Antes del Lille-Real Madrid, Claude Puel concedió una entrevista a AS. Recordó el debut profesional de Hazard y la vez que eliminó al Real en la Liga de Campeones con el Lyon.
Claude Puel fue un entrenador de renombre en Francia, que dio una oportunidad a jóvenes talentos y descubrió a Eden Hazard, a quien presentó a los 16 años en Lille y al que conoce especialmente bien. El técnico francés también atormentó al Real Madrid de Pellegrini en los octavos de final de la Liga de Campeones en 2010, cuando el Lyon, equipo al que llevó a las semifinales, perdió ante el Bayern.
¿Cuándo oíste hablar de Hazard por primera vez?
Eden tenía 16 años, lo había llevado a entrenar con los profesionales y entonces ya se notaban sus habilidades y talento.
¿Qué es lo que más te llamó la atención de tu debut a los 16 años?
Vi jugar a Eden en el Lille cuando tenía 14 años porque fui a ver a mi hijo, que jugaba de delantero centro, y Eden jugaba detrás de él, dándole buenos balones y permitiéndole marcar muchos goles. Esa fue la primera vez que me llamó la atención.
Cuando empezó con Hazard, ¿pensaba que podría convertirse en una estrella?
Fui titular con Eden en un partido amistoso contra Brujas. Estuvo increíble, regateó a cuatro o cinco jugadores de una sola vez, pasó a su compañero y empujó el balón al fondo de la red. Tenía una gran madurez futbolística y no se sentía presionado dentro del área. Es la marca de los grandes jugadores, cuando tienes la impresión de que el tiempo se detiene para tomar la decisión correcta.
¿Qué cree que le faltó a Hazard para triunfar en el Real Madrid?
Eden nunca pudo desarrollar su mejor nivel, todas sus lesiones le impidieron rendir bien, pero en el Chelsea, donde fue elegido mejor jugador de la Premier League, estuvo fantástico.
El Lille, al que usted entrenó, juega mañana por la tarde contra el Real Madrid. Eliminaste al Real Madrid en la Champions con el Lyon en 2010. ¿Qué recuerdos tienes de este partido?
Eliminamos a la Real en un doble enfrentamiento donde la vuelta se jugaba en el estadio Bernabéu, que acogería la final de la Champions. Al descanso íbamos perdiendo 1-0 y dominaba el Real Madrid. Dos defensores de mi equipo regresaron lesionados al descanso. Los reemplacé numéricamente con dos jugadores ofensivos, incluido Pjanic. Nuestra segunda parte fue fantástica y merecíamos la clasificación a costa de un gran Real Madrid.
Era un Real Madrid, como hoy, con jugadores galácticos. Estaban Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema, Xabi Alonso… ¿Cuál fue la clave para eliminar a un equipo que había fichado a tantos jugadores?
Estos cambios del descanso cambiaron el partido, Pjanic fue decisivo, el Real Madrid empezó a remontar y hicimos muy buen fútbol.
¿Podrá el Lille ganar mañana al Real Madrid? El Madrid es el gran favorito, pero clubes franceses como el Lyon, al que usted entrenó, suelen competir con los grandes jugadores de Europa.
El Lille tuvo que pasar por la fase de clasificación de la Liga de Campeones en agosto y le duele físicamente la secuencia de los partidos. Están pasando por un momento de bajón en este momento, pero tienen jugadores de calidad y pueden hacer una muy buena actuación contra el Real Madrid.
Por último, hace mucho que no entrenas, ¿todavía estás abierto a la idea de entrenar en Europa?
Siempre estoy dispuesto a entrenar, pero sólo lo haré si se presenta la oportunidad adecuada.
