El español Carlos Alcaraz se tituló durante la semana en Pekín.Imagen: piedra angular
Del jueves al miércoles estaba previsto el reciente torneo de Beijing ganado por Carlos Alcaraz. Eso significa una final entre semana. Una elección extraña, pero explicable.
La trayectoria de Carlos Alcaraz sigue creciendo. El español añadió esta semana un nuevo trofeo a su ya impresionante colección: el del torneo de Beijing, previamente ganado por Novak Djokovic, Rafael Nadal y Andy Murray. Roger Federer nunca intentó hacerse cargo.
“Carlitos” se enfrentó en la final al italiano Jannik Sinner. Un encuentro de ensueño, relativamente inusual a estas alturas de la competición. De hecho, los dos hombres se han acostumbrado a cruzar espadas en la ronda anterior, es decir, durante las semifinales. Aún más raro, libraron esta batalla final por el título a mitad de semana. Un miércoles, y no un domingo ni siquiera un sábado como se hace tradicionalmente.
Hubo otra final el día antes de este partido. La del torneo de Tokio 500 ganada el martes por el francés Arthur Fils. Esta extraña programación puede resultar sorprendente a primera vista. Pero no hay nada nuevo en esto. La situación ya se vivió en 2023 y varios elementos ayudan a explicarla.
Llevar a la fuerza extensión
La ATP aumentó la duración de algunos Masters 1.000 la temporada pasada. Es el caso del de Shanghai, que ahora se disputa durante doce días y ya no ocho. Comenzó el miércoles, día de la final del torneo de Beijing y finalizará el domingo 13 de octubre.
Por lo tanto, no hubo ninguna interrupción en el calendario masculino y los eventos se sucedieron perfectamente. O casi.
Efectivamente hay una interrupción, pero se produjo al inicio de la gira asiática. Los 250 torneos en Chengdu y Hangzhou en China precedieron a los de Beijing y Tokio. Y también se organizaron en fechas concretas: del 18 al 24 de septiembre, es decir del miércoles al martes. El hecho de que no empezaran en lunes se puede explicar por la presencia de la Copa Davis en el calendario.
Venir en Asia
El formato propuesto durante esta prestigiosa competición difiere del encontrado el resto del año. En la Copa Davis casi todos los jugadores están movilizados hasta el domingo. Este no es el caso durante los torneos tradicionales donde cada vez hay menos tenistas a medida que se acerca el fin de semana. Sólo los dos finalistas viajan en el último momento y están programados para el próximo evento lo más tarde posible.
Pero aquí fue necesario trasladar a China a una parte importante de los jugadores del circuito, desde Bolonia en Italia, Valencia en España y Manchester en el Reino Unido –tres ciudades que acogieron la fase de grupos de la Copa Davis–. Suiza, que no estaba clasificada, jugó en Bienne contra Perú. Si Stan Wawrinka, por ejemplo, se hubiera unido al equipo de Severin Lüthi, cosa que no hizo, le habría resultado complicado estar presente en Chengdu el lunes siguiente si su deseo hubiera sido competir en esta competición, teniendo en cuenta el distancia y diferencia horaria.
Tal situación habría empujado a algunos tenistas a boicotear la Copa Davis, ya que no hay nada más importante que una carrera personal. Sí, los puntos ATP importan más que nada.
el mejor en hacer taza
El calendario podría haber retomado su curso habitual a partir de la segunda semana de la gira asiática. Después de todo, los torneos de Chengdu y Hangzhou pueden organizarse para que los de Beijing y Tokio se celebren de lunes a domingo. La clasificación para el Masters 1000 de Shanghai llenaría entonces el lapso de dos días hasta el inicio entre semana del torneo más esperado del circuito.
Sin embargo, el hecho de que el ATP 500 de Tokio y Pekín comiencen el miércoles y jueves respectivamente no es insignificante. Estas dos competiciones que, por cierto, comienzan en los octavos de final y no eximen a ningún jugador, cuentan con la presencia de los mejores del mundo. Sin embargo, estos tenistas están inscritos en la Copa Laver el fin de semana anterior. Este año jugaron 14 de ellos hasta el domingo en el equipo berlinés. Puede haber hasta 16.
Por tanto, este encuentro se asemeja a una micro Copa Davis, también lejos del continente asiático.
Obligar a los jugadores a presentarse en las pistas de Pekín o Tokio a partir de la semana siguiente provocaría retiradas sistemáticas, ya que los mejores del planeta se sentirían más atraídos por el torneo de exhibición querido por Roger Federer, más prestigioso que los eventos clasificados 500.
Sin embargo, esta programación inusual parece haber dado sus frutos. Varios jugadores presentes en la Laver Cup se alinearon ya sea en Beijing o Tokio. Carlos Alcaraz dio recientemente la victoria a la selección europea que entrena Björn Borg. El viernes pasado estuvo en China para iniciar su gira asiática. El resto se sabe: el protegido de Juan Carlos Ferrero fue titulado el miércoles en Beijing.
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