Empate en San Mamés que supo a poco. El Athletic mereció más, mucho más, frente a un Betis que se vio superado de principio a fin del primer tiempo. Pellegrini, un señor entrenador, supo cambiar el rumbo del partido con un triple cambio al descanso.
El técnico chileno sacrificó a Chimy Ávila, pitado desde las gradas cada vez que tocó el balón, para reforzar su centro del campo, meter por dentro a Fornals y jugar con dos extremos abiertos a banda a la vuelta del intermedio. La apuesta le salió a pedir de boca en menos de ocho minutos. Primer remate de su equipo ante la portería de Agirrezabala y 0-1. Ver para creer.
La escuadra verdiblanca había sido hasta entonces un juguete en manos de un equipo rojiblanco desmelenado. Para el minuto 20 tanto Sancet como Iñaki Williams habían desperdiciado dos claras ocasiones y enviado sendos balones contra la madera. Rui Costa, inspirado, y los palos fueron los únicos en poder frenar la insistente ofensiva local.
Del Betis, mientras tanto, ni se tenían señales de vida. La suerte también se puso de su lado poco antes del descanso con otro remate de cabeza de Paredes que acabó con el balón en la madera. Increíble, pero cierto.
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BÉTIS
Atlético: Agirrezabala; De Marcos (Gorosabel, m.79), Vivián, Paredes, Yuri; Galarreta (Herrera, m.69), Prados (Unai Gómez, m.79); Iñaki Williams, Sancet (Martón, m.69), Nico Williams; y Djaló (Berenguer, m.65).
Betis: Rui Silva, Bellerín (Sabaly, m.46), Bartra (Natan, m.88), Llorente, Perraud; Fornals, Johnny Cardoso, Altimira (Iker Losada, m.46), Abde; Chimy (Diao, m.46), y Vitor Roque (Bakambu, m.72).
Goles: 0-1, m.52: Forales. 1-1, m.68: Berenguer.
Árbitro: Javier Alberola Rojas (Comité de Castilla-La Mancha). No mostró ninguna tarjeta.
incidencias: Partido de la duodécima jornada de LaLiga EA Sports disputado en San Mamés ante 46.898 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas de las inundaciones de Valencia y ambos capitanes portaron sendas camisetas con mensajes de apoyo a los damnificados.
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El segundo tiempo fue distinto a raíz del madrugador gol de Fornals y el cambio de sistema visitante, pero los leones, así y todo, también dispusieron de sus opciones para remontar. Berenguer, recién entrado, fue el único en dar en la diana. Otros dos puntos más que vuelan de San Mamés de forma inmerecida.
Dos bajas inesperadas
Valverde tiró de su bloque titular habitual, pero con dos novedades respecto a la alineación esperada. Jauregizar y Guruzeta se quedaron hasta fuera de la convocatoria a causa de sus respectivas molestias en la espalda. Prados y Dajló ocuparon sus posiciones.
Pellegrini tan sólo realizó una variación respecto al equipo que presentó frente al Atlético de Madrid en la anterior jornada de Liga. Bellerín, recuperado de sus problemas físicos, regresó al lateral derecho en detrimento del ahora lesionado Aitor Ruibal. El equipo verdiblanco fue fiel a su clásico 1-4-4-2.
Los leones pisaron el acelerador desde prácticamente el saque de centro. Las ocasiones, muy claras muchas de ellas, se fueron sucediendo ante el marco defendido por Rui Silva, pero sin llegar a convertirse en gol. Sancet, solo, remató contra el palo primero y minutos más tarde, solo también, perdonó lo imperdonable. Iñaki Williams, autor de los dos grandes centros al navarro, remató al larguero recién superado el primer cuarto de hora.
Poco después, a servicio medido de Djaló, el mayor de los Williams no acertó a concretar a escasos centímetros del guardameta visitante. El impresionante vendaval bilbaíno fue perdiendo fuelle de manera paulatina, aunque a cinco minutos del descanso Paredes, en un acrobático remate de cabeza, volvió a mandar el cuero al poste. Agirrezabala se fue a la caseta al término de este periodo sin apenas haber intervenido.
Pellegrini, consciente de la situación, hizo tres cambios en el intermedio. Sabaly, Losasa y Diao se incorporaron al partido y el Betis pasó a jugar con un trivote en el centro del campo y dos extremos con Vitor Roque como referencia arriba. La apuesta del técnico chileno dio pronto sus frutos, puesto que Fornals batió a Agirrezabala en el primer tiro entre los tres palos del conjunto visitante. El Athletic acusó el golpe, pero se repuso enseguida. Sancet y Vivian tuvieron sus opciones de cara a gol. Losada también obligó a lucirse a Agirrezabala.
Valverde optó entonces por dar entrada a Berenguer por Djaló. Un cambio que dio pronto sus frutos, puesto que el navarro aprovechó tres minutos después un medido centro de De Marcos para firmar el empate de cabeza. Los leones siguieron apretando y dispusieron de una doble ocasión de Ander Herrera, que poco antes había salido junto a Martón, que desbarató Rui Silva. La entrada simultánea de Gorosabel y Unai Gómez cerró el capítulo de cambios en el bando local.
El lateral tuvo su opción de desnivelar el marcador poco después de saltar al césped y Bakambu, también recién incorporado, pudo hacer lo mismo a la contra. El marcador, sin embargo, ya no se movió.
