Por BASSEM MROUE y MELANIE LIDMAN
BEIRUT (AP) — El grupo libanés Hezbollah confirmó el sábado que su líder y uno de sus miembros fundadores, Hassan Nasrallah, murió en un ataque aéreo israelí en un suburbio del sur de Beirut.
El asesinato del antiguo líder del poderoso grupo militante provocó conmociones en todo el Líbano y Oriente Medio, donde ha sido una figura política y militar dominante durante más de tres décadas.
Nasrallah, vinculado por Israel con numerosos ataques mortales contra objetivos israelíes y judíos, ha estado en la lista de asesinatos de Israel durante décadas. Su asesinato es, con diferencia, el mayor y más trascendental de los asesinatos selectivos perpetrados por Israel en años, y agrava significativamente la guerra en Oriente Medio. Hezbolá cuenta con el respaldo de Irán, el principal rival regional de Israel.
El ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque aéreo preciso el viernes mientras los líderes de Hezbolá se reunían en su cuartel general en Dahiyeh, al sur de Beirut.
Inmediatamente después de la confirmación de Hezbollah, la gente comenzó a disparar al aire en Beirut y en todo el Líbano para llorar la muerte de Nasrallah.
“¡Ojalá fueran nuestros hijos, no tú, Sayyid!” dijo una mujer, usando un título honorífico para Nasrallah, mientras abrazaba a su bebé en la ciudad occidental de Baabda.
“No creemos que lo hayan matado”, dijo entre lágrimas una mujer vestida de negro a al-Manar TV en Bekaa, en el oeste del Líbano. “No lo hacemos. Dejamos nuestros hogares y vinimos aquí por él y por la resistencia”.
En sus primeros comentarios públicos desde el asesinato, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu dijo que el ataque israelí a Nasrallah era “una condición esencial para lograr los objetivos que nos fijamos”.
“Él no era otro terrorista. Él era el terrorista”, dijo Netanyahu.
Netanyahu dijo que el asesinato de Nasrallah ayudaría a que los israelíes desplazados regresaran a sus hogares en el norte y presionaría a Hamás para que liberara a los rehenes israelíes retenidos en Gaza. Pero ante la alta amenaza de represalias, advirtió que los próximos días traerían “desafíos importantes” y advirtió a Irán que no intente atacar.
“No hay lugar en Irán o en Medio Oriente al que el largo brazo de Israel no pueda llegar. Y hoy sabes hasta qué punto eso es cierto”, dijo.
El Ministerio de Salud libanés dijo que seis personas murieron y 91 resultaron heridas en los ataques del viernes que arrasaron seis edificios de apartamentos. Ali Karki, comandante del Frente Sur de Hezbolá, y otros comandantes también murieron, dijo el ejército israelí.
Una declaración de Hezbollah dijo que Nasrallah, quien dirigió el grupo durante más de tres décadas, “se ha unido a sus compañeros mártires”. El grupo prometió “continuar la guerra santa contra el enemigo y en apoyo a Palestina”.
Agresión transfronteriza
Hezbollah comenzó a disparar cohetes contra Israel en apoyo a Gaza el 8 de octubre, un día después de que militantes de Hamás lanzaran un ataque sin precedentes contra Israel, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a otras 250. Desde entonces, las dos partes han estado involucradas en una escalada transfronteriza. huelgas.
Israel ha prometido aumentar la presión sobre Hezbollah hasta que detenga sus ataques que han desplazado a decenas de miles de israelíes de comunidades cercanas a la frontera libanesa. Los recientes combates también han desplazado a más de 200.000 libaneses la semana pasada, según las Naciones Unidas.
A principios de este mes, miles de explosivos escondidos en buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbollah detonaron, matando a decenas de personas y mutilando a miles, incluidos muchos civiles. Se cree ampliamente que Israel está detrás del ataque. Israel ha matado a varios otros altos comandantes de Hezbollah en Beirut, especialmente en las últimas dos semanas, además del ataque que mató a Nasrallah.
En los suburbios del sur de Beirut, se levantó humo y las calles estaban vacías el sábado después de que el área fuera azotada durante la noche por intensos ataques aéreos israelíes. Los refugios estaban repletos de personas desplazadas. Muchas familias durmieron en plazas públicas, playas o en sus coches. En las carreteras que conducen a las montañas sobre la capital, se podía ver a cientos de personas huyendo a pie, cargando a niños y todas las pertenencias que pudieran llevar.
Los aliados de Hezbollah están de luto
El grupo militante palestino Hamás envió sus condolencias a su aliado, Hezbollah, y dijo que “los asesinatos sólo aumentarán la resistencia en el Líbano y Palestina en determinación y resolución”.
El líder supremo de Irán anunció cinco días de luto público y el ayatolá Ali Jamenei llamó a Nasrallah “el abanderado de la resistencia” en la región.
Cientos de manifestantes salieron a las calles de Teherán, ondeando banderas de Hezbolá y cantando “Muerte a Israel” y “Muerte al asesino Netanyahu”.
El embajador de Irán ante la ONU, Amir Saeid Iravani, escribió el sábado una carta a los jefes de las Naciones Unidas y del Consejo de Seguridad pidiendo una reunión de emergencia del consejo sobre el ataque que mató a Nasrallah.
“Utilizando destructores de búnkeres de mil libras suministrados por Estados Unidos”, escribió, Israel mató a Nasrallah y al general iraní Abbas Nilforushan, entre otros.
Advirtió a Israel que no atacara ninguna de sus instalaciones diplomáticas o consulares, ni a sus representantes. “Irán no dudará en ejercer sus derechos inherentes según el derecho internacional para tomar todas las medidas en defensa de sus vitales intereses nacionales y de seguridad”, escribió Iravani.
Thomas Juneau, profesor de la Escuela de Graduados en Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Ottawa, dijo que Irán estará bajo una presión significativa para responder al asesinato de Nasrallah sin una escalada de violencia en la región.
“Irán entiende que sus opciones militares son limitadas, dada la superioridad militar convencional de Israel y Estados Unidos”, dijo Juneau a The Associated Press.
Israel promete continuar los ataques contra Hezbollah
El jefe del Estado Mayor de Israel, el teniente general Herzi Halevi, dijo el sábado que el asesinato de Nasrallah “no era el fin de nuestras herramientas”, indicando que se planeaban más ataques. El ministro de Defensa, Yoav Gallant, lo llamó “el ataque selectivo más importante desde la fundación del Estado de Israel”. El sábado por la noche, la oficina de Gallant dijo que se reuniría con altos comandantes del ejército para discutir la expansión de las actividades militares a lo largo del frente norte de Israel.
El ejército dijo el sábado que estaba movilizando tres batallones más de soldados de reserva para servir en todo el país. Ya envió dos brigadas al norte de Israel para prepararse para una posible invasión terrestre.
El portavoz militar israelí, el teniente coronel Nadav Shoshani, dijo que Israel ha infligido graves daños a las capacidades de Hezbollah durante la semana pasada al atacar amenazas inmediatas y armas estratégicas, como misiles guiados más grandes. Pero dijo que gran parte del arsenal de Hezbolá permanece intacto y que Israel seguirá atacando al grupo.
Las sirenas de ataque aéreo sonaron en todo el centro de Israel el sábado por la tarde, incluido el aeropuerto internacional de Tel Aviv, poco después de que Netanyahu regresara de un viaje a Estados Unidos.
El ejército israelí dijo que interceptó un misil lanzado desde Yemen. Los rebeldes hutíes con base en Yemen dijeron más tarde que estaban detrás del ataque dirigido al aeropuerto Ben Gurion.
El ejército israelí actualizó las directrices para los ciudadanos israelíes y canceló reuniones de más de 1.000 personas debido a la amenaza.
Aproximadamente 60.000 israelíes han sido evacuados de sus hogares a lo largo de la frontera libanesa durante casi un año. Este mes, el gobierno de Israel dijo que detener los ataques de Hezbolá en el norte del país para permitir que los residentes regresen a sus hogares es un objetivo oficial.
Continúan las huelgas en ambos lados de la frontera
El sábado por la mañana, el ejército israelí llevó a cabo más de 140 ataques aéreos en el sur de Beirut y el valle de Bekaa en el este del Líbano, incluido el objetivo de una instalación de almacenamiento de misiles antibuque en el suburbio de Dahiyeh en Beirut. Israel dijo que los misiles estaban almacenados debajo de edificios de apartamentos civiles. Hezbollah lanzó docenas de proyectiles en el norte y centro de Israel y profundamente en la Cisjordania ocupada por Israel, dañando algunos edificios en la ciudad norteña de Safed.
El ejército israelí volvió a advertir a los residentes libaneses que se mantuvieran alejados de los equipos e instalaciones de combate de Hezbollah, incluso en los suburbios del sur de Beirut y el sur del Líbano. El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una alerta instando a los ciudadanos estadounidenses a abandonar el país.
Un total de 1.030 personas, incluidas 156 mujeres y 87 niños, han muerto en ataques israelíes en el Líbano en menos de dos semanas, dijo el sábado el ministro de salud del país.
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Lidman informó desde Tel Aviv. Los periodistas de Associated Press Abby Sewell, Kareem Chehayeb y Ahmad Mousa en Beirut; Lujain Jo en Baabda, Líbano; Tía Goldenberg en Tel Aviv; Nasser Karimi y Mehdi Fattahi en Teherán, Irán; Eleanor H. Reich en Washington; Jon Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, y Michael Weissenstein en Nueva York contribuyeron a este informe.
Publicado originalmente: 28 de septiembre de 2024 a las 3:17 am
