“Y oigo silbar el tren”, “Les Bronzés sont du ski”, “Magnolias para siempre”… La loca historia del músico de Ariège escondida detrás de música famosa

La muerte de Michel Blanc, el 3 de octubre, devolvió a la memoria de los raros iniciados el nombre de Raymond Gimenes, el hombre en las sombras escondido detrás de la música de la película de culto “Les bronzés sont du ski”, compuesta oficialmente por Pierre Bachelet. . Y como en una canción de Maxime Le Forestier, es en una casa azul del centro de la ciudad de Foix, en Ariège, donde hay que ir a buscar al hombre que, desde principios de los años sesenta, ha arreglado o compuesto muchas cosas. de la música quedó en los recuerdos.

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En 1973, hace ya una docena de años que Raymond Gimenes dejó su puesto de peón en el instituto de Foix para ir a París, donde, desde los bailes de musette de la plaza Pigalle hasta los estudios de grabación de las grandes compañías discográficas, fue poco a poco construyó una sólida reputación como guitarrista violinista.

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“Fue ese año cuando realmente me convertí en arreglista”, recuerda. “Las discográficas me pidieron que trabajara con artistas, fue subiendo, subiendo, subiendo y casi ya no necesitaba tocar la guitarra. Tuve éxito y tuve la reputación de ser el rey de la música disco en París. Me formé durante cuatro años en armonía, composición, orquestación, escritura y mi reputación se hizo aún mayor”.

De la publicidad a los Bronzés

Música publicitaria y jingles para Europa 1 y RMC completan su imagen. “La gente se puso en contacto conmigo y así me llamó Bachelet, que inicialmente iba a trabajar en la música de una serie, “Pour tout l’or du Transvaal”. Me hice arreglista de música para cine y así llegamos a “Bronzes sont du ski”.

Excelente melodista, la cantante de “Corons” y “Elle est d’ailleurs” no sabe mucho de armonía. “Él llegó con las melodías, él escribió todo lo que se cantó y yo hice el resto”, informa Raymond Gimenes. “Fue un éxito fenomenal y todavía hoy recibo regalías de Sacem de todo el mundo por “Les Bronzés”.

¿La escena de culto en la que Michel Blanc, atrapado en un telesilla averiado, entona “¿Cuándo te volveré a ver, país maravilloso”? “No recuerdo haberle dicho a Michel Blanc: ‘Aquí vas a cantar eso’, admite el músico. Él lo había inventado así, tenía talento para ello y quedó en la memoria de todos. Pero yo no tiene nada que ver con eso.”

Un desfile de estrellas

Otra película le marcaría unos años más tarde: “Sólo mueres dos veces”, una película de detectives de 1986 para la que compuso la música con el famoso director de orquesta Claude Bolling. “Cuando lo pienso, me digo a mí mismo que todavía estaba entusiasmado por trabajar con él”, sonríe Raymond Gimenes. “Pero fue una historia divertida… No nos permitieron ir al set para saber cómo se usaría la música. , pero nos habían invitado al estreno y allí, Claude Bolling me vio completamente desconcertado y me preguntó: “¿Tienes dolor? – Sí. – Eso es la música de cine, hacen lo que quieren. “No habían tocado los créditos, pero todo lo demás que era mío sí”.

Pero los mayores éxitos ocultos del músico de Ariège no están ahí. En 1961, cuando el provinciano de 18 años llevaba menos de un año en París, su talento y sus encuentros fortuitos le valieron la oportunidad de convertirse en el guitarrista de Richard Anthony en el que sería uno de sus grandes éxitos, “Et j’hear el silbato del tren’. “Fue mi primera entrada en la industria discográfica”, comenta, “con muchos conciertos y reuniones”.

Encuentros que, una cosa llevó a la otra, le llevaron a trabajar con Sacha Distel, el amigo de toda la vida de quien arreglaría “Tu es le soleil de ma vie”, un éxito de 1973 cantado con Brigitte Bardot; Henri Salvador, de quien fue director durante cuatro años; Sylvie Vartan sobre “Lo que hace llorar a las rubias”, Johnny Hallyday por “Gabrielle”, Joe Dassin, Charles Aznavour, Serge Gainsbourg… Pero también Quincy Jones, el productor de Michael Jackson, el jazzista Sammy Davis Jr o la estrella del pop Dionne Warwick.

El tifón “Magnolias”

“Hay alguien más importante en mi vida”, dice Raymond Gimenes con una sonrisa en los ojos. En 1961, iba a menudo a ver a un amigo que jugaba en un club y de vez en cuando venía un chico pequeño. Para tocar la percusión, un tal Claude François ya estaba de mal humor, estaba muy enojado después. Lo encontré varias veces y todos me dijeron que era insoportable, no me daban ganas de trabajar con él. a él.”

En 1976, la secretaría de Claude François lo llamó: sensible a su reputación de rey de los arreglistas disco, el hombre que se había convertido en una estrella gigantesca lo quería en su próximo álbum. “Pero no quería que me gritaran durante toda la grabación”, se ríe Raymond Gimenes, “así que dije que tenía que ir a Los Ángeles a grabar con Leonard Cohen”. Cloclo no se rindió: en 1977, otra vez, “pero tenía que estar de gira con Distel en Canadá”.

El tercer intento será el correcto. “Esta vez, su secretaría me dijo que Claude me quería absolutamente, que me pagarían bien y que no podía negarme. Le dije que sí y trabajé en tres títulos, entre ellos “Magnolias para siempre”… y fue un tifón. . Vendimos 15 millones de 45, eso pagó mi dinero y, aún hoy, es la canción por la que vendí más discos en el mundo”.

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Con casi 85 años, Raymond Gimenes sigue aquí. En 2022, volvió a montar Les Collégiens, una orquesta de éxito fundada en los años 30 por Ray Ventura y luego absorbida por Sacha Distel. A esto le siguió Guitars Unlimited, un grupo que disfrutó de un gran éxito en los años 60, y una colaboración con Thomas Dutronc. Sin que casi nadie sepa nada en Ariège: “En Foix, el ayuntamiento no sabe quién soy, ni el festival de jazz”, suspira sin amargura. Un ayuntamiento, en cambio, situado al otro lado de la calle, justo delante de su casa azul.