Elon Musk, la persona más rica del mundo, ha construido una vasta maquinaria de campaña en apoyo del expresidente Donald Trump, que incluye una operación multimillonaria para tocar puertas, un megáfono en las redes sociales y un sorteo de un millón de dólares para los votantes en el campo de batalla.
A pesar de su amplio alcance, la operación tiene un objetivo claro: Pensilvania.
En las últimas semanas, Musk ha celebrado reuniones públicas en todo el estado, promocionando su papel potencialmente decisivo en el resultado. Entre apariciones, ha publicado actualizaciones sobre los totales de votación anticipada y publicaciones engañosas relacionadas con las elecciones en la plataforma de redes sociales X, de su propiedad.
“La razón por la que estoy aquí en persona es porque Pensilvania es muy importante para el futuro del mundo”, dijo Musk a una multitud el mes pasado en Folsom, un suburbio de Filadelfia de unas 8.500 personas.
Sin embargo, no está claro si la llamativa y adinerada empresa de Musk tendrá un impacto significativo en el resultado de la carrera en el estado crítico, según expertos en financiamiento de campañas y política electoral que hablaron con ABC News.
Musk se lanzó a discutir las elecciones cuando faltaban solo unos pocos meses para el día de las elecciones, apuntando a un estado saturado de publicidad política y operaciones para conseguir el voto, dijeron los expertos. Si bien el gasto de Musk ha demostrado ser inmenso, también lo ha sido el financiamiento en apoyo de la vicepresidenta Kamala Harris, agregaron.
Aún así, el tardío aumento del gasto y el atractivo de Musk entre algunos votantes varones jóvenes podrían mover un poco la aguja en apoyo a Trump, y eso puede resultar decisivo en el estado tan disputado, dijeron los expertos. El promedio de 538 encuestas de Pensilvania revela que el estado está empatado, con Trump aferrándose a una ventaja de 0,1 puntos porcentuales.
Michael Kang, profesor de derecho en la Universidad Northwestern que se especializa en financiamiento de campañas, dijo que los esfuerzos de Musk no tendrían un impacto significativo, pero aún podrían ser decisivos dado que el estado está muy cerca.
“En general, no creo que esta actividad tenga un gran impacto”, dijo Kang a ABC News. “Para nosotros, como politólogos, es fácil decir que nada de esto realmente importa mucho. En este caso, realmente podría decidir la elección porque estamos hablando de una contienda muy reñida en un solo estado que podría influir”.
Musk publica con frecuencia mensajes en apoyo de Trump en la plataforma de redes sociales X, donde cuenta con más de 202 millones de seguidores. En los mítines de Trump, Musk ha aparecido ocasionalmente en el escenario para hacer un apasionado pedido de votos. También ha donado casi 75 millones de dólares en apoyo a Trump durante un período de tres meses que finalizó en septiembre, según muestran documentos del gobierno.
Es más, Musk comenzó recientemente a regalar un millón de dólares diarios a votantes registrados en estados en disputa. Posteriormente, el fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, demandó a Musk por supuestamente realizar una lotería ilegal.
Para participar en el sorteo, las personas deben firmar una petición distribuida por el PAC estadounidense de Musk que promete apoyo a la Primera y Segunda Enmienda. Las únicas personas elegibles para firmar son los votantes registrados en siete estados clave, dice el sitio web de America PAC.
Los abogados de Musk negaron las acusaciones de ilegalidad del fiscal del distrito y presentaron documentos buscando trasladar el caso a un tribunal federal, pero un juez federal devolvió el caso a un tribunal estatal. Las loterías diarias están en curso.
ABC News se puso en contacto con las empresas propiedad de Musk, Tesla y Space X, en un esfuerzo por contactar a Musk para hacer comentarios. Él no respondió de inmediato. El PAC americano de Musk tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
Los expertos que hablaron con ABC News pusieron en duda la eficacia del sorteo y dijeron que es probable que Musk llegue a partidarios muy comprometidos que ya tenían la intención de registrarse y votar por Trump.
“Es un estado tan cerrado. Lanzas cualquier cosa contra la pared y esperas que funcione. Pero no estoy convencido”, dijo a ABC News Ray La Raja, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Massachusetts Amherst.
Elon Musk se une al expresidente de Estados Unidos y candidato presidencial republicano Donald Trump durante un mitin de campaña en el lugar de su primer intento de asesinato en Butler, Pensilvania, el 5 de octubre de 2024.
Jim Watson/AFP vía Getty Images
Sin embargo, el controvertido obsequio y la tormenta en todo el estado han generado rumores que podrían ayudar a motivar a los fanáticos de Musk a acudir a las urnas, dijeron los expertos. En lugar de convertir a nuevos partidarios de Trump, Musk puede ayudar a atraer a algunos votantes, especialmente a los hombres jóvenes que constituyen un bloque de votantes particularmente difícil de ingresar a las urnas, agregaron.
En ese sentido, Musk ha financiado una campaña promocionando su propio respaldo a Trump, dijo a ABC News Robin Kolodny, profesor de ciencias políticas en la Universidad Temple, con sede en Filadelfia.
“Hay que pensar en Elon Musk de la misma manera que piensa en Taylor Swift”, dijo Kolodny. Swift, quien respaldó a Harris en septiembre, generó más de 400.000 visitas al sitio web de registro de votantes Vote.gov durante un período de 24 horas, informó el New York Times.
En sus eventos en el ayuntamiento y publicaciones en las redes sociales, Musk también ha difundido afirmaciones engañosas que ponen en duda la legitimidad de las elecciones. Hablando en Filadelfia el mes pasado, Musk acusó sin fundamento a los demócratas de enviar inmigrantes indocumentados al estado para emitir votos ilegales. El voto de no ciudadanos es ilegal y extraordinariamente raro. Auditorías recientes de las listas de votantes en estados como Georgia, Ohio e Iowa descubrieron casos de votación de no ciudadanos que, en general, representaban sólo una pequeña fracción del número total de votantes registrados de los estados.
En una publicación en X la semana pasada, Musk citó los datos de las votaciones anticipadas como una indicación de que Pensilvania se encaminaba hacia una “victoria republicana decisiva”. La afirmación difiere marcadamente del promedio de 538 encuestas, lo que indica una carrera reñida.
“Parece que parte de la estrategia es irritar a sus seguidores y prepararlos para pensar que algo fraudulento ha ocurrido si las elecciones no salen como ellos quieren”, dijo Kang.
Sin embargo, la estrategia adoptada por Musk conlleva riesgos para Trump, afirman los expertos. Una intervención del individuo más rico del mundo podría ahuyentar a algunos votantes que perciben que la campaña está fuera de contacto con las preocupaciones de la gente común, dijo a ABC News Peter Brusoe, profesor de ciencias políticas y economía en la Universidad Estatal de Nueva York en Delhi.
“En un estado indeciso como Pensilvania, en realidad podría hacer más daño que bien”, dijo Brusoe. “¿Cómo resuena Elon Musk en los suburbios de Pittsburgh? ¿Lo ven como una persona con la que pueden identificarse?”
En una reunión telefónica realizada el mes pasado, Musk dijo que los planes económicos de Trump podrían causar problemas financieros. Los recortes de gasto impuestos por una nueva “comisión de eficiencia gubernamental” “necesariamente implicarían algunas dificultades temporales”, dijo Musk. Los comentarios provocaron críticas de los demócratas.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En respuesta a la solicitud de comentarios de ABC News, la campaña de Harris señaló su reciente operación de tocar puertas en Pensilvania. El sábado, la campaña llamó a 807.000 puertas en el estado, dijo la campaña.
Si bien la campaña de Musk puede afectar el resultado en Pensilvania, en última instancia es imposible determinar el efecto preciso en la niebla de una temporada de campaña agitada, dijeron los expertos.
“No hay absolutamente ninguna manera de saberlo”, dijo Kolodny, señalando la dificultad de aislar el impacto de Musk entre una serie de otras variables. Pero el resultado de las elecciones puede determinar la forma en que los observadores reflexionen sobre la campaña de Musk.
“Lo descubriremos”, dijo Kolodny.
Peter Charalambous de ABC News contribuyó a este informe.
