¿Será extraditado a Camerún el líder separatista de habla inglesa detenido en Noruega?

Cho Ayaba, conocido por ser uno de los líderes más poderosos de los separatistas de habla inglesa en Camerún, se encuentra bajo custodia policial desde el jueves tras su arresto el martes. No se puede descartar su extradición a su país de origen.

Un líder separatista camerunés ha sido arrestado en Noruega por su presunto papel en el conflicto armado en curso en el país centroafricano.

Unidad encargada de investigar crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, la policía criminal noruega (Kripos) indicó que detuvo el martes a “un hombre de unos cincuenta años”, del que no dio el nombre.

“Kripos cree que el sospechoso tiene un papel central en un conflicto armado en curso en Camerún”, explicó en un comunicado.

Lucas Ayaba Cho fue arrestado el martes por “cargos basados ​​en sus diversas expresiones en las redes sociales”, dijo su abogado a la BBC.

Un funcionario camerunés dijo a la BBC que Noruega y Camerún habían llegado a un acuerdo de seguridad que podría permitir la extradición de Cho en los próximos días.

Cho es una figura influyente en un movimiento de habla inglesa que hace campaña por la independencia de Camerún.

El miércoles, los investigadores noruegos solicitaron su custodia ante el Tribunal de Distrito de Oslo.

Si es declarado culpable en Camerún, Cho podría ser sentenciado a 30 años de prisión.

Emmanuel Nsahlai, un abogado que representa a algunas víctimas de la crisis anglófona de Camerún, elogió el arresto de Cho como una “victoria significativa” contra la violencia separatista en Camerún.

“Este arresto marca un paso crucial para responsabilizarlo por sus acciones y brindar justicia a las víctimas de su violencia”, dijo Nsahlai.

Este jueves, Ayaba Cho fue puesta en prisión preventiva durante cuatro semanas. Morten Engesbak, su abogado noruego, dijo que el hombre niega cualquier culpa penal. Se declara inocente y cree que la acusación se basa en una mala comprensión de la situación en Camerún y de su papel.

Cho, que se describe a sí mismo como un líder de la liberación, es uno de los principales líderes separatistas detrás del conflicto en las regiones de habla inglesa de Camerún.

A sus 52 años, dirige el Consejo de Gobierno de Ambazonia (AGovC), la rama política de las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF), uno de los muchos grupos armados, pero también uno de los más conocidos, que buscan la independencia de Camerún.

Lidera su movimiento desde su base en Noruega, donde se sospecha que ordenó recientemente un cierre de dos semanas como parte de la campaña de boicot escolar de los separatistas.

Conocido por su franqueza e intransigencia, se ha enfrentado a críticas después de que combatientes de las ADF atacaran recientemente a taxistas en la región noroeste, ordenándoles que cambiaran el color de sus vehículos de amarillo a blanco y azul, los colores de la bandera del estado separatista planeado. de Ambazonia. A algunos de los que se negaron les quemaron sus vehículos.

El consejo de gobierno de Cho en Ambazonia impuso un “impuesto de liberación” que exige que las personas que viven en áreas inquietas de habla inglesa paguen una cierta cantidad de dinero para financiar el conflicto contra el gobierno.

En enero de 2017, dijo que sobrevivió a un intento de asesinato después de hablar con otros líderes separatistas en Bélgica.

Su radicalismo antiinstitucional no surgió con el estallido de la crisis anglófona en 2016. Es un rasgo de carácter que se remonta a los años 90, cuando fue expulsado de la Universidad de Buea por participar en manifestaciones contra un aumento de las tasas de matrícula.

Cho no es el primer líder separatista arrestado en el extranjero en relación con la violencia cometida en Camerún.

Desde el inicio del conflicto, el gobierno camerunés ha instado a los países extranjeros que acogen a líderes separatistas a facilitar su repatriación a sus países de origen para que puedan ser juzgados por su papel en la violencia actual.

En 2018, Julius Sisiku Ayuk Tabe, líder del movimiento separatista anglófono, y otras 46 personas fueron arrestados en Nigeria y luego extraditados a Camerún.

Las regiones del noroeste y suroeste de Camerún, pobladas principalmente por la minoría angloparlante, son escenario, desde finales de 2016, de un sangriento conflicto entre movimientos armados que exigen la independencia y fuerzas del orden desplegadas masivamente por el presidente. Pablo Biya.

El conflicto estalló a finales de 2016 después de que las autoridades reprimieran violentamente manifestaciones pacíficas de angloparlantes que representan alrededor del 20% de la población y que se sienten excluidos y marginados por el poder central francófono.

Grupos separatistas armados como las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF), de las que Lucas Cho Ayaba era uno de los líderes, se enfrentan periódicamente al ejército camerunés. Con frecuencia participan en secuestros de civiles, incluidos funcionarios gubernamentales.

Los civiles están atrapados y son víctimas de abusos cometidos por ambos bandos, según ONG internacionales y la ONU.

El conflicto ha matado a más de 6.000 personas y ha obligado a más de un millón de personas a huir de sus hogares, según el International Crisis Group (ICG).

El abogado Emmanuel Nsahlaï había presentado una denuncia en Estados Unidos, donde ejerce, contra Cho Ayaba y el Estado noruego.

También solicitó una investigación al fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI) en febrero de 2024 e informó a la embajada de Noruega en Washington, que aseguró que estaba “decidida a luchar contra la impunidad de los autores de los crímenes más graves que afectan la comunidad internacional en su conjunto y coopera estrechamente con la CPI”, según una carta enviada por el abogado y consultada por la AFP.

Es la primera vez que Noruega arresta a una persona bajo sospecha de incitar a crímenes contra la humanidad, un cargo punible con hasta 30 años de prisión.

“Noruega tiene la responsabilidad internacional de garantizar que no sea un refugio seguro para personas que cometen crímenes de guerra o crímenes contra la humanidad”, afirmó Anette Berger, la fiscal del caso.

“Estamos al principio de la investigación y todavía es necesario tomar varias medidas de investigación”, afirmó Anette Berger.

Según NRK1, la televisión pública noruega, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Camerún indicó que el gobierno camerunés estaba dispuesto a trabajar con las autoridades noruegas en este asunto.

Sin embargo, se invita a investigadores noruegos a Camerún para reunir pruebas y entrevistar a testigos.

Por el momento, Camerún aún no ha decidido si solicitará o no la extradición de Cho Ayaba.