Xavi García Pimienta habla de un “partido de mucha exigencia” ante un rival que actualmente está más abajo en la clasificación pero que sólo ha perdido uno de los siete partidos fuera de casa.
El fútbol regresa al Ramón Sánchez-Pizjuán para el único partido de esta fase del calendario entre el parón de octubre y noviembre, que llegará tras su visita a Leganés. La Real Sociedad llega a Nervión reabriendo sus puertas para recibir a un Sevilla que no juega ante su afición desde el domingo 6 de octubre, durante el derbi. El apoyo de la afición jugó un papel crucial para conseguir esa victoria. Ahora, aunque el rival no inspira un nivel similar de motivación entre jugadores o aficionados, ambos deben responder al unísono como lo hicieron hace casi un mes. La Real Sociedad no es el invitado más agradable esta temporada, a pesar de tener tres puntos menos que el Sevilla y ocupar la duodécima posición.
El equipo, dirigido por Imanol, que llegó al banquillo de Anoeta en marzo de 2018 y que ahora afronta su sexta temporada con los txuri urdin, no está en un momento de forma especialmente sólido. Han vivido mejores fases competitivas y, de hecho, están por debajo del Sevilla en la clasificación tras la undécima jornada, rompiendo la costumbre de las últimas temporadas. Sin embargo, sus credenciales de visita pueden resultar desalentadoras. Sólo ha perdido un partido fuera de casa de los siete disputados en La Liga y la Europa League.
Su única derrota se produjo en la séptima jornada ante el Mallorca (1-0). Sin embargo, consiguieron victorias a domicilio ante Espanyol (0-1), Girona (0-1) y Maccabi (1-2); y también salió invicto de sus visitas a Getafe (0-0), Valladolid (0-0) y Niza (1-1). En total, suman tres victorias, tres empates y esa única derrota. En marcado contraste, su balance en casa muestra sólo una victoria contra cinco derrotas y un empate entre La Liga y la UEL.
Las estadísticas son sorprendentes. Además, la Real Sociedad conserva la identidad que la ha convertido en un rival formidable en los últimos años con Imanol. Inconsistente, sí, pero muy peligroso. “Tenemos un partido más exigente contra la Real Sociedad, un equipo que juega la Europa League, con un fútbol increíble y con numerosos jugadores internacionales. Hace poco sufrió un revés ante Osasuna en casa (0-2), pero sus actuaciones en la Europa League ( 1-2) y ante el Girona (0-1) demuestran todo el potencial que tienen”, afirmó García Pimienta en su rueda de prensa previa al partido.
Calificó el encuentro como “un partido de máxima exigencia, que exige concentración, ser proactivo, solidario en defensa, evitar errores e ir a por la victoria en todo momento”. “Será un partido largo y el nivel del rival exige toda nuestra atención”, afirmó el barcelonés, que apeló a la unidad entre equipo y afición, similar a las trabajadas victorias ante Getafe, Valladolid y Betis. , que implicó tres tarjetas rojas tardías: Juanlu, Marcao y Nianzou. “No podemos perder eso; hemos logrado jugar muy bien en casa con nuestra afición, que nunca deja de animarnos y nos ha apoyado en los momentos difíciles”, recordó, instando a ser conscientes de la batalla que se avecina.
“Tengo un buen presentimiento sobre nuestra dinámica actual, pero ni siquiera hemos alcanzado el 50% de nuestros puntos”, reiteró. “Este partido nos seguirá evaluando como equipo y nuestro potencial de crecimiento. Estamos obligados a competir al 100%, a mostrar nuestra mejor versión y a que nuestra afición se sienta orgullosa de nosotros”, dijo García Pimienta cuando se le preguntó si este partido Afinaría los objetivos del Sevilla. “Necesitamos fijar nuestros objetivos más adelante y en la jornada 32 o 33 veremos a qué podemos aspirar”, concluyó. Ahora llega una Real que hace dos años fue capaz de ganar en Nervión, si bien es cierto que la última década ha visto dominar al Sevilla: 6 victorias, 2 empates y 2 derrotas.
