Su arresto provocó una avalancha de apoyo en todo el mundo. El ambientalista Paul Watson, encarcelado en Groenlandia y sujeto a una solicitud de extradición de Japón por actos que se remontan a 14 años, solicitó “asilo político” a Francia en una carta dirigida a Emmanuel Macron, anunció el miércoles Sea Shepherd Francia.
Esta petición fue formulada en una carta dirigida al jefe de Estado francés hace unos días, afirmó en una rueda de prensa en París Lamya Essemlali, presidenta de Sea Shepherd Francia, que apoya al activista medioambiental de 73 años. La carta deberá hacerse pública y publicarse en las próximas horas.
“No se trata en modo alguno de una solicitud de asilo para escapar de un proceso judicial en curso”, subraya François Zimeray, uno de los miembros del grupo de abogados que defienden los intereses del activista encarcelado desde el 21 de julio en el Centro Penitenciario. Nuuk, capital del territorio autónomo danés de Groenlandia. Es más bien una elección estratégica en la que debemos ver un fuerte valor simbólico. » El movimiento de apoyo es ahora “global”, continúa François Zimeray, y en Francia “varios artistas, personalidades políticas e incluso ministros en ejercicio se ponen en contacto con nosotros para saber qué pueden hacer para ayudar. »
Aún no se han brindado detalles sobre una posible respuesta del Presidente de la República a esta solicitud. El 4 de septiembre, durante una manifestación de apoyo a Paul Watson organizada en la plaza de la República de París, el embajador francés para el Ártico y la Antártida, Olivier Poivre d’Arvor, aseguró “el pleno apoyo de Francia” a la anulación de la solicitud de extradición a Japón. precisando: “nuestro territorio será siempre una tierra acogedora” para el activista.
Fundador de Sea Shepherd y de la fundación oceánica que lleva su nombre, Paul Watson fue detenido el 21 de julio en Nuuk, capital del territorio autónomo danés, mientras viajaba con su barco para interceptar un nuevo buque factoría ballenero japonés. Japón solicita su extradición, tras revivir una solicitud emitida en 2012 mediante una notificación roja de Interpol. Le acusa de ser corresponsable de los daños y lesiones a bordo de un barco ballenero japonés dos años antes como parte de una campaña liderada por Sea Shepherd.
Francia pidió a Copenhague que no lo extraditara. Emmanuel Macron sigue el expediente “personalmente” y “de cerca”, aseguró al Eliseo en julio, y “ha dado instrucciones a su célula diplomática para que trabaje, con los servicios del Ministerio de Asuntos Exteriores, para garantizar que Paul Watson, residente en Francia , no será extraditado.”
“Estoy muy agradecido a Francia”, declaró el interesado en nuestras columnas a mediados de agosto, considerando también que “todo este asunto es grotesco” y criticando una “falsa justicia”.