“¡Deja que los rayos hablen, Ugo!” gritó un espectador el viernes 1 de noviembre, nada más pisar Ugo Humbert la pista central del Accor Arena de París. Al último francés en competir en la última edición parisina del torneo (el Masters de París se trasladará del barrio parisino de Bercy al Paris La Défense Arena en un suburbio del oeste de París en 2025) no necesitó que se lo preguntaran dos veces. Desde el momento en que entró en la refriega, la determinación fue evidente en sus ojos y presente en sus gruñidos.
¿La última víctima del zurdo? Jordan Thompson (28th del mundo), a quien Humbert eliminó en cuartos de final por 6-2, 7-6. Un primer set rápido (29 minutos), dos breaks y tres veces más ganadores: ante tan insolente facilidad, el australiano de 30 años lanza miradas impotentes a su clan mientras aplaude a su verdugo del día.
Bajo la atenta mirada de la ex estrella del fútbol francés Robert Pirès, el zurdo de 1,88 metros todavía necesitaba reforzar su juego en el segundo set, que terminó en tie-break. Después de conceder dos puntos de partido en 5-4 y un punto de quiebre en el proceso, Humbert se superó a sí mismo para arrebatarle la victoria. Un ejemplo de ello fue su defensa excepcional en el tie-break: cuando envió dos smashes para hacer un minibreak, luego desató un tiro aéreo para ganar dos puntos de partido más, sus ojos se pusieron vidriosos.
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‘Estoy listo para cualquier cosa’
“Tan pronto como estoy en la cancha, estoy listo para cualquier cosa y juego con el corazón. Las soluciones me llegan. Nunca estoy demasiado preocupado, juego escuchándome a mí mismo, con un gran sentimiento. No me sorprende verme a este nivel, pero me alegro de que esté sucediendo ahora”, afirmó el protegido del ex 25th en el mundo, Jérémy Chardy.
Desde el inicio del Masters de París de este año, Humbert se ha convertido en una fuerza poderosa. El “buen tipo”, como admitió esta semana (es decir, demasiado amable), está decidido a romper con la imagen astuta que se ha adherido a su raqueta. El martes, tras su victoria sobre el estadounidense Marcos Girón, el número uno francés no ocultó que no le gustaba verse relegado a una cancha lateral indigna de su estatus.
En la pista, el jugador de 26 años ya no duda en tomar a sus oponentes por el cuello, sea cual sea su calibre. En los octavos de final del jueves, Humbert le dio una lección al No. 2 del mundo Carlos Alcaraz, cuatro veces ganador de Grand Slam (6-1, 3-6, 7-5). Con tiro tras tiro, pases precisos y golpes quirúrgicos, Humbert apagó el estilo tenístico habitualmente letal del español para reclamar “la mayor victoria de la historia”. [his] carrera profesional.”
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