Dejemos una cosa clara: las encuestas no pueden decirnos quién ganará las elecciones presidenciales. O qué partido controlará el Congreso. O quién ganará en un estado en particular.
la carrera es eso cerradas e inciertas, y las encuestas en ciclos electorales anteriores han sido eso muy lejos de la realidad.
Dejando de lado esas advertencias, no ignoremos las historias consistentes en las encuestas que han definido las fuerzas políticas que han dado forma a las elecciones.
No nos dicen quién va a ganar, pero lo sabremos pronto. Lo que las encuestas ya pueden hacer es ayudar a explicar las fuerzas que dieron forma a esta elección y cómo el expresidente Donald Trump o la vicepresidenta Kamala Harris podrían salir victoriosos.
La brecha de género es enorme
La última encuesta nacional de NBC News muestra que Trump gana a los hombres por 18 puntos porcentuales y Harris gana a las mujeres por 16 puntos, una brecha de género combinada de 34 puntos, frente a los 30 puntos de la encuesta de NBC News de octubre.
Ahora bien, no todas las encuestas reflejan la misma división de género masiva. Pero muchos sí lo hacen, y podría ser una de las historias definitorias de esta elección. Es más, la encuesta de NBC News y otras encuentran una brecha de género aún más pronunciada en la educación, con Harris ganando a las mujeres blancas con títulos universitarios por una gran diferencia, en comparación con la fuerza de Trump entre hombres y mujeres sin títulos universitarios.
La posible elección de la primera mujer presidenta, una amplia reacción contra Trump, la caída de Roe v. Wade y más han jugado un papel importante en ampliar la brecha a favor de Harris entre las mujeres. Pero igualmente, Trump y sus intensos llamamientos a los hombres han sido una gran historia de las elecciones.
Los demócratas han perdido terreno entre los votantes latinos (así como entre algunos votantes negros)
Si bien Harris y los demócratas han ganado terreno entre las mujeres blancas con títulos universitarios, han perdido terreno entre los votantes latinos, según la encuesta latina de NBC News/Telemundo/CNBC de este otoño.
También ha habido una ligera erosión para los demócratas entre los votantes negros, especialmente entre los hombres negros más jóvenes.
En unas elecciones reñidas, el resultado podría reducirse a cómo se desarrollan exactamente esas tendencias en el electorado después de meses de analizarlas mediante encuestas. Y si los cambios se concentran en estados concretos, también podrían tener una gran influencia en la evolución del Colegio Electoral.
Los votantes ven la presidencia de Trump de manera más positiva que la de Biden
La última encuesta de NBC News encuentra que el presidente Joe Biden, con una calificación laboral del 41%, lo aprueba y el 58% lo desaprueba. En comparación, la calificación laboral retrospectiva de Trump en la misma encuesta es de 48% de aprobación y 51% de desaprobación.
Ese 48% de aprobación para Trump es más alto de lo que la encuesta de NBC News encontró para él durante su presidencia.
Llega a la misma dinámica que la pregunta sobre quién creen los votantes que representaría mejor el cambio (más sobre esto a continuación). Y podría desempeñar un papel decisivo, ya que algunos votantes indecisos han dicho que están dispuestos a mirar más allá de lo que consideran defectos de carácter de Trump por el deseo de regresar a las condiciones económicas que recuerdan en los años anteriores a la crisis de su presidencia.
Harris es más popular que Trump, pero ¿cuánto más popular?
A pesar de la mayor aprobación retrospectiva del trabajo de Trump, sigue siendo una figura históricamente impopular para un candidato presidencial: con un 42% positivo y un 51% negativo entre todos los votantes registrados (una calificación neta de -9). No es la calificación neta de -33 que tenía antes de su primera elección presidencial en 2016, pero tampoco es la que normalmente han disfrutado los candidatos presidenciales exitosos.
En comparación, cuando Harris se convirtió en la candidata presidencial demócrata, su popularidad se disparó en la encuesta de NBC News. Pero desde entonces ha regresado a la Tierra y no está muy lejos del de Trump. Eso convertiría a Harris en una anomalía si ella también gana.
Su calificación es 43% positiva, 50% negativa (-7 neto), según la encuesta nacional final de NBC News. Otras encuestas muestran cifras de popularidad ligeramente más altas para Harris.
Harris lidera el tema del aborto; Trump va por delante en inflación
Lo que también ha sido consistente en las encuestas son los temas y las características presidenciales, con Harris teniendo una ventaja sustancial en el aborto, que según la encuesta de NBC News es un tema de gran motivación para los votantes.
En comparación, con algunas excepciones, Trump tiene ventaja sobre Harris en la economía y el costo de vida, aunque la ventaja es menor que cuando el presidente Joe Biden estaba en la carrera por los demócratas. Y ya sea que se postulara contra Biden o contra Harris, la mayor ventaja de Trump ha sido durante mucho tiempo la frontera y el control de la inmigración.
Si bien ambos candidatos han aprovechado sus puntos fuertes, también han hecho lo que pueden para mitigar esas debilidades, como cuando Trump dijo durante su debate con Harris que no firmaría una prohibición nacional del aborto. Y aunque Biden nunca publicó un anuncio de televisión sobre la frontera, la campaña de Harris comenzó a transmitir uno a las pocas semanas de asumir la candidatura demócrata.
¿Quién es el candidato del cambio en la carrera?
Esta podría ser la pregunta más importante en una contienda entre un vicepresidente en ejercicio (Harris) y un expresidente (Trump), quienes compiten por votantes que piensan que la nación va por el camino equivocado. En la encuesta final de NBC News, el 46% de los votantes dijo que Harris representa mejor el cambio, en comparación con el 41% que cree que Trump sí lo hace, una ligera ventaja para Harris.
Pero cuando se les preguntó qué les preocupa más (que Harris continúe con el mismo enfoque que Biden o que Trump continúe con el enfoque de su primer mandato como presidente), el 41% dice que está más preocupado por que Harris siga el camino de Biden, en comparación con el 40% que están más preocupados de que Trump repita las acciones de su mandato, según la misma encuesta.
