Con motivo del 150 aniversario de la ilustre familia, celebraron este aniversario excepcional en Bruselas. La oportunidad también de presentar la exposición. Circo Chabri una máquina en tiempo real que recorre toda su fascinante historia.
¡No hay edad para iniciarse en el circo! “Se puede practicar a partir de los 3 años”
Una vida alrededor del mundo
Nacido en 1932, Victor Gombert-Chabri, su verdadero nombre, dio sus primeros pasos en las pistas de Budapest, Hungría. “Fue mi papá quien me introdujo en las artes circenses, comienza Toto Chabri . Empecé a aprender danza desde muy pequeña, lo cual es fundamental para tener presencia, saber dónde ubicarme y cómo. También aprendí malabares y música. Luego comencé a tocar el piano en los números de mis padres, ambos payasos, a los 8 años. A los 16 presenté mis propios actos.” Luego actuará en las pistas más grandes de Europa, desde las Folies bergères hasta el Moulin Rouge, pasando por Montecarlo y el circo alemán Krone, que sigue siendo hoy el circo más grande de Europa (5.000 asientos).
Políglota, Toto Chabri habla con fluidez varios idiomas, como danés, brasileño, holandés, alemán e inglés, y también tendrá una carrera internacional, sin establecerse nunca por mucho tiempo. “Mis padres trabajaron durante un tiempo en un circo en Brasil. Cuando llegamos, los brasileños se preguntaban qué hacían allí los payasos belgas. Cuando hice mi número en portugués, el panorama de la sala cambió”. Cuenta la leyenda que actuó con circo en todos los países del mundo, excepto en China y la India.
El arte sacro del circo tradicional
A lo largo de su carrera, Toto Chabri querrá transmitir la pasión por el circo tradicional, un patrimonio histórico perdido en Bélgica y en otros lugares. “Hoy queremos brillo, queremos espectacularidad. El arte del circo tradicional está en peligro. Sin embargo, es un bien precioso que forma parte de nuestro patrimonio belga y que debe ser preservado. Sólo tuvimos la oportunidad de ir a circos prestigiosos, que tenían rigor y amor por el circo tradicional. Es algo que valoro”. Lamenta que en Bélgica el circo ya no encuentre su lugar. “Tenemos espacios maravillosos, como el sublime Cirque Royal, ¡un verdadero teatro! Es una oportunidad. Y sin embargo, rara vez vemos el circo allí. Para tener flores hermosas, hay que regarlas, de lo contrario mueren. Porque el circo es el Lo mismo: hay que dar buenos espectáculos al público, devolverle el amor por el circo”.
Toto Chabri es hoy considerado un ícono del arte tradicional del payaso. A lo largo de su carrera recibió numerosos premios. Lo más destacado fue una mención especial en reconocimiento a sus 55 años de carrera en el 29º Festival Internacional de Circo de Montecarlo, de manos del Príncipe Rainiero.
Por el lado de Chabri, la sucesión está asegurada ya que sus tres hijos también son artistas circenses, además de tíos, primos y otros miembros de ambos lados de la familia. Su hijo Alain Chabri, hoy director del circo Chabri, jugó con su familia un papel importante en el reconocimiento del circo tradicional como patrimonio inmaterial de la Federación Valonia-Bruselas en 2021. ¡Una primicia mundial! En 2023, también será nombrado, junto con Alexandre Bouglione, experto en ferias, circo y artes de calle en la nueva comisión gubernamental de artes escénicas.
Rey de Suecia y padre torpe
Antes de dejarnos, Toto Chabri nos cuenta, con mirada descarada y lágrimas de risa, uno de los recuerdos más espectaculares que vivió cuando era niño. “En 1938, mis padres trabajaban en un circo alemán que unió fuerzas con un circo sueco y se fueron a trabajar a Suecia. Era un circo prestigioso, y una noche, en Estocolmo, se anuncia al entonces rey de Suecia, Gustave V. El director del circo, histérico, pide a mi padre que vaya a darle la bienvenida. Llega el rey acompañado de su nieta y, con respeto, mi padre los lleva a la casa. Lodge. Primero hace que la princesa se siente, sosteniendo la silla. Al mismo tiempo, el rey se dirige a él. Lo que debes saber es que en Suecia, el protocolo dicta eso cuando hablas con el rey. Gira la cabeza, tienes que girar todo el cuerpo hacia él. Mi padre, muy nervioso, luego se giró hacia él para responder… olvidándose de soltar la silla que bailaba el vals hacia el suelo. El susto. Silencio de muerte en toda la carpa, llena hasta el tope (¡4.000 asientos!). Afortunadamente, el pequeño no tenía nada y el rey simplemente sonrió y dijo: “Bueno, estamos en el circo, es mejor que nos riamos de ello”. “
A sus 92 años, Toto Chabri no está dispuesto a colgar su nariz roja. En el escenario, con motivo del espectáculo del 150 aniversario, se muestra amable, divertido, erguido, con presencia, y hace reír incluso a los niños mayores sentados detrás mientras los más pequeños, fascinados al frente, parecen especialmente asombrados por su apariencia de abuelo entrañable que a todos nos hubiera gustado tener. Lo que no saben es que hoy Toto Chabri es efectivamente el abuelo del circo belga. Su embajador más antiguo, y que transmite, con su mirada pícara, una pasión por el circo y un único deseo: que el espectáculo continúe.
