Mariam Larson vive en la provincia canadiense de Columbia Británica, pero lleva décadas votando por correo en Pensilvania.
Este año, como suele hacer en las elecciones federales, solicitó un voto en ausencia y lo devolvió a finales de octubre.
El viernes pasado, dijo que quedó atónita al recibir un aviso de su junta electoral local informándole que su boleta estaba siendo cuestionada por un nombre que no reconocía. La impugnación decía que ella vivía fuera del país, no era miembro del ejército y, por lo tanto, no estaba registrada para votar en Pensilvania y no podía emitir su voto. Podría llamar o escribir a la oficina electoral del condado de Lycoming, en el centro norte de Pensilvania, o presentarse en una audiencia el 8 de noviembre.
Larson es uno de los más de 4.000 votantes extranjeros cuyos votos fueron impugnados en 14 condados de Pensilvania, un estado clave en el campo de batalla, según el capítulo estatal de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), así como informes de los medios de comunicación Votebeat y LancasterOnline. .
“Estaba confundido y traté de entender cuál era la disputa”, dijo Larson en una entrevista el domingo por la noche. “Luego lo investigué más, tratando de entenderlo, y me asusté un poco y luego me enojé.
“Había un factor de miedo, había una especie de amenaza implícita de que había hecho algo mal”, dijo.
La ley de Pensilvania exige que alguien sea residente del estado para votar. Pero las impugnaciones no son válidas, dice la ACLU, porque la ley federal permite a los ciudadanos estadounidenses votar en las elecciones federales en el último lugar de Estados Unidos donde vivieron si viven en el extranjero y no están seguros de si regresarán a Estados Unidos. La ACLU dijo que los desafíos parecen ser un esfuerzo masivo realizado mediante un proceso de combinación de correspondencia.
En 2020, 26,952 votantes extranjeros de Pensilvania devolvieron con éxito las boletas que fueron contadas.
“El curso de acción adecuado para cualquier condado que reciba impugnaciones masivas a estos ‘votantes extranjeros’ calificados a nivel federal es rechazar sumariamente las impugnaciones por considerarlas procesal y sustancialmente deficientes”, escribieron los abogados de la ACLU en una carta a los 67 condados del estado. “Los condados deben desestimar o negar formalmente las impugnaciones lo más rápido posible para minimizar cualquier retraso o interrupción del proceso de escrutinio”, escribieron los abogados de la ACLU en una carta a los 67 condados del estado.
Hasta ahora, los funcionarios de los condados de Bucks, Lancaster, Lehigh, York, Cumberland, Dauphin, Beaver, Centre y Lycoming han recibido impugnaciones, dijo Andy Hoover, portavoz de la ACLU.
La persona que presentó Larsons‘ El desafío fue Karen DiSalvo, abogada de un grupo llamado Instituto de Investigación Electoral. DiSalvo perdió recientemente una demanda federal que cuestionaba la elegibilidad de los votantes extranjeros que, según un juez federal, se basaba en “temores fantasmas de mala conducta extranjera”. El Instituto de Investigación Electoral está dirigido por Heather Honey, una destacada activista que ha difundido afirmaciones falsas sobre las elecciones.
Los jueces han desestimado impugnaciones similares a votantes extranjeros en Carolina del Norte y Michigan.
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Pensilvania permite a los votantes impugnar el voto por correo de otros votantes. No está claro cómo los condados de Pensilvania manejarán los desafíos. Incluso si son desestimados, subrayan cómo Donald Trump y sus aliados ya están sembrando dudas sobre las elecciones. El expresidente sugirió falsamente en septiembre que los votos de los votantes extranjeros son fraudulentos.
Encuestas recientes muestran que Pensilvania está esencialmente empatada y ambas campañas están disputando estrechamente sus 19 votos electorales. Dado que la carrera está tan reñida, ambas campañas están peleando ferozmente por reglas que podrían afectar el recuento de ciertos votos por correo.
La corte suprema de Pensilvania dictaminó la semana pasada que los votos de los votantes que olviden escribir la fecha en sus boletas no se contarán. Tanto la Corte Suprema estatal como la Corte Suprema de Estados Unidos también dictaminaron recientemente que los votantes que olviden colocar su boleta en una funda protectora de secreto pueden emitir un voto provisional el día de las elecciones.
En ambos casos, los republicanos intentaron impedir que los votos fueran contados debido a deficiencias técnicas.
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