Lando Norris recibió el visto bueno de su compañero de equipo Oscar Piastri para ganar la carrera sprint de Fórmula 1 en Brasil en 2024, y el segundo McLaren se salvó del ataque de Max Verstappen gracias a un coche de seguridad virtual tardío.
Sin embargo, el piloto de Red Bull enfrenta una investigación posterior a la carrera por sus acciones cuando el VSC terminaba en la última vuelta.
Al principio, Piastri, ganador de la pole, se movió para cortar el avance de Norris hacia el interior en la curva 1, donde los McLaren mantuvieron sus posiciones y Verstappen atacó sin éxito el tercer lugar de Charles Leclerc.
La pareja de McLaren se alejó ligeramente en las primeras vueltas, antes de que Leclerc, que no se inmutó ante una mirada temprana de Verstappen en la curva 4 al final de la segunda recta de la pista, y el campeón del mundo volvieran a acercarse.
Norris sugirió que pensaba que Piastri debería haberlo dejado pasar en el primer cuarto de la carrera de 24 vueltas, pero la única orden en la primera mitad fue que el líder le diera el DRS a su compañero de equipo después de que el segundo McLaren se hubiera alejado ligeramente cuando el Terminaron las primeras 10 vueltas.
Leclerc examinó de cerca a los McLaren durante la siguiente fase antes de que un momento en el Senna S en la vuelta 13 significara que tuvo que defenderse de Verstappen en la curva 4 y los McLaren finalmente rompieron la amenaza del DRS desde atrás.
Pero, justo cuando McLaren le decía a Norris que esperaba intercambiar posiciones al final de la carrera, la caída del ritmo de Leclerc significó que Verstappen finalmente pudo luchar en la curva 4 con el DRS en la línea exterior en la vuelta 18.
Verstappen rápidamente arrancó una parte de la ventaja de Norris, mientras continuaba rodando regularmente a un segundo de su compañero de equipo.
Charles Leclerc, Ferrari SF-24, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20
Foto de: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
La pareja de McLaren abrió una brecha de dos segundos con respecto a Verstappen cuando comenzó la vuelta 20, antes de que el Red Bull se acercara por unas décimas.
Luego, cuando Nico Hulkenberg salió en la curva 8 con su Haas, McLaren de repente tuvo que cambiar urgentemente el liderato por miedo al VSC que finalmente llegó.
En la vuelta 22, Piastri obedeció la instrucción de dejar pasar a Norris, con Verstappen repentinamente por encima del ahora segundo McLaren y amenazando enormemente el tercer puesto.
Pero justo antes de que comenzara la penúltima vuelta, el VSC se activó y la carrera se neutralizó.
Iba a haber un último momento de acción cuando el VSC terminó cuando Norris llegó a la curva 4 en la última vuelta, con Verstappen saliendo detrás del rebufo de Piastri como para atacar con la neutralización aún activa.
Cuando se puso verde, Norris se alejó fácilmente para ganar por 0,5 segundos, mientras que Verstappen no pudo hacer su movimiento ya que en ese momento él y Piastri llegaron a la curva 4.
Poco después de terminar la carrera, se anunció que las acciones de Verstappen están siendo investigadas por una posible infracción.
“Sí, no estoy orgulloso de ello”, dijo Norris después de que el equipo ordenara. “Pero trabajamos bien juntos como equipo. Entonces le agradezco a Oscar, pero hemos hecho un gran trabajo como equipo.
“Hoy fue el resultado que queríamos. Oscar se lo merecía, pero estamos haciendo lo que tenemos que hacer, así que le agradezco a él y al equipo.
“Tuvimos un gran ritmo. Con ganas de clasificar [later on Saturday] y la carrera de mañana”.
La esperada ventaja de ritmo de carrera de Ferrari nunca se materializó, ya que Leclerc retrocedió hacia su compañero de equipo Carlos Sainz al final; el español cayó rápidamente en las primeras vueltas.
George Russell fue el Mercedes líder en sexto lugar, con Pierre Gasly en un impresionante séptimo para Alpine, mientras que Sergio Pérez se abrió camino desde la salida de SQ2 para terminar octavo y reclamar el punto final.
Lewis Hamilton recuperó algunas posiciones después de haber perdido mucho en la salida, mientras que en el otro Haas, Oliver Bearman también perdió posiciones al final del top 10 desde el principio.
