ADespués de que el partido gobernante Sueño Georgiano (GD), dirigido por la oligarca Bidzina Ivanishvili, consiguiera una mayoría parlamentaria en las elecciones georgianas del sábado, la reacción de Moscú fue de júbilo. “Los georgianos han ganado. ¡Ataboys! escribió Margarita Simonyan, directora de la emisora estatal rusa RT, en X.
Mientras tanto, un amigo devastado me envió un mensaje de texto el domingo por la mañana para decirme que sentía como si “despertara en Rusia”.
La cuestión de si Georgia continuaría su deriva hacia la órbita de Rusia o cambiaría de rumbo y abrazaría a Europa pendía sobre las elecciones. Pero con los informes de irregularidades en la votación y el mayor partido de oposición, el Movimiento Nacional Unido (UNM), rechazando rotundamente el resultado, es poco probable que se resuelva pronto.
Ivanishvili ha estado en el poder desde 2012, cuando creó el partido GD y obtuvo una victoria aplastante contra Mikheil Saakashvili, el ex presidente de Georgia a quien Putin prometió “colgar de las pelotas” y que está en prisión en Tbilisi. Desde entonces, Ivanishvili ha estado acercando metódicamente a Georgia a una relación más estrecha con Rusia: de manera encubierta y lenta al principio, abierta y agresiva en años más recientes.
Esto causó mucha fricción con la sociedad. Los georgianos se habían cansado del gobierno de Saakashvili, que se estaba volviendo autocrático, pero muchos estaban decididos a dar un giro hacia Europa. Durante siglos, las luminarias georgianas han cultivado la idea de Europa como la forma de proteger la lengua y la identidad georgianas de la opresión de sus vecinos: persas, otomanos y, durante los dos últimos siglos, rusos. La constitución georgiana moderna exige una alianza más estrecha con Occidente, en particular con la UE y la OTAN.
Incluso los ciudadanos que ya estaban desilusionados con Ivanishvili se sorprendieron cuando el gobierno decidió ponerse abiertamente del lado de Moscú contra Kiev en 2022. Ucrania había apoyado a Georgia en todas sus guerras, incluida la invasión rusa más reciente en 2008. La posición del gobierno se sintió como una traición.
En los años siguientes, GD aprobó leyes represivas al estilo ruso, lanzó brutales medidas represivas contra activistas, apuntó a la comunidad LGBTQ+ y desató campañas de desinformación sucias sacadas directamente del manual del Kremlin. En 2024, cientos de miles de personas participaban en manifestaciones antigubernamentales periódicas encabezadas por jóvenes que exigían que Georgia mantuviera su rumbo europeo.
Las elecciones fueron vistas como la única manera democrática de sacar al país del estrecho abrazo de Ivanishvili y Rusia; fueron quizás la votación más crucial en la historia del país desde el referéndum de independencia de 1991. Las encuestas, incluidas las tradicionalmente confiables encuestas a pie de urna, sitúan a la oposición en una clara ventaja. El día de la votación, la participación fue tan alta que en algunos colegios electorales la gente hizo cola durante horas para emitir su voto.
Y, sin embargo, el organismo electoral central anunció que el partido GD venció a la oposición proeuropea del país y consiguió un cuarto mandato. La lista de irregularidades registradas es larga. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) dice que hubo “intimidación, coerción y presión sobre los votantes”, mientras que otros informes detallan sospechosas discrepancias en las cifras, violencia y relleno de votos. El resultado será cuestionado, aunque es probable que sea inútil luchar por la justicia en tribunales controlados por un oligarca.
En las próximas semanas, la oposición en Georgia trabajará para galvanizar a sus partidarios y tratar de demostrar que las elecciones fueron robadas. Pero deben enfrentar la realidad de que GD tuvo un desempeño mejor de lo que nadie esperaba, al menos en parte gracias a una agresiva campaña preelectoral que se centró en el miedo: el singular mensaje del partido gobernante equiparaba la oposición con otra guerra con Rusia. Su campaña incluyó vallas publicitarias que yuxtaponían las ruinas de las ciudades ucranianas con los pacíficos paisajes de Georgia. Resultó eficaz en un país donde Rusia todavía ocupa el 20% del territorio y los recuerdos de la invasión de 2008 están muy vivos.
Los resultados electorales pueden desafiar tanto la lógica como la esperanza para muchos georgianos, pero se alinean inquietantemente bien con la trayectoria más amplia del mundo. Durante la última década, la interacción de alianzas oligárquicas, la desinformación, el abuso de la tecnología y la violencia selectiva han carcomido los cimientos de todas las sociedades. Los perdedores no son sólo la oposición georgiana y sus partidarios sino todos los que creen en el valor de la libertad. Los verdaderos ganadores no son los políticos georgianos, ni siquiera el oligarca que mueve sus hilos, sino cualquiera que anteponga el dinero y el poder a los valores compartidos.
En el caso de Georgia, el mayor ganador es el Kremlin, que acaba de ganar una batalla en su guerra global contra la democracia liberal. Es poco probable que la oposición georgiana tenga éxito a menos que reciba una atención específica de Europa y Estados Unidos. Pero con la tragedia que ha envuelto a Oriente Medio, el drama de las elecciones estadounidenses y la urgencia de la guerra cada vez más insostenible en Ucrania, los acontecimientos en Georgia tendrán dificultades para competir por la atención.
Cualquiera interesado en contrarrestar las mayores perturbaciones mundiales de Rusia debería recordar a Georgia. Fue aquí donde apareció la grieta fatal en el imperio soviético el 9 de abril de 1989, cuando Moscú dio la orden a sus tropas de abrir fuego contra manifestantes pacíficos a favor de la independencia en Tbilisi. La razón por la que los imperios se desmoronan desde los márgenes es porque la verdadera resistencia siempre proviene de los márgenes. Ayudar a Georgia a recuperar su democracia la mantendrá viva en otros lugares.
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Natalia Antelava es directora ejecutiva y editora jefe de codastory.com
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