Cuando salió el sol el martes, había algo reconfortantemente familiar en los rituales que traería el día de las elecciones en Estados Unidos: largas colas de votantes, candidatos emitiendo sus propios votos, expertos en televisión tocando las pantallas táctiles de sus mapas electorales y un flujo constante de resultados desde el azul seguro. estados y estados rojos.
Pero esta vez algo es diferente.
Las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024 han sido testigos de un cambio tardío de candidato, dos debates desiguales, dos intentos de asesinato, una intervención del hombre más rico del mundo, una euforia que recuerda a Barack Obama y una retórica que evoca a Adolf Hitler. Es una campaña marcada tanto por la violencia como por la alegría.
Su resultado –en realidad, un lanzamiento de moneda que podría conocerse o no el miércoles– será igualmente innovador. Estados Unidos podría estar a punto de elegir a Kamala Harris, la primera mujer presidenta en sus 248 años de historia. O podría devolverle la Casa Blanca a Donald Trump, de 78 años, el primer expresidente con antecedentes penales y dos juicios políticos.
Ambas partes están absolutamente convencidas de que su bando debe ganar, que la derrota representaría el fin de la democracia, la libertad y el estilo de vida estadounidense. Son como dos trenes que ganan velocidad mientras se precipitan uno hacia el otro y provocan un choque inevitable. Para casi la mitad del país el resultado será devastador. Habrán perdido lo que el veterano periodista Carl Bernstein alguna vez llamó una guerra civil fría.
Esto se debe en parte a que Trump ha pasado una década sembrando divisiones de clase y raza. Pero esta elección ha expuesto un abismo de género dos años después de que la Corte Suprema puso fin al derecho constitucional al aborto. Los demócratas nominaron a una mujer, mientras que Trump ha abrazado el machismo crudo y la cultura de “hermanos” en una búsqueda para encontrar nuevos votantes.
Maureen Dowd, columnista del New York Times, escribió: “Es la batalla definitiva entre los sexos en la más visceral de las elecciones. ¿Quién prevalecerá? ¿Las mujeres, especialmente las jóvenes, que están consternadas por las caricaturescas posturas machistas y las posturas ignorantes de Donald Trump y su séquito? O los hombres, incluidos muchos jóvenes, sindicalistas, latinos y negros, que se sienten atraídos por la fanfarronería, la intimidación y los insultos de Trump, viéndolo como el antídoto retroactivo contra la menguante primacía masculina”.
Considere esta tercera parte de la trilogía de Trump. En 2016, era un recién llegado descarado que se burlaba del establishment político y mediático para regocijo de sus partidarios que sentían que el sueño americano los había eludido. En 2020, fue reprendido por un electorado cansado de su caos, narcisismo y manejo incompetente de una pandemia global.
Cuando se escriba la historia de las elecciones de 2024, una sola semana de julio será el centro de la narrativa. El 13 de julio, en un mitin de campaña en Butler, Pensilvania, Thomas Crooks, de 20 años, apuntó con un rifle y abrió fuego, hiriendo a Trump en la oreja y matando a un asistente. Una foto de Trump de pie con sangre en el rostro mientras levantaba el puño y gritaba “¡Lucha!” se convirtió en la imagen imborrable de su campaña.
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Dos días después, comenzó la convención nacional republicana con algunos asistentes usando vendas en las orejas en solidaridad. Orador tras orador insistió en que Dios había salvado a Trump, una señal segura de que su trabajo en esta tierra aún no había terminado. El nominado contó el episodio en una sombría apertura de su discurso en la convención, pero luego lo echó a perder reciclando viejos agravios durante más de una hora.
Los demócratas necesitaban recuperar la narrativa. Al final de esa semana, el 21 de julio, lo hicieron. Joe Biden, de 81 años, que va a la zaga en las encuestas y se tambalea por un débil desempeño en el debate, cedió a la presión de su partido y anunció que abandonaría la carrera. Fue, dijo la candidata de 2016, Hillary Clinton, uno de los actos de patriotismo más desinteresados que jamás haya visto.
Biden rápidamente respaldó a Harris; los Clinton, los Obama y el resto del partido hicieron lo mismo. El vicepresidente aprovechó “la política de la alegría” y nombró a un compañero de fórmula, el gobernador Tim Walz, quien calificó a sus oponentes de “raros”. Ahora la convención nacional demócrata en Chicago parecía el lugar más feliz del mundo, rebosante de alivio, esperanza y diversión; incluso el pase de lista estado por estado se convirtió en una fiesta de baile.
La campaña de Trump parecía equivocada, incapaz de incriminar a Harris o encontrar un apodo despectivo. Trump se estaba descarrilando con una historia extraña y falsa de que los inmigrantes comían perros y gatos en Springfield, Ohio. Harris, un exfiscal del tribunal, lo pulverizó en su único debate en Filadelfia. Con el impulso de su lado, parecía haber encontrado el antídoto largamente esquivo contra el trumpismo.
Pero hubo un giro final y fue el más inesperado de todos: los últimos dos meses de la campaña fueron extrañamente poco dramáticos, incluso anticlimáticos, como si los guionistas cósmicos hubieran llegado a su punto máximo demasiado pronto. No hubo más cambios en el juego cuando las encuestas se estabilizaron y se restableció el equilibrio. Harris fue tan disciplinada que evitó el tipo de metedura de pata que animó elecciones pasadas, aunque sus esfuerzos por distanciarse de Biden dieron algo de alimento a los republicanos.
Trump era tan indisciplinado que muchos estadounidenses se sintieron paralizados por la indiferencia. No se repitió la cinta de Access Hollywood de 2016, en la que se le podía escuchar alardear de agarrar los genitales de las mujeres, lo que llevó a algunos republicanos a pedirle que se retirara. Cuando reflexionaba sobre el personaje cinematográfico Hannibal Lecter o el tamaño de los genitales del fallecido golfista Arnold Palmer, o un comediante en su mitin en Nueva York insultó a Puerto Rico, los republicanos se encogieron de hombros y siguieron adelante.
Si hubo una sorpresa en octubre, tal vez fue el empresario tecnológico Elon Musk que donó millones de dólares en un intento por ayudar a Trump en los estados indecisos, o el regreso de Hitler al escenario político. John Kelly, exjefe de gabinete de Trump, contó cómo el presidente expresó admiración por los generales nazis. El general Mark Milley, ex alto mando militar, caracterizó a Trump como “fascista hasta la médula”.
Harris, atenuando la alegría, respaldó esta definición sobre un hombre que afirma que los inmigrantes indocumentados están “envenenando la sangre de nuestro país” y amenaza con poner al ejército estadounidense contra “el enemigo interno”. Ya era hora, insistió, de “pasar página” sobre el caos y la división de Trump.
Leon Panetta, ex secretario de Defensa y director de la CIA, dice: “Es una elección muy dura en estas elecciones. Es una elección entre, en muchos sentidos, respetar la Constitución y el Estado de derecho, respetar un proceso de elecciones libres y justas, respetar la verdad o volver a elegir básicamente el caos sobre el orden. .
“Trump producirá el caos. No hay muchas dudas al respecto porque así es como opera. Opera mediante el caos porque así es como los acosadores llaman la atención y él es un acosador. La pregunta entonces es: ¿el país le permitirá otros líderes hacer algo que viola los principios básicos de nuestra democracia? Simplemente no creo que, en última instancia, un matón como Trump prevalezca”.
“¿Ganó el fascista?” No se hizo ninguna pregunta sobre ninguna de las 59 elecciones presidenciales anteriores a ésta. Pero mientras millones de personas acuden a las urnas el martes, después de millones más que ya han votado, esa es la pregunta que atormenta a Estados Unidos y al mundo.
Moe Vela, ex asesor principal de Joe Biden cuando era vicepresidente, dice: “Todas las democracias del mundo tienen que estar con alfileres y morderse las uñas. No es que Estados Unidos fuera mejor que nadie, pero el mundo siempre ha considerado a Estados Unidos como el patrón oro de las democracias. Que estamos tan cerca del colapso y tan cerca de que nos lo quiten, que no puede haber ninguna democracia en el mundo en este momento que no esté preocupada”.
Si se evita ese destino y Harris se convierte en el presidente número 47, el mundo expresará alivio porque la marea populista ha sido nuevamente derrotada. Trump será visto como una aberración, no como la norma. Pero dentro de Estados Unidos seguirán existiendo heridas profundas. El sello distintivo de la era Trump ha sido la división y la división: mujer versus hombre, negro versus blanco, urbano versus rural, Hollywood versus corazón, liberal versus conservador. Esto se ha visto exacerbado por las cámaras de eco de las redes sociales.
El Pew Research Center descubrió que los demócratas y republicanos son cada vez más propensos a considerar a los miembros del otro partido como poco inteligentes, vagos, inmorales o deshonestos. Una encuesta realizada por la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos (SHRM) encontró que el 84% de los trabajadores está de acuerdo en que el clima político actual hace que los ciudadanos estadounidenses se vean unos a otros como enemigos, y el 78% dijo que había visto a personas tratadas mal debido a su supuesta afiliación política. .
Johnny Taylor, presidente y director ejecutivo de la SHRM, dice sobre las elecciones: “Creemos, al menos si los datos de las encuestas son correctos, que serán reñidas, por lo que es bastante factible que el 49,9% de la población se despierte el próximo año. El día se enojó porque su candidato no ganó y el 50,1 está contento. Una cosa es que mi equipo deportivo pierda contra el otro equipo en el Super Bowl. Esto es muy personal para la gente debido a los temas. Si se trata de aborto, piensas que es el fin del mundo si pierdes”.
Harris ha prometido trabajar entre ambos partidos y poner a un republicano en su gabinete. Pero hay muchos en la extrema derecha que hervirán de resentimiento ante la perspectiva de una presidenta negra, tal como lo hicieron cuando Barack Obama llegó a la Casa Blanca. Fox News y otros medios conservadores prosperarán alimentando el odio. Una sociedad curiosa por el fascismo en la que Donald Trump estuvo tan cerca de recuperar el poder necesitará más de una elección para sanarse.
