Las autoridades estadounidenses están intensificando sus esfuerzos para animar a la población a evacuar antes de la llegada del huracán Milton, calificado de “extremadamente peligroso” por el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Este huracán de categoría 5, que se espera que azote la costa de Florida durante la noche del miércoles al jueves, podría convertirse en “la peor tormenta en Florida en un siglo”, advirtió el presidente Joe Biden. De hecho, tenemos que remontarnos a 1921 para encontrar rastros de tal fenómeno.
Durante una reunión en la Casa Blanca para hacer balance de los preparativos, Joe Biden insistió en la gravedad de la situación. “Hay que evacuar ahora, es una cuestión de vida o muerte”. » La vicepresidenta Kamala Harris añadió llamando a los residentes a seguir las instrucciones de las autoridades locales. “Floridanos, ustedes son gente tenaz que ha sufrido mucho, pero esto va a ser diferente”, declaró en ABC. Los llamados a evacuaciones provocaron enormes atascos de tráfico mientras miles de automovilistas se apresuraban a salir a las carreteras para huir antes de que llegara el huracán.
“Una tormenta mortal”
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, confirmó que “toda la península de Florida está bajo algún tipo de vigilancia o alerta”. El NHC dijo que se esperaban “olas devastadoras” y una “tormenta potencialmente mortal” el martes a lo largo de la costa norte de la península de Yucatán en México, antes de que Milton se dirigiera hacia Florida. “Si eliges quedarte en una de las zonas de evacuación, morirás”, advirtió Jane Castor, alcaldesa de Tampa, una de las principales ciudades de Florida, durante una entrevista en CNN.
El experto en meteorología Michael Lowry también destacó la amenaza y dijo que Milton se había intensificado a un “ritmo tremendo”, uno de los más rápidos jamás visto en la cuenca del Atlántico. Añadió que si se dan los peores escenarios para la Bahía de Tampa, las inundaciones costeras podrían ser dos veces más graves que las causadas por el huracán Helen dos semanas antes.
Medidas excepcionales en toda Florida
Ante la amenaza inminente, se están tomando medidas en todo el estado. Se están distribuyendo generadores, alimentos, agua potable y lonas, mientras los residentes se preparan para evacuar o reforzar sus hogares. En Tampa, largas filas de automóviles esperan para recoger sacos de arena para proteger las casas de las inundaciones.
Entre los vecinos, algunos, como Luis Santiago, están preocupados por la magnitud de los daños. “Todo se inundará”, calcula este hombre de 43 años, cuya casa se encuentra en una zona de evacuación. Por su parte, John Gómez, residente de Chicago, decidió venir a Tampa para cuidar su segunda casa durante el huracán. “Si estoy en Chicago y pasa algo, no puedo hacer nada”, dijo a la AFP el septuagenario que vino a recoger arena.
Tres cosas esenciales
En Riverview, varios automovilistas que esperaban en una larga fila para repostar el martes dicen que no tienen intención de evacuar. “Creo que simplemente aguantaremos”, dijo Martin Oakes a Associated Press. “Instalamos las contraventanas. La casa está lista. » En el mismo lugar, Ralph Douglas, residente de Ruskin, indica que huir está fuera de discusión. Este último teme quedarse sin combustible al intentar regresar después de la tormenta o verse bloqueado por escombros.
Jaime Hernández, director de manejo de emergencias de Hollywood en la costa atlántica de Florida, dijo a Associated Press sobre la necesidad de planificar bien. “Prepararse para un huracán implica abastecerse de suministros con anticipación, incluidos alimentos no perecederos y agua en caso de que se corte la electricidad y se agoten los suministros. La preparación también implica asegurarse de que todos los artículos médicos y medicamentos estén listos en caso de que las personas no puedan salir de sus hogares”, explica. También destaca la importancia de “tener efectivo, porque los cajeros pueden no funcionar. »
