POR ANDREW MCSTEEN
El exdelantero del Crystal Palace, Gareth Taylor, cree que el Manchester City, líder de la Superliga femenina, tendrá una dura prueba el domingo mientras se prepara para enfrentar a los Eagles en Selhurst Park.
Taylor se unió a los Eagles en septiembre de 1995 cuando Steve Coppell lo fichó procedente del Bristol Rovers, pero el defensor convertido en delantero partió 163 días después al Sheffield United en marzo de 1996 después de haber jugado sólo 22 apariciones y anotado dos goles para el equipo del sur de Londres.
A su carrera como entrenador le siguió una exitosa carrera como entrenador con el jugador de 51 años, que ahora está en su cuarta temporada en el club del noroeste, que esta temporada aspira a lograr el cuádruple (en la WSL, la Copa de la Liga, la Copa FA y la Liga de Campeones de la UEFA). En marcado contraste con el Crystal Palace de Laura Kaminski, que debuta en la máxima categoría del fútbol femenino.
“Lo hicieron de maravilla al salir del campeonato, entrar a la WSL y estoy seguro de que el objetivo para Laura y el equipo será permanecer en la WSL. Entonces podrán tener algo sobre lo que construir”, dijo Taylor al Prensa del sur de Londres cuando se le preguntó qué consejo le daría a cualquier equipo que llegue a la WSL por primera vez.
“Se trata de ser realmente diligente en términos de cómo quieres hacer las cosas, cuáles son tus expectativas; eso es en lo que tienes que trabajar: ‘¿Cuál es el encargo de esta temporada?’ – y podría cambiar de una temporada a otra, de un club a otro. Una vez que todos sepan cuál es el mandato de la temporada, será entonces: ‘¿Podemos lograr esto?’, ‘¿Cómo lo vamos a lograr? ‘, ‘¿Tenemos los recursos para poder hacer eso?’. Eso será realmente importante.
“Es muy difícil no sólo para los clubes de arriba, sino también para los de abajo. Dentro de eso, hay 22 partidos de liga en una temporada. Es tan, tan difícil. Por lo que he visto de ellos (Palace), parece que están mejorando después de los primeros juegos, ciertamente, y comenzando a abrirse camino. No nos hacemos ilusiones de que el fin de semana será un partido complicado para nosotros”.
El City se mantiene invicto en todas las competiciones esta temporada. Cuatro victorias y un empate en sus cinco partidos de la WSL hasta el momento les sitúan en la cima, por delante de Palace en el noveno puesto, con una victoria, un empate y tres derrotas, pero es su forma en la UEFA Women’s Champions League lo que más ha impresionado, llevándose un Victoria global por 8-0 sobre el Paris FC en la fase de clasificación antes de seguir con una victoria en casa por 2-0 sobre el campeón FC Barcelona y una victoria de remontada por 3-2 como visitante sobre el SKN St. Polten.
“Pudimos empezar bien la temporada, nuestro plan de pretemporada era bueno e hicimos algunas adquisiciones en el verano”, explicó Taylor, que jugó 55 veces en el Manchester City entre 1998 y 2001.
“A veces lo mejor que puedes hacer en esas ocasiones es escapar juntos como grupo y pudimos hacerlo yendo a Australia para la pretemporada. Nos permitió unirnos mucho y hacer un muy buen comienzo.
“Nuestro principal objetivo, incluso antes de que comenzara la temporada, era clasificarnos para la Liga de Campeones. Nos enfrentamos a un empate muy complicado contra París, aunque no parecía complicado en términos globales, pero eso realmente nos ayudó a empezar la temporada.
“Antes de que te des cuenta, estás planeando jugar partidos cada tres o cuatro días, en lugar de concentrarte únicamente en la WSL. Ha sido realmente positivo, pero se ha trabajado mucho entre bastidores para llegar a este punto. Es realmente importante que sigamos en la forma que estamos”.
El fichaje estrella de la delantera holandesa y récord de la WSL, Vivianne Miedema, en el verano, después de que expirara su contrato con el Arsenal, ciertamente mostró la intención de su equipo esta temporada, después de que terminaron subcampeones detrás del Chelsea por diferencia de goles la última vez. pero los fanáticos de Palace se sentirán aliviados de no enfrentarla en SE25 después de que se anunció esta semana que se sometió a una cirugía de rodilla.
“Se sometió a un pequeño procedimiento que la ayudará mucho y, con suerte, podremos volver a incorporarla al equipo pronto”, dijo Taylor, quien hizo su debut con la selección absoluta en Gales mientras estaba en Palace.
“Es difícil decir (cuándo volverá) porque es sólo un pequeño procedimiento, sólo una pequeña molestia que tuvo que le estaba causando cierta molestia. Después del partido de Barcelona, que fue el último partido que jugó, entrenó y recién después tuvo estas molestias, por lo que no esperamos que sea demasiado largo.
“Ella llegó y tuvo un impacto real, real, pero, por supuesto, queremos intentar hacerlo bien. Es 1730564842 reconstruirla, porque todo es realmente nuevo para ella (en el City) después de estar en un club durante mucho tiempo.
“No somos únicos en este sentido, pero entrenamos de manera diferente a otros clubes en cuanto a las sesiones de gimnasio que hacemos, y el nivel de entrenamiento y la intensidad que queremos aportar, por lo que va a haber un período de adaptación para ella. , seguro”, añadió.
“[Managing injuries]Está duro. No se puede negar. Siempre es un desafío cuando eso sucede. Hacia el final de la última temporada, nos quedamos cortos cuando perdimos a nuestros jugadores clave como Bunny Shaw, fue una gran pérdida para nosotros.
“Pero si esa es la situación ahora, tenemos más opciones. Ha sido genial en términos de la llegada de algunos jugadores nuevos y tenemos algunos jugadores jóvenes y talentosos; tenemos un mejor equipo esta temporada para poder manejar eso. La temporada pasada, creo que tuvimos la mejor disponibilidad para todo el equipo en Europa, lo que es testimonio del rendimiento de nuestro equipo”.
Taylor continuó elogiando a la nueva Directora de Fútbol Femenino del Manchester City, Therese Sjogran, quien fue anunciada esta semana y que comienza en diciembre (“…nos elevará potencialmente a otro nivel, particularmente con nuestro reclutamiento”), antes de avanzar. Continúe elogiando al ex compañero de equipo de Palace y ahora actual director deportivo en SE25, Dougie Freedman.
“La última vez que lo vi fue en Downing Street, inmediatamente después de la temporada”, reveló Taylor, en referencia a un evento organizado por el Secretario de Estado de Cultura, Medios y Deportes para la WSL en mayo.
“Habían sido ascendidos y tuve una conversación con Laura y Dougie allí. Fue fantástico tener una idea y realmente bueno verlo participar realmente en el equipo femenino también. Es realmente fantástico: su conocimiento al respecto fue realmente impresionante. Es un buen tipo y lo conozco desde hace mucho tiempo. Ha sido genial ver su viaje. Me gusta como director deportivo, porque es uno de esos tipos tranquilos de los que nunca oyes hablar; está haciendo un muy buen trabajo”.
Los vínculos entre los dos equipos femeninos se desarrollaron aún más en septiembre cuando la delantera inglesa de 18 años Poppy Pritchard se mudó al sur de Londres cedida por el City para una temporada, pero la joven no jugará este fin de semana debido a una lesión.
“Lo bueno de Poppy fue que estuvo seis meses con nosotros desde enero de la temporada pasada hasta el verano y luego se fue a la gira de pretemporada con nosotros. Había algunos equipos que estaban muy interesados en Poppy y se puede ver por qué, porque tuvo un par de temporadas realmente buenas con Durham en el campeonato y también está jugando a nivel internacional”, dijo Taylor.
“Allí tienen un buen jugador. Está disfrutando de su estancia en Palace, he hablado con ella en un par de ocasiones y será bueno verla el fin de semana. Ojalá pueda recuperarse de esta lesión y empezar a disparar”.
FOTO: CIUDAD DE MANCHESTER
