de fondo arrasada por Osimhen, quien causó estragos en la defensa de los Spurs.
Un tema recurrente del partido fue la notable disparidad de calidad entre el once inicial de los Spurs y sus jugadores de banco, particularmente en defensa. Radu Dragusin, que llegó procedente de Génova por £25 millones, todavía tiene que encontrar su ritmo, con sólo diez aperturas desde enero. Hay destellos de promesa, particularmente dada su tutela bajo las leyendas Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci en la Juventus. Dragusin muestra agudos instintos defensivos, pero necesita elevar su compostura mientras posee el balón, una cualidad primordial en el sistema de Postecoglou.
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El error de Dragusin que condujo al tercer gol del Galatasaray hizo eco de los dolorosos recuerdos de su anterior expulsión ante el Qarabag. Aunque Fraser Forster realizó una serie de salvamentos encomiables, su distribución carece de la delicadeza que ofrece Guglielmo Vicario.
Las actuaciones recientes de James Maddison han sido desconcertantes. Si bien ayudó a Dejan Kulusevski en un gol contra el West Ham, tuvo problemas para causar impacto contra el Crystal Palace y se perdió la victoria de la Copa Carabao sobre el Manchester City. Aunque deslumbró con un sensacional tiro libre contra el Aston Villa, su contribución parece desvanecerse a medida que la importancia de Kulusevski sigue aumentando.
Durante el choque con el Galatasaray, Maddison pareció lento, a menudo superado por Lucas Torreira. La frustración aumentó visiblemente para Postecoglou cuando Maddison dejó de correr en los momentos cruciales. Tanto Maddison como Lucas Bergvall se consideraron culpables de varios pases fallidos y no pudieron recuperar la posesión rápidamente. El error de cálculo de Bergvall casi le dio a Osimhen una oportunidad de oro.
A pesar de los problemas de los Spurs, surgió un lado positivo en la segunda mitad cuando la introducción de Kulusevski, Rodrigo Bentancur, Pape Matar Sarr y Dominic Solanke revitalizó al equipo, incluso con un hombre menos. Postecoglou lamentó las heridas autoinfligidas en la primera parte y enfatizó la necesidad de que sus jugadores demuestren resiliencia.
“Existían soluciones sencillas para mantener la posesión y, como demostramos con diez hombres, no era insuperable ejecutar esa estrategia”, afirmó Postecoglou. “Nuestros individuos necesitan mostrar mayor fuerza con el balón, asegurando que juguemos nuestro juego estándar semana tras semana. Tal vez los cambios que hice influyeron, o tal vez la atmósfera contribuyó, pero es preocupante ver fallar la retención del balón. en momentos sin presión.”
La capacidad del Galatasaray para atravesar la defensa de los Spurs llamó la atención, aunque fue la primera vez que los Spurs perdieron puntos en la Europa League de esta temporada. A continuación, se enfrentarán a una Roma en apuros que se mantiene en el puesto 12 de la Serie A. Con una unidad defensiva fragmentada y un Son que regresa, el equipo tiene mucho que demostrar.
Fue una mezcla de emociones para Lankshear; Si bien anotó su primer gol en su segunda titularidad, también vio la tarjeta roja por dos amonestaciones en apenas diez minutos. La encomiable actuación de Archie Gray como lateral izquierdo destacó su potencial, particularmente a la hora de asistir al gol de Lankshear, una curva de aprendizaje empinada para un trío de adolescentes en el campo.
Postecoglou sigue siendo optimista: “La tarjeta roja fue un momento de exuberancia juvenil, una oportunidad de aprendizaje para él. Exponer a los jugadores a estos entornos es esencial para su crecimiento. Archie fue excepcional, aprendió defensivamente en un juego desafiante. Espero que esta experiencia ayude a su desarrollo avanzando.”
Al final, el encuentro fue una dura lección para los Spurs, pero le brindó a Postecoglou información invaluable sobre las capacidades de su equipo de cara a la temporada.
