Y así, uno de los reinados de títulos más tranquilos en la historia de UFC llegó a su fin.
Julianna Peña derrotó a Raquel Pennington por decisión dividida en el evento co-estelar de UFC 307 en Salt Lake Metropolis para convertirse en dos veces campeona de peso gallo femenino.
Peña había criticado a Pennington antes del evento del sábado en Utah, diciendo que no había hecho lo suficiente durante su mandato como campeona para promover el deporte y la división.
Pennington ganó el título, después de que el cinturón quedara vacante tras el retiro de la campeona Amanda Nunes en 2023, al derrotar a Mayra Bueno Silva en UFC 297 en enero.
Peña, de 35 años, ganó previamente el campeonato de peso gallo en diciembre de 2021 cuando anotó una sorprendente sumisión sobre Nunes en UFC 269; Nunes ganó la revancha en UFC 277 en julio de 2022.
“La Zorra Venezolana” no había peleado desde esta derrota ante Nunes. Peña estaba programada para enfrentar a Nunes en una pelea de trilogía en UFC 289 en junio de 2023, pero fue reemplazada por Irene Aldana luego de sufrir una fractura de costillas en el entrenamiento.
Pennington, de 36 años, quería defender su título por primera vez contra Peña, explicando en enero que había “estado esperando esta pelea durante años, estuviera o no el título en juego”.
Pennington y Peña tuvieron su primera oportunidad de conseguir contratos con UFC a través de apariciones enEl luchador definitivo: Team Rousey contra Team TateSerie de telerrealidad hace más de 10 años. Los dos fueron compañeros de equipo durante ese torneo (Peña ganó esa temporada de TUF) y sus caminos nunca se cruzaron en el octágono, a pesar de que ambos eran pilares de la división.
Cuando finalmente se enfrentaron en el octágono de Utah, fue una pelea muy reñida que requirió la intervención de los jueces.
Peña comenzó a controlar la acción con su gancho de agarre después de un primer asalto cerrado e hizo que Pennington defendiera frenéticamente un intento de estrangulamiento por detrás cuando recuperó el control en el segundo; también controló al tercero con tiempo de control.
Pennington conectó una buena patada a la cabeza para abrir el cuarto asalto mientras las mujeres aumentaban su producción, y más adelante en el asalto derribó a Peña con un enorme derechazo que se preparó maravillosamente.
Peña fue picada nuevamente por Pennington en el quinto cuando ambas mujeres intercambiaron golpes durante los últimos cinco minutos, pero en última instancia la decisión recayó en qué peleadora ganó ese cerrado primer asalto.
Un juez anotó la pelea 48-47 para Pennington, pero dos la calificaron 48-47 para Peña, con el nuevo campeón ganando las primeras tres salidas y perdiendo las dos últimas en ambas tarjetas.
La nueva campeona podría enfrentarse a Kayla Harrison.
El dos veces medallista de oro olímpico en judo mejoró a 2-0 en UFC y 18-1 en MMA con una victoria por decisión unánime sobre Ketlen Viera anteriormente en la cartelera principal de UFC 307.
“Señoras, disfrútenlo mientras puedan porque la Reina está en casa y yo vendré por este (improperio) oro”.
A Peña le preguntaron sobre Harrison y evadió por completo la pregunta. decide recurrir a la retirada Amanda Nunes para una trilogía de lucha libre.
“Sentí que había ganado esa pelea”, le dijo Pennington decepcionado a Joe Rogan después de la pelea. “Fue mi culpa por dejar el asunto en manos de los jueces. »
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