Todavía hay 28°C en el aire y una temperatura que sube hasta los 36°C en la pista y bajo un cielo gris comienza la sesión de clasificación para el Gran Premio de Malasia. Una sesión importante para los protagonistas del título, y en particular para Pecco Bagnaia, líder de todas las sesiones del fin de semana hasta el momento, y decidido a darse la mejor presión posible sobre Jorge Martín, que le aventaja en 17 puntos. en el mundial de pilotos al inicio de esta cita, y que matemáticamente puede titularse este domingo si aumenta esa ventaja a 38 unidades al final del fin de semana.
Q1 – ¡Zarco realiza una vuelta increíble y sorprende a KTM!
Con las dos Yamaha clasificadas directamente en el top 10 desde la sesión de entrenamientos, las plazas para acceder a la Q2 están caras. Por la Q1 compiten las dos Ducati del equipo VR46 (Bezzecchi e Iannone), así como la Aprilia de Aleix Espargaró, las KTM de Brad Binder y Pedro Acosta y la LCR Honda de Johann Zarco.
Si nadie espera realmente que el sustituto italiano de Fabio Di Giannantonio clasifique su GP23 número 29 en las dos primeras posiciones, su equipo claramente espera que su vecino del garaje lo haga en la Q2. Bezzecchi trabaja desde las primeras vueltas para demostrar que pretende cumplir esta misión aprovechando la referencia temporal, por delante de Acosta.
El segundo ataque de Espargaró se vio frustrado por un problema en el neumático trasero que obligó al español a regresar a su box para cambiar de moto a sólo tres minutos del final de la sesión, mientras que todos sus competidores mejoraron sus tiempos en pista. Muy perjudicial subir los neumáticos al nivel necesario para acercarse al límite…
La bandera amarilla ondea con la segunda caída de Augusto Fernández este sábado: tras su caída en el FP2, aquí está el español de nuevo en el suelo. Binder mejora significativamente y ocupa la primera posición, por delante de Bezzecchi, autor de una importante mejora que, sin embargo, no será suficiente para contener a Acosta, autor de una última vuelta sólo treinta centésimas más rápida que la del #72.
Pero una vuelta estelar de Zarco, en los momentos finales, dio al francés la primera posición al final de la sesión: 1’57”635, ¡y una segunda clasificación consecutiva en la Q2! Las celebraciones de KTM duraron poco.
Para su regreso a MotoGP, Iannone toma el control de las tres Honda de Nakagami, Marini, Mir, además de Fernández y Savadori.
Q2 – Bagnaia y Martín estrenan algo especial
¡No hay tiempo para respirar antes de la Q2 para Zarco y Binder, mientras los candidatos al título Jorge Martín y Pecco Bagnaia esperan para luchar por la pole position!
Los neumáticos blandos-medios son la opción obvia para este objetivo. ¡En 1’56”996, Martín marca la pauta! Una vuelta increíble, la primera por debajo de 1’57, y sobre todo dos décimas más rápida que nadie, que el español, sin embargo, parece capaz de superar inmediatamente con dos primeros sectores mejorados en su segunda vuelta rápida. Este es el caso en 1’56”553, ahora medio segundo más rápido que Bagnaia, ¡y casi un segundo más rápido que lo que hasta entonces era el récord absoluto de vuelta en Sepang!
Los pilotos del equipo de fábrica no tienen la respuesta. Bagnaia no ha podido acercarse a esta marca mientras Bastianini, tercero, se sitúa por delante de Márquez y Morbidelli en un top 5 de Ducati. Quartararo, sexto, es el primer representante de un fabricante distinto al de Borno Panigale al final de la primera ráfaga de vueltas.
Bagnaia parece derrotada. Debe entrar en la misma categoría que Martín en estas vueltas precisas y trabaja para ello: maestría fascinante, firma una mejora espectacular en 1’56”337, encontrando incluso una décima y media sobre su rival en el último sector individual.
Enojado, el Campeón 2022-2023 mueve la cabeza con satisfacción tras la línea. ¡Las expresiones de las manos de Davide Tardozzi, en el box de Ducati, también dejan pocas dudas sobre las emociones vividas por el clan italiano!
Martín lo dio todo para intentar recuperar esta pole, pero tuvo que ceder tras casi perder su Pramac en la curva 14. Bagnaia realmente realizó una actuación impresionante en un momento de notable intensidad.
Estos dos hombres llevaron el nivel a otra dimensión y se olvidaron de todo lo demás que había en el tablero.
