WASHINGTON – El presidente Joe Biden se ha quejado en privado ante sus aliados de que su nombre y sus logros prácticamente han desaparecido de la conversación nacional y de la rapidez con la que el partido al que ha servido durante más de cinco décadas parece haberlo dejado atrás, según seis personas. familiarizado con sus comentarios.
Biden ha notado en ocasiones que la vicepresidenta Kamala Harris, quien ocupó su lugar en la cima de la lista demócrata en julio, no lo ha mencionado en sus discursos de campaña últimamente, incluso cuando habla de una economía que él cree que sus políticas ponen en marcha. una trayectoria positiva, dijeron estas personas.
Y le dolió especialmente uno de los recientes momentos notables en los que ella habló de él: durante el debate de este mes con el expresidente Donald Trump, dijeron tres de las personas familiarizadas con sus comentarios.
“Claramente, no soy Joe Biden”, dijo Harris en ese momento, y agregó: “Y ciertamente no soy Donald Trump. Y lo que sí ofrezco es una nueva generación de liderazgo para nuestro país”. Hizo el comentario en respuesta a la afirmación de Trump de que “ella es Biden”, mientras intentaba demostrar que las políticas económicas de Harris y del presidente no son diferentes.
Los detalles de los sentimientos encontrados de Biden sobre los mensajes de una campaña que abandonó laboriosamente ofrecen una ventana a cómo se ha ido adaptando a su extraordinaria decisión de dejar de buscar la nominación demócrata y respaldar a su vicepresidente. Sus comentarios privados también reflejan una transición en la campaña de Harris mientras ella define su propio terreno como candidata y aborda una pregunta clave que los votantes tienen sobre su candidatura: en qué se diferenciaría de Biden.
Este relato de los comentarios privados del presidente proviene de 12 personas con conocimiento de la dinámica entre Biden y Harris, incluidos funcionarios de la administración y de campaña, así como aliados que han estado involucrados en la transición de su campaña a su vicepresidente. Se les concedió el anonimato para hablar libremente sobre el funcionamiento interno de la campaña y la Casa Blanca.
Todos dejaron en claro que Biden quiere que Harris gane en noviembre (un hecho que cree que también moldeará su legado) y que planea hacer todo lo posible para ayudarla.
Según un alto funcionario de campaña y otra persona familiarizada con la dinámica, el presidente se lo ha transmitido personalmente y en repetidas ocasiones a Harris.
“Él siempre simplemente le dice: ‘Lo más importante es que ganes’”, dijo el alto funcionario de campaña, y agregó que Harris y Biden tuvieron un almuerzo productivo juntos la semana pasada y dijo que su campaña se trata de “mirar hacia adelante”.
“Tenemos que decirle a la gente quién es ella y qué haría”, dijo el funcionario de campaña. “No había un interés real en escuchar acerca de sus logros cuando estaba corriendo. Ese sigue siendo el caso”.
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo en una declaración en respuesta a este artículo: “Estas afirmaciones desinformadas son el polo opuesto de la verdad”.
“El presidente Biden acoge con agrado la fuerte respuesta que está teniendo el pueblo estadounidense al liderazgo de la vicepresidenta Harris y a las políticas que nos mueven hacia el futuro, alejándonos de agendas peligrosas del pasado como la MAGAnomics y las prohibiciones del aborto”, añadió.
Las seis personas con conocimiento de los comentarios privados de Biden dijeron que él entiende el razonamiento político detrás de cambiar los mensajes de campaña para que no se presenten en su historial, incluso si eso lo frustra a veces.
“Entiende perfectamente la falta general de mención de ‘Bidenomics’ y ‘Joe Biden’. Políticamente lo entiende”, dijo una de las personas familiarizadas con la dinámica.
Un alto asesor de Biden dijo que el presidente pregunta a diario si hay algo más que pueda hacer para ayudar a Harris y que los dos hablan con regularidad.
“Lo único que quiere es hacer todo lo posible para apoyarla”, dijo Biden. “Está 100% dentro”.
Pero si bien Biden está en sintonía con las realidades políticas, también ha expresado una variedad de emociones sobre su salida de la carrera, desde sentir que su legado depende de una victoria de Harris hasta angustia por la desaparición de su huella del escenario nacional, según personas familiarizadas con el tema. sus comentarios privados.
Describieron a un presidente que se siente leal a su vicepresidente -y ella a él- y menos amargado que inmediatamente después de su salida de la carrera, cuando se sintió expulsado por personas que pensaba que eran sus amigos, pero también en veces sintiéndome abandonado.
“Es muy complejo”, dijo una persona familiarizada con su pensamiento.
En el mes posterior a que declaró su candidatura el 21 de julio, Harris habló regularmente sobre Biden durante su campaña, abriendo repetidamente sus mítines diciendo que traía “saludos” del presidente. Esas menciones han disminuido en sus discursos de campaña en las últimas semanas, aunque elogió a Biden en un evento en la Casa Blanca la semana pasada y apareció con él el 14 de septiembre cuando ambos se dirigieron a la cena de premios Phoenix del Congressional Black Caucus. Los dos también aparecieron juntos en un mitin del Día del Trabajo este mes.
“La historia mostrará lo que sabemos aquí”, dijo Harris en su evento del 2 de septiembre. “Joe Biden ha sido uno de los presidentes de Estados Unidos más transformadores que jamás hayamos presenciado. Y viene de su corazón”.
Harris, sin embargo, no mencionó el nombre de Biden ni una sola vez en un discurso de campaña de 40 minutos sobre la economía la semana pasada en Pittsburgh. Y aunque solía decir cosas en sus discursos de campaña como “nuestro país ha recorrido un largo camino desde que el presidente Biden y yo asumimos el cargo”, ahora Harris dice habitualmente “nosotros” cuando habla del trabajo que ha realizado la administración Biden-Harris.
“Durante los últimos tres años y medio, hemos dado pasos importantes para recuperarnos de la crisis económica y de salud pública que heredamos”, dijo, por ejemplo, en su discurso económico la semana pasada.
Por el contrario, Biden (quien se espera que encabece los eventos de Harris en octubre) y los miembros de su administración han aumentado dramáticamente la frecuencia con la que la mencionan públicamente desde que se convirtió en candidata presidencial.
“Ella tiene que convertirse en su propia persona”, dijo un funcionario de campaña de Harris. “Ella necesita hacer eso para ganar”.
Si bien Harris lideró a Trump en la cuestión de qué candidato presidencial representa mejor el cambio en una nueva encuesta de NBC News este mes, el 40% de los votantes registrados dijeron que estaban más preocupados de que ella continuara con el mismo enfoque que Biden (en comparación con el 39% que estaba más preocupado de que Trump continuara con el mismo enfoque desde su primer mandato presidencial).
Harris siente un afecto genuino hacia Biden y su relación se ha mantenido sólida durante los tres años y medio que estuvieron juntos en la Casa Blanca, dijeron personas familiarizadas con su relación. Dijeron que Biden ha expresado su agradecimiento por su lealtad, especialmente en los momentos más difíciles, cuando estaba bajo presión para abandonar la carrera presidencial y sentía que otros líderes del Partido Demócrata se habían vuelto contra él.
“Ella ama al presidente. Ella adora al presidente. Está orgullosa del historial que tienen”, dijo una persona familiarizada con la estrategia de Harris. “Pero creo que la parte difícil para mucha gente es que esta será la administración Harris. No será la segunda parte de Biden”.
Desde que Harris declaró su candidatura, sus asesores de campaña han discutido cómo abordar la cuestión de si ella sería una extensión de la agenda de Biden, y ella ha roto con él en algunas políticas. Pero ella y su equipo se han centrado en cómo ganar en noviembre, y gran parte de eso está relacionado con explicar quién es Harris, independientemente de Biden.
Algunos de sus asesores creen que Harris necesitaba decir “No soy Joe Biden” en lugar de “No soy el presidente”, porque esto último podría dejar la percepción de que no era capaz de hacer el trabajo, dijeron cuatro personas con conocimiento de las discusiones. dicho.
“Entonces ella tiene que decir ‘Yo no soy él’. No puede decir ‘no soy presidenta’ porque la gente dirá que no está preparada para hacer esto”, dijo uno de ellos. “Él entiende eso. Todavía no pica menos”.
Harris repitió la frase varios días después del debate presidencial cuando le preguntaron en una entrevista radial en qué se diferencia de Biden. “Bueno, obviamente no soy Joe Biden”, dijo. “Ofrezco una nueva generación de liderazgo”.
En su aparición en el programa “The View” de ABC la semana pasada, Biden insistió en que habría derrotado a Trump si hubiera permanecido en la carrera.
“Nunca creí del todo las afirmaciones de que de alguna manera existía esta abrumadora desgana a volver a postularme”, dijo Biden. “El quid de la cuestión es que mis encuestas siempre estuvieron a punto de vencer a este tipo”.
Tres de las personas entrevistadas para este artículo atribuyeron cualquier malestar con la campaña de Harris al antiguo círculo íntimo de Biden, diciendo que no le habían hecho ningún favor al no ser lo suficientemente realistas sobre sus posibilidades de victoria, incluso frente a cifras de aprobación obstinadamente bajas.
Sin embargo, desde que Biden se retiró después de su desastroso desempeño en el debate de junio, las encuestas se han inclinado a favor de Harris. Si bien la carrera entre Harris y Trump en general sigue siendo reñida, el mapa de los demócratas se ha ampliado desde la salida de Biden, poniendo en juego a Carolina del Norte, así como a Nevada, Georgia y Arizona. El entusiasmo ha aumentado en todo el partido desde que Harris tomó las riendas de Biden el 21 de julio. Está llenando lugares como nunca lo hizo Biden en los estados en disputa, atrayendo a decenas de miles de nuevos voluntarios e inspirando cifras asombrosas de recaudación de fondos.
Sin embargo, los aliados dijeron que, al final, Biden se sentirá reivindicado no sólo por el altruismo de su decisión de hacerse a un lado por Harris sino por lo que los demócratas ven como un mandato de cuatro años rico en logros.
“Estoy seguro de que la realidad lo está golpeando”, dijo John Morgan, un viejo aliado de Biden y donante demócrata, sobre cómo Biden ha visto evolucionar la campaña demócrata sin él. “Pero la gran realidad para Joe Biden es que, cuando analizamos todo esto, sus cuatro años fueron una obra maestra”.
