La mayor parte de la batalla del miércoles entre los Denver Nuggets y Oklahoma City Thunder pareció una repetición de su enfrentamiento de la noche inaugural. El Thunder controló eso de principio a fin, y el miércoles lideraron a los Nuggets por hasta 16 puntos. Pero las cosas empezaron a cambiar a mediados del tercer cuarto. Un triple de Russell Westbrook inició una racha de 30-14 de Denver que vio terminar el tercer cuarto en un empate 95-95.
Los dos lados intercambiaron golpes a partir de ahí, e incluso cuando los Nuggets pusieron contra las cuerdas al invicto Thunder con una ventaja de ocho puntos y solo 100 segundos restantes, Oklahoma City no tenía la intención de tomar su primera derrota tranquilamente.
El Thunder rugió detrás de Jalen Williams y Alex Caruso. Peyton Watson tuvo la oportunidad de congelar el juego en la línea de falta con 16 segundos para el final, pero falló ambas. Shai Gilgeous-Alexander tomó el balón 124-122 con la esperanza de empatar el juego, y aparentemente tenía un ángulo limpio en un flotador, pero Watson lo encontró en el carril y se redimió con el bloqueo que salvó el juego.
Al comenzar el miércoles, ningún equipo venció al Thunder ni terminó a un solo dígito de ellos en un juego. Ahora los Nuggets les han propinado su primera derrota, y el título de “último equipo invicto de la NBA” pertenece a los Cleveland Cavaliers (9-0), que derrotaron a los New Orleans Pelicans el miércoles y tienen un partido estelar el viernes contra los Golden Guerreros del Estado.
La gran obra de Watson significa bastante en contexto. Los jugadores jóvenes de Denver se han convertido en el chivo expiatorio común de sus problemas al comienzo de la temporada, especialmente después de perder al escolta titular Kentavious Caldwell-Pope ante el Orlando Magic en la agencia libre durante el verano.
Pero Denver necesitaba a sus jugadores jóvenes el miércoles. Con Jamal Murray y Aaron Gordon fuera por lesión, los Nuggets necesitaban grandes minutos de Watson, Julian Strawther y Christian Braun. Cumplieron y los Nuggets han ganado silenciosamente cinco de sus últimos seis.
