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El huracán Helene tocó tierra en Big Bend de Florida como tormenta de categoría 4 el jueves por la noche, dejando sin electricidad a más de un millón de hogares y negocios y causando al menos una muerte en el estado, mientras el Centro Nacional de Huracanes advertía sobre vientos potencialmente mortales y marejadas ciclónicas catastróficas.
El huracán Helene se intensificó rápidamente hasta alcanzar la categoría 4 sobre el Golfo de México.
NOAA
Hechos clave
Según la última actualización del Centro Nacional de Huracanes, el huracán tocó tierra con vientos máximos sostenidos de 140 mph.
Tocó tierra alrededor de las 11:10 pm EDT cerca de la ciudad de Perry en el área de Big Bend de Florida.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que hay informes de que al menos una persona ha muerto hasta ahora, ya que la poderosa tormenta provocó que un letrero cayera sobre su automóvil mientras conducían por la Interestatal 4 en Tampa.
Se espera que los impactos del enorme huracán lleguen tierra adentro, y los meteorólogos esperan una “penetración tierra adentro de fuertes vientos sobre partes del sureste de Estados Unidos, incluidas fuertes ráfagas sobre terrenos más elevados de los Apalaches del sur”.
Se esperan niveles “catastróficos y mortales” de marejadas ciclónicas en partes de la costa del Golfo de Florida, con un máximo de 15 a 20 pies de marejada pronosticada entre Carrabelle y el río Suwannee, mientras que Tampa Bay recibirá entre 5 y 8 pies de marejada, según pronosticadores, con posibles “olas destructivas” a medida que avanza el aumento.
Gran parte de la costa del Golfo de Florida está bajo advertencia de tormenta tropical, junto con los Cayos de Florida y toda la costa atlántica del estado, así como las costas de Georgia y Carolina del Sur.
Las alertas se extienden hacia el interior: las advertencias de tormenta tropical llegan hacia el norte para cubrir ciudades como Atlanta y Asheville, Carolina del Norte, y lluvias significativas podrían producir “inundaciones urbanas repentinas y catastróficas que amenazan la vida, incluidos deslizamientos de tierra” en todo el sur de los Apalaches.
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¿Qué es la marejada ciclónica?
La marejada ciclónica es el “aumento anormal de agua generado por una tormenta” que excede la marea normal, según el Servicio Meteorológico Nacional. Las marejadas son causadas por fuertes vientos terrestres provenientes de una tormenta tropical o un huracán, y las marejadas ciclónicas de los ciclones tropicales son la principal causa de muertes por huracanes, dijo el Centro Nacional de Huracanes.
¿Cuánta marejada ciclónica se espera?
Casi toda la costa del Golfo de Florida está bajo advertencia de marejada ciclónica. En su actualización de las 2 pm, el NHC advirtió que el aumento podría causar que el agua alcance entre 15 y 20 pies desde Carrabelle, Florida, hasta el río Suwannee; 10-15 pies desde Apalachicola hasta Carrabelle y el río Suwannee hasta Chassahowitzka; 8-12 pies desde Chassahowitzka hasta el río Anclote; y de 6 a 10 pies desde Indian Pass hasta Apalachicola. Se espera que Tampa Bay y Charlotte Harbor tengan marejadas que alcancen entre 5 y 8 pies y entre 3 y 5 pies, respectivamente.
¿Cuánta lluvia se espera que traiga Helene?
Se esperan entre seis y 12 pulgadas de lluvia en partes del sureste de EE. UU. afectadas por la tormenta, con totales aislados de hasta 20 pulgadas, lo que “probablemente resultará en inundaciones repentinas y urbanas catastróficas y potencialmente mortales, junto con importantes inundaciones de ríos. “
¿Helene provocó órdenes de evacuación en Florida?
Sí. Hasta el jueves por la tarde, la División de Manejo de Emergencias de Florida dijo que se habían emitido órdenes de evacuación obligatorias y voluntarias en docenas de condados, con 22 órdenes de evacuación obligatorias.
¿Helene está impactando a las aerolíneas?
El Aeropuerto Internacional de Tampa cerró al público a las 2 am del jueves en anticipación al huracán Helene y reabrirá cuando la tormenta haya pasado. Las aerolíneas han emitido alertas de viaje por la tormenta y están permitiendo que los pasajeros potencialmente afectados cambien sus planes sin cargos, incluidas United Airlines, Delta, JetBlue, Southwest y Frontier.
Cita crucial
“Es probable que se produzca una marejada ciclónica catastrófica y mortal a lo largo de partes de la costa de Florida Big Bend”, señaló el Centro Nacional de Huracanes. “Los preparativos para proteger vidas y propiedades deberían estar terminados a primera hora del jueves”.
Antecedentes clave
Helene es la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico y se produce semanas después de que Francine tocara tierra como categoría 2 en Luisiana el 11 de septiembre. Los meteorólogos predijeron este año la temporada de tormentas más activa (del 1 de junio al 30 de noviembre) según el National Oceanic and La Administración Atmosférica nunca ha pronosticado (hasta 25 tormentas con nombre y 13 huracanes) pero la temporada no ha sido tan activa como se predijo hasta ahora.
Lectura adicional
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