Fue un día muy frío en Chennai. Literalmente, algunas personas habían venido con gorras de invierno, y en sentido figurado.
India ya tenía una ventaja de 308 carreras. Bangladesh ya no veía exactamente el sentido de participar activamente en esta prueba. De alguna manera extraña, tenía sentido. Este juego estaba muy en territorio de declaración. Bien podrían conservar a sus lanzadores para el próximo. O tal vez estaban preocupados por la tasa de overs. En cualquier caso, bajo un cielo nublado, después de la lluvia de la madrugada, en un campo de lanzamiento rápido (aunque no había tanto movimiento como antes), Mehidy Hasan Miraz lanzó el doble de overs que cualquiera de sus compañeros de equipo en la sesión matinal del tercer día. Los campos dispersos contribuyeron a la sensación de comodidad de los bateadores. Fueron sencillos con base.
Después de un tiempo, Rishabh Pant no pudo soportarlo más.Para, voy a parar“gritó, suplicando a Bangladesh que hiciera un cambio”.Hermano. una dirección. Un jugador de campo aquí. Midwicket”. Ha estado fuera del cricket de prueba durante dos años. Debe haberlo extrañado mucho. Lo suficiente como para que el tercer día de su regreso, comenzara a jugar no solo para su equipo sino también para el oponente.
En un siglo de Pant nunca faltan los momentos destacados y este no fue la excepción. Hubo muchos tiros desde el principio, y una multitud que está acostumbrada a la cultura de los visionados repetidos (es necesario programar un momento de introspección si estás en Chennaite y has visto una película importante solo una vez) realmente lo apreció. También hubo un seis consecutivo que solo logró al dejar que su mano inferior saliera del bate. Lo jugó una vez en la IPL hace tres años, contra Chennai Super Kings en Dubai, y Matthew Hayden, en el comentario, disipó la idea de que la pelota que salió del límite fue una casualidad.
“No está ni cerca de eso. Si hubiera tenido las dos manos en el bate, no habría llegado ni a la mitad del camino hacia el límite. Pero en realidad logra la extensión a través de sus manos, lo que lleva el bate hacia adelante y, por lo tanto, logra la distancia hacia el lado corto del campo, es cierto, ¡pero qué tiro!”
Los pases de Pant tienen la misma cualidad contraintuitiva. Está perfectamente contento de mantenerse en línea con la pelota. Otros jugadores, como Jos Buttler, por ejemplo, hacen un esfuerzo por salir de ella porque lo que más les impide acceder a ese hueco en la pierna fina es su propio cuerpo. Pant simplemente dobla el torso en el último momento y claramente eso es más que suficiente. Tiene una comprensión instintiva de la mecánica de los tiros y ese conocimiento parece estar ampliándose.
Cuando hizo 39 en el primer día del Test de Chepauk, y las condiciones eran considerablemente más difíciles para batear, Pant prosperó jugando la pelota con manos realmente suaves. Es fácil olvidar, debido a su inextricable asociación con todo lo extravagante (como hacerse un nombre como niñera primero, bateador después), que él también tiene esta habilidad. En el Gabba en 2021, estaba contento con solo un límite en sus primeras 48 bolas. Tenía una razón para ganar de esa manera. Un partido de prueba estaba en juego. Aquí, no había restricciones de panorama general. Estaba a 30 de 65 porque estaba siendo minucioso. Es posible que esté saliendo de su fase de juego por golpes impulsado por impulsos.
La diversión que siguió –Pant anotó 19 en sus primeras 39 bolas contra el spin, luego 64 en sus últimas 48– mantuvo a la multitud de pie y a Shubman Gill alerta. Tuvieron que celebrar muchos límites y cada vez Pant parecía insistir en una rutina. Dos golpes con el guante y, simultáneamente, dos toques con el bate. Se parecía al apretón de manos secreto entre Troy y Abed, de la exitosa serie Community, y se veía bastante bien, pero…
“Le estaba diciendo que no lo hiciera. [do that]”, dijo Gill, “porque estoy jugando con un bate con el que jugué la serie de Inglaterra. [with]. En realidad, mi bate es bastante viejo. Y él lo estaba golpeando tan fuerte que le dije que estaba tratando de salvarlo. Y si no lo hacía en el medio, me decía que no, que lo volviera a hacer. Yo le dije: “Tranquilízate, hermano”.
Existe la posibilidad de que India haya descubierto una nueva y divertida asociación para seguir con una de sus antiguas observando con gran interés. Rohit Sharma estaba sentado en el vestuario, esperándolo. Virat Kohli había tocado las redes en el almuerzo, pero se aseguró de volver para ello. Pant lo trajo con un empujón sin esfuerzo al campo largo. Solo necesitaba uno más para su siglo. Gill pensó que se conformaría con eso y disfrutaría del momento. Pero Pant insistió en el segundo. Luego se alejó un poco hacia un lado. Debe haber tenido tantos sentimientos complicados. Tal vez su mente incluso se fue a esa noche del 30 de diciembre de 2022. Volver de eso, vivo, es mucho para asimilar. Ser lo suficientemente bueno para volver a jugar al cricket es mucho para asimilar. ¿Marcar cien en su primera prueba de regreso?
Esos dos o tres segundos justo antes de que levantara su bate, cuando Pant comprendió la realidad de lo que había hecho, podrían ser uno de los únicos períodos conocidos de tiempo en los que se le vio abrumado.
