Campeonato de Inglaterra: Liverpool consolida su primer puesto en Crystal Palace

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LONDRES – El Liverpool retuvo su primer puesto en el Crystal Palace (1-0) antes del parón internacional de octubre, una sexta victoria en siete partidos que le permite mantenerse un punto por delante del Manchester City y el Arsenal, sorprendente ante el Fulham (3-2) y Southampton (3-1).

Los Reds hicieron su trabajo en Selhurst Park gracias a un tempranero gol de Diogo Jota (9º, 1-0) y a una nueva limpieza de su defensa, la mejor desde el inicio del campeonato con dos goles encajados.

Sin embargo, en la segunda parte perdió a su portero Alisson Becker, visiblemente víctima de una recaída en el tendón de la corva. Pero en ausencia de Caoimhin Kelleher, enfermo, el tercer portero Vitezslav Jaros ocupó la casa en su gran debut a los 23 años.

El Crystal Palace, descendido, se mostró demasiado tímido para preocupar al equipo de Arne Slot, excepto al final de la segunda parte, tras la entrada de Jean-Philippe Mateta.

El Liverpool (1º, 18 puntos) continúa su inicio de temporada casi perfecto a las órdenes del holandés. El sucesor de Jürgen Klopp, sin embargo, tendrá que negociar una vertiginosa serie de encuentros tras el parón, con Chelsea, Arsenal, Aston Villa y Manchester City entre sus próximos seis encuentros.

“De nosotros depende mostrarnos en los partidos importantes”, proyectó el ex técnico del PSV Eindhoven.

El Liverpool, perseguidor directo, sobrevivió a un sábado complicado, en el que se quedó atrás en casa.

El Manchester City (2º, 17 puntos) borró el primer gol de Andreas Pereira (26º, 0-1) con un doblete del centrocampista croata Mateo Kovacic (32º, 47º), eficaz suplente del lesionado de larga duración Rodri.

Los cuatro veces campeones actuales aumentaron su ventaja gracias a Jérémy Doku (82.º, 3-1) y luego vivieron un último susto cuando Rodrigo Muniz (89.º, 3-2) redujo la distancia, sin consecuencias.

“Jugamos cada tres días y cada partido es difícil. No es fácil y tenemos que adaptarnos al calendario, así es. Tenemos que estar en la cima todos los días”, comentó Kovacic al bbc.

Saka puerta Arsenal

Por su parte, el Arsenal (3º, 17 pts) tardó en romper la defensa del Southampton. Incluso fueron los “Saints” quienes abrieron el marcador (55º, 0-1) tras un balón perdido por Raheem Sterling, titular por primera vez con los “Gunners” en la Premier League.

Los londinenses, sin entrar en pánico, consiguieron derrocar a sus visitantes gracias a Bukayo Saka, todavía decisivo.

El extremo derecho inglés, mientras presionaba, recuperó un balón que le pasó a Kai Havertz (58.º, 1-1), envió un centro perfecto al entrante Gabriel Martinelli (68.º, 2-1) y luego marcó un último gol (87.º, 3. -1).

“El equipo respondió increíblemente bien. Mostramos mucha compostura, mucha confianza, mucha claridad en lo que teníamos que hacer y el público estuvo excepcional”, resumió el técnico Mikel Arteta.

Chelsea y Aston Villa, cuarto y quinto con 13 puntos cada uno, intentarán no perder de vista el podio el domingo, enfrentándose a Nottingham Forest y Manchester United respectivamente.

El sábado, West Ham superó al ascendido Ipswich por 4-1 en el London Stadium, donde el nuevo entrenador Julen Lopetegui nunca antes había ganado.

La segunda victoria de los “Hammers” esta temporada comenzó a los 48 segundos con un gol de Michail Antonio (1º, 1-0). Ipswich volvió al nivel cinco minutos después, pero luego se desplomó.

El Brentford también abrió muy rápido el marcador en un partido espectacular en el que ganó por 5-3 al Wolverhampton.

Las “Abejas” no anotaron en el primer minuto, a diferencia de sus tres partidos anteriores, ¡pero sí en el segundo! “Nos estamos volviendo lentos”, se rió el club londinense en el andén incógnita tras el gol de Nathan Collins, marcó 76 segundos después del saque inicial.

El Leicester ganó por 1-0 al Bournemouth, la primera victoria de un equipo recién ascendido esta temporada.

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