Francesco Bagnaia superó el desafío inicial de Jorge Martín para ganar el Gran Premio de Malasia el domingo, reduciendo ligeramente la ventaja de Martin en el campeonato cuando el español llegó segundo.
La pareja se batió en duelo de manera espectacular después de que el piloto oficial de Ducati, Bagnaia, convirtiera su pole en ventaja en la primera curva en el reinicio. Sin embargo, Martin finalmente tuvo que conformarse con el segundo puesto y 20 puntos con su Pramac Ducati.
El resultado significa que Bagnaia ha reducido la brecha en la cima de la tabla de puntos a 24, dándole la oportunidad de retener su corona del campeonato mundial en la final, que ahora tendrá lugar en Barcelona, dentro de dos semanas.
Jack Miller, Red Bull KTM Factory Racing, Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing, Brad Binder, Red Bull KTM Factory Racing Crash
Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images
Se necesitaron dos largadas para poner en marcha la carrera después de que un incidente en la secuencia inicial de curvas provocara una bandera roja.
Bagnaia había arrebatado el liderato a Martin en la primera curva cuando se produjo un accidente detrás de ellos, que involucró a las KTM de Brad Binder y Jack Miller, así como a la Yamaha de Fabio Quartararo.
Bagnaia todavía lideraba cuando las banderas rojas ondearon hacia el final de la primera vuelta, mientras Miller todavía recibía atención en el circuito.
Hubo cierta preocupación por Miller durante el retraso de la bandera roja, pero luego se vio al australiano alejándose del centro médico. Aunque escapó de una lesión grave, no participaría en la carrera reiniciada. Binder se unió a él al margen durante el resto del día después de informar dolor en el hombro.
Sin embargo, Quartararo tomó la reanudación a pesar de caminar con una cojera pronunciada tras el incidente.
La ‘segunda’ carrera se redujo a 19 vueltas y tuvo un comienzo espectacular, ya que Martin intentó repetidamente hacer un movimiento sobre el palo de Bagnaia durante las primeras cuatro vueltas. Gracias a la escasa consideración de Martin por la idea de seguir a Bagnaia a casa y sumar 20 puntos, su apasionante batalla fue el período más largo de carrera rueda a rueda entre los protagonistas del campeonato esta temporada.
Luego, un ligero error de Martin hacia el final de la cuarta vuelta le permitió a Bagnaia un poco de respiro para rodar en línea normal. Respondió con la vuelta más rápida en la quinta vuelta, lo que finalmente rompió el desafío de Martin por la victoria.
Bagnaia pudo controlar el resto de la carrera para ganar por poco más de tres segundos a Martin, cuya elección de ir contra la corriente y utilizar el neumático delantero medio no pareció tener un impacto significativo en el resultado.
Enea Bastianini terminó en un solitario y distante tercer lugar con la segunda Ducati oficial. El italiano iba inicialmente detrás de Marc Márquez (Gresini Ducati) y Franco Morbidelli (Pramac Ducati), pero ambos cayeron en la vuelta siete.
Alex Márquez, a bordo de la segunda Gresini Ducati, corrió un puesto detrás de Bastianini durante toda la carrera. Estuvo brevemente amenazado por Pedro Acosta, quien recuperó varios lugares desde el puesto 13 en la parrilla, antes de que el desafío de la Tech3 KTM se desvaneciera en las últimas tres vueltas.
Quartararo consiguió un alentador sexto puesto para Yamaha, con Maverick Viñales (Aprilia) y Alex Rins (Yamaha) completando los ocho primeros.
Marco Bezzecchi ganó una reñida batalla por el noveno puesto, el hombre de VR46 Ducati superó a Augusto Fernández de Tech3 por poco más de una décima de segundo en la bandera.
Johann Zarco lideró a las Honda con su undécimo puesto, mientras que Marc Márquez se recuperó de su caída para terminar 12º por delante de Aleix Espargaró de Aprilia.
Morbidelli también volvió a montar para sumar puntos, sumando dos para su 14º puesto. El último en anotar fue Luca Marini con el Honda oficial.
