Si alguien se postulara para presidente de Estados Unidos mientras ataca los pilares de su democracia –la transferencia pacífica del poder y el Estado de derecho– podría resultar confuso, además de insultante e indignante. ¿Pero es una estrategia política eficaz? ¿Podrían las tácticas antidemocráticas de Donald Trump ser un intento consciente de desestabilizar las cosas lo suficiente como para regresar al poder?
Ya sean intencionales o no, sus acciones se ajustan de manera verificable a un patrón histórico que había ocurrido antes, aunque esto puede ser difícil de ver a la luz de cómo sucedió. Acciones transgresoras y aparentemente sin precedentes del expresidente.
Trump se negó a aceptar 86 decisiones judiciales que rechazan su afirmación de ilegitimidad de las elecciones de 2020. Insulta a los aliados de Estados Unidos y confirma su confianza en el líder de Rusia, en quien dijo confiar más que en los servicios de inteligencia estadounidenses. Retiró a Estados Unidos del tratado que prohibía a Rusia atacar a nuestros aliados en Europa occidental. Retuvo la ayuda militar a la lucha de Ucrania contra la invasión rusa. Ha impugnado la integridad de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos al pedir la ejecución del general Mark Milley, ex presidente del Estado Mayor Conjunto. A medida que aumentaba el número de muertes por la epidemia en Estados Unidos, Trump atacó a los Institutos Nacionales de Salud y propuso tratamientos extraños, peligrosos y desacreditados. Sus desafíos a la transición pacífica del poder y la integridad de nuestro sistema judicial hacen que la confianza en el dólar, que es esencial para nuestra estabilidad financiera, sea total. en juego.
Hay un patrón en estas medidas aparentemente inexplicables, autodestructivas e incompetentes, brillantemente explicadas en un nuevo libro, “Sembrando odio y caos: cómo se utiliza la propaganda para destruir las democracias”. Detalla los métodos de propaganda psicológica que se han utilizado anteriormente para socavar la democracia, la libertad, la igualdad y los derechos humanos. Crean división, desconfianza institucional y caos. Promueve cambios políticos y culturales que toleren y normalicen la violencia. Las divisiones sociales que deberían resolverse mediante el debate pacífico, el compromiso y la ley se inflaman hasta el punto de que la democracia colapsa y se instala la tiranía.
Este ha sido el patrón en las adquisiciones autoritarias en Alemania, Indonesia, Myanmar y Ruanda. Ahora, ya sea por intención deliberada o por algún oscuro espíritu de la época, los mismos patrones son discernibles en Estados Unidos.
Las técnicas específicas de la propaganda psicológica deberían resultar inquietantemente familiares para cualquiera después de las elecciones de 2024. Las tácticas de adoctrinamiento y reclutamiento crean una sensación de unidad entre los seguidores a través de la expresión de simpatía del líder por su difícil situación, dando voz a sus partidarios. Frustraciones y agravios. Repiten mentiras obvias (que las elecciones fueron robadas o que los forasteros están “envenenando la sangre” de la nación) para provocar indignación moral. Ridiculizan y ridiculizan a sus oponentes y responden a cualquier argumento político que puedan presentar con ataques personales. Hablar de sí mismo es un degenerado. Quien no está de acuerdo con su opinión es indigno de respeto y engañoso, incluso traidor. El chivo expiatorio es identificado y etiquetado como “otro”.
Las instituciones protectoras, como la prensa libre y el sistema judicial, son atacadas y tachadas de corruptas. Se utilizan consignas, marchas y símbolos, ya sean brazaletes o gorras, para promover la unidad; cuanto más sentimentales y primitivos, mejor. El significado de las palabras mismas está distorsionado y subsumido por las emociones primarias que pueden despertar. El lenguaje es poderosamente deshumanizador. El discurso pasa de luchar contra los forasteros a luchar contra el “enemigo interno”. Se habla de los opositores en términos racistas, mientras otras alimañas, que contaminan el acervo genético, amenazan con “reemplazarnos”. Se invoca el patriotismo y la violencia política se vuelve aceptable, incluso noble, para purgar la amenaza.
Este fue el caso de la Alemania nazi, cuando los judíos fueron asesinados porque eran destructivos para la nación y la cultura alemanas; En Indonesia, donde más de 500.000 ciudadanos fueron purgados para “salvar la nación”; Y en Myanmar, donde turbas budistas quemaron aldeas rohingya y ejecutaron matanzas masivas organizadas en nombre de la protección de su patria y su religión.
En cada caso, las matanzas fueron precedidas por la aparición de milicias bien organizadas, armadas y entrenadas para llevarlas a cabo. Cuando se producía un acontecimiento desencadenante del que se podía achacar la culpa a “otros”, ya fuera por accidente o intencionadamente, se desataba la violencia, que sembraba el caos, derrocaba al gobierno democrático y daba lugar a la tiranía. Las herramientas del Estado estaban llenas de leales. Los que no se rindieron fueron tildados de traidores y vulnerables a la violencia.
Trump está recreando cada vez más aspectos de estos patrones históricos. Él ordena a sus seguidores que no crean en lo que ven, oyen o leen en los principales medios de comunicación, sino que le crean únicamente a Él. Recientemente llegó al extremo de describir a los líderes del Partido Demócrata como “enemigos internos”. “Deberíamos usar la fuerza militar en casa y perseguir a sus oponentes políticos”, dijo.
Milley tuvo la audacia de argumentar en contra del uso de la fuerza militar contra ciudadanos estadounidenses y de decir: “No prestamos juramento a un rey, una reina, un tirano o un dictador. … Prestamos juramento a la Constitución… y estamos dispuestos a morir para protegerla”. Si Trump pudiera pedir la ejecución de una figura prominente como Milley, pensemos en lo que podría hacer –o lo que podría incitar a hacer a sus partidarios– a los estadounidenses comunes y corrientes.
Ya sea que lo haga intencionalmente o esté condenado a repetir la historia por ignorancia, Trump está desacreditando e insultando a la democracia y empujándonos por el mismo camino hacia la tiranía que han seguido otros países. El mejor tratamiento es reconocer y descubrir el patrón histórico y rechazar la dirección a la que conduce.
Como escribió José Ramos-Horta, premio Nobel y presidente de Timor Oriental: “Como pueden atestiguar muchos en otras partes del mundo, podemos defender la libertad y la democracia ahora, o podemos morir por ellas más tarde”.
Jonathan Granoff es presidente del Instituto de Seguridad Global y asesor principal y representante permanente de la Secretaría para las Cumbres Mundiales de Premios Nobel de la Paz ante las Naciones Unidas. Estas son sus propias opiniones.
