Apóstol de la protección animal y del vínculo entre humanos y animales, el veterinario Michel Klein, fallecido el sábado a los 103 años, dedicó su larga vida al servicio de los animales siendo pionero y pilar de los programas de televisión especializados.
Este ex combatiente de la resistencia desarrolló un gran interés por el mundo animal desde su infancia en Rumanía. Especializado en operaciones con perros y luego con animales de zoológico y circo, revolucionó las técnicas quirúrgicas.
“Busco un maestro”, “Los animales del mundo”, “30 millones de amigos”, crónica animal durante 10 años en “Le Club Dorothée”, “Tierra, cuidado con el peligro”… En los años 1960 Se convirtió en una figura catódica en las transmisiones de sensibilización sobre los derechos de los animales.
Cercana a Brigitte Bardot, la autora del libro “Las bestias que me hicieron hombre” fue también durante mucho tiempo vicepresidenta de la Sociedad para la Protección de los Animales (SPA), cofundadora del Consejo Nacional para la Protección de los Animales y está en el origen, con el apoyo de Jacques Chirac, de la creación de la Escuela de perros guía para ciegos y deficientes visuales en París.
Este hombrecito siempre sonriente trabaja también a favor de los perros abandonados y de los tatuajes y participa en la redacción de la primera gran ley sobre animales.
“Todo animal que sea un ser sintiente debe ser tratado en condiciones compatibles con los imperativos biológicos de su especie”, señala este texto de 1976.
Nacido el 19 de abril de 1921 en el noroeste de Rumanía, en la frontera con Ucrania, Michel Klein creció en los Cárpatos. Rodeado de bosques poblados de osos pardos, el niño sigue a sus tías para recolectar fresas y frambuesas, que a veces se entregan a los plantígrados para que las domesticen.
“También tuve un tío forestal que trajo un lobo indonesio con el que viví cuando era muy pequeño”, le dijo a Le Point en 2021.
– “No se trata de hacer trampa con los animales” –
A finales de los años 30, sus padres lo enviaron a estudiar a Francia. Era estudiante de veterinaria en Toulouse cuando estalló la guerra. Con apenas 20 años, en abril de 1941, se unió a la Resistencia dentro de la red Prunus, diezmada por los alemanes. Escapó por poco del arresto y encontró refugio en Auvernia y luego en España.
Sus padres y su hermana Hélène, judíos que permanecieron en Rumania, fueron deportados a Auschwitz. Sólo su hermana sobrevivirá.
Cuando abrió su consulta veterinaria en París en la década de 1950, sólo había 8 de ellos ejerciendo en toda la capital. “No tratamos a los perros, los dejamos morir”, recordó.
Fue él quien creó el primer servicio de cuidado de animales en 1960. E innova instalando un quirófano de alta tecnología en su clínica veterinaria de 700 m2.
Realiza anestesia a elefantes y otras especies, así como operaciones únicas, como la de un oso polar en Thoiry, el parque de animales que cofundó.
“Todos me decían ‘te van a matar’ pero ella no se inmutó. Pude curarla y, luego, apenas me vio, me besó”, relató.
También fue en la década de 1960 cuando el público en general conoció a este veterinario apasionado y colorido que defendió incansablemente la causa de los animales en la televisión y la radio.
Como en el programa “Terre, atención peligro”, que presenta en TF1 con la presentadora Dorothée. “Por culpa del hombre, muchas especies animales están en peligro de extinción. Si no tenemos cuidado, un día será el hombre el que desaparecerá”, profetiza los créditos.
El mundo médico a veces se burla de Michel Klein cuando elogia la telepatía de los animales.
Le asegura: “Los animales no son como los hombres, no se trata de hacer trampa, te olfatearán a 10 kilómetros de distancia”.
