Mathieu van der Poel añade un nuevo título a su colección con los mundos gravel: “Me divertí, pero también lo pasé mal”

Los más de ciento ochenta kilómetros pasaron factura a un pelotón muy diverso, formado por corredores de carretera, especialistas en ciclocross y jóvenes jubilados como Greg Van Avermaet o Jan Bakelants. Todos llegaron exhaustos a la estación de Lovaina, culpa del favorito Mathieu van der Poel. Tercero en el campeonato mundial de ruta en Zúrich, habría aceptado nada menos que el título mundial.

Esto hizo que la carrera fuera extremadamente rápida. Van der Poel instruyó a sus compañeros del Alpecin belga desde el principio para que hicieran la carrera lo más difícil posible. “Con Xandro Meurisse y Timo Kielich teníamos a los hombres perfectos para marcar un alto ritmo desde el principio.explicó Quinten Hermans, el medallista de bronce. No lo ocultemos: fue una carrera entre equipos, no entre naciones. Nuestro papel era endurecer la carrera para servir a Mathieu”.

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“Me divertí, pero también me costósonrió el nuevo campeón del mundo. Pero fue mi culpa. Quería asegurarme de comenzar el circuito local de Lovaina con un grupo líder reducido. Esto debería facilitar el control de la final. Ejecutamos el plan a la perfección”.

Van der Poel atacó en solitario a falta de más de cien kilómetros. ¿Quería superar a Tadej Pogacar, que había forzado la decisión durante el Mundial de Ruta una semana antes a cien kilómetros del final? “No, simplemente estaba relacionado con la dificultad del curso.un explícito le líder d’Alpecin-Deceuninck. Quería hacer una primera selección asumiendo que mis oponentes sentirían este esfuerzo en la final. Fue la táctica correcta”.

Florian Vermeersch vuelve a ser segundo

Al final, el holandés ganó la carrera por un amplio margen. Tras una aceleración inicial, sólo Florian Vermeersch pudo seguirle, pero nuestro compatriota, ya segundo el año pasado detrás del esloveno Matej Mohoric, tuvo que capitular a veinte kilómetros de la meta. Van der Poel estaba radiante con su “primer” título mundial. “El gravel se convierte en un auténtico acontecimientoconfió. Es una carrera que atrae a corredores. Casi todos los profesionales practican gravel hoy en día. Es importante para los patrocinadores y para los fabricantes de bicicletas”.

Para van der Poel, este Campeonato del Mundo, el tercero del año, fue también su última carrera de la temporada. “Es bueno terminar en apoteosis.declaró. No hay nada mejor que empezar las vacaciones con un título mundial. Ha pasado un tiempo desde que comí papas fritas. Probablemente lo arreglaré esta noche”.

En cuanto a cuándo volveremos a ver al holandés en competición, sigue siendo una cuestión abierta. “Si lo supiera, te lo diría.” respondió el vigente campeón del mundo de ciclocross sobre su temporada invernal. “Aún no se ha tomado la decisión de participar o no en competiciones de ciclocross este invierno. Primero las vacaciones, luego ya veremos”. Pase lo que pase, el holandés tiene garantizado pasar la temporada 2025 con una camiseta arcoíris sobre sus hombros.