Usted es el último secretario privado de Hergé, ¿cuál fue su trabajo?
Hergé me dijo que no habría mucho que hacer: contactos con la editorial, quienes se encargan de la publicidad y los derechos derivados. Pero es esporádico. La parte más importante de mi trabajo es leer las numerosas cartas que le escriben los niños y preparar una respuesta. Mis comienzos fueron catastróficos. Estaba muy orgulloso de mi respuesta, pero él volvió con mi borrador que había tachado por todas partes. Finalmente reescribió la respuesta completa. Fue así durante al menos 3-4 meses, hasta el punto que creo que debió decirse a sí mismo que tal vez se había equivocado conmigo. Luego, con su enfermedad, logré cada vez más cosas.
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¿Cómo definirías tu relación con él?
Era una mezcla de vida profesional y relaciones personales. Siempre hablé con él de manera informal. Entonces lo llamé Georges y no Hergé. Nuestra relación adquirió en cierto momento una dimensión filial. Una vez me dijo que soy el hijo que le hubiera gustado tener. Es el resultado de una relación que dura desde mi infancia. Justificó toda la energía que gasté trabajando para su universo.
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En realidad, ¿cómo era Hergé?
Teníamos mucho en común: modestia, respeto por los demás, humildad y cierta reserva y discreción. Era un hombre muy sereno y muy tranquilo. Junto con su esposa Fanny, eran grandes admiradores del arte contemporáneo. Le encantaba viajar y apreciaba mucho el humor. Mi hermano y él se desafiaron mutuamente. Depende de quién encuentre la palabra adecuada. Además de eso, tenía un profundo apego al pensamiento, particularmente al taoísta.
Cuando te cuenta que está trabajando en una nueva aventura de Tintín en 1978, te pide que arregles su agenda sin decir nada a los demás. ¿Fue fácil guardar el secreto?
La semana anterior a su muerte, no fue fácil porque su esposa Fanny no quería que la gente empezara a hablar de ello de diestra y siniestra. Esto me provocó algunas dificultades en la relación con ciertos miembros del equipo, quienes se preguntaban si estaba calculando mi costo, como alguien me dijo una vez.
¿Inspiraste de alguna manera a Hergé en su último álbum?
¡Sí, una mancha de aceite! Un día vino a mi oficina y me dijo que notó en el estacionamiento que había una fuga de aceite de mi auto que dejó una marca en el suelo. Y me dijo: “¿Sabes qué? Lo voy a usar para un episodio específico del álbum de Tintín”. Como me dijo entonces mi primera esposa, “poner una coma en la obra de un genio como Hergé ya es un logro en sí mismo”. ¡Me pareció fabuloso!
¿Cómo está él en plena creación?
Está en su propio mundo, por eso me pidió que lo proteja de sí mismo si se inspira. Pero es un hombre muy organizado que trabajaba durante el día. En cambio, una vez que abandona su mundo creativo, le toca champán, manzanas, vino, cenas a menudo en muy buenos restaurantes. Apreciaba la gastronomía y era también un gran conocedor de ese aspecto. Le encantaban los buenos restaurantes y los buenos vinos.
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En 1980, Hergé estaba en su mejor momento y se enteró de que estaba enfermo. ¿Cómo vivió este anuncio?
Con mucha serenidad a pesar de la enfermedad que lo debilita mucho y que ralentizará su ritmo de trabajo y de creación. El libro de Jean Charon “La mente es desconocida” lo tranquilizará y los médicos le dieron otros diez años de vida. Entonces pensó que tenía mucho tiempo para crear esta nueva aventura.
¿Sintió que era el final?
No. Tenía neumonía y lo llevaron de urgencia al hospital. Allí rápidamente cayó en coma. En aproximadamente una semana terminó.
¿Recuerdas las últimas palabras que te dijo?
Las últimas palabras de Hergé, no las de Georges Rémy, se referían al proyecto Spielberg. Me dice, le estoy dando toda su libertad, y eso, por otro lado, es una de las últimas cosas de las que hablamos juntos. Vemos una carta, recibimos muchas cartas, y en particular de la India, y le contamos esta carta, y él dice, mira a Alain, una vez más, un niño, ya es un niño, debe tener 10 años. 12 años y se toma el tiempo de escribirme para decirme que ama a Tintin. Y dice, pero este niño, está a miles de kilómetros de aquí, vive en una civilización, una cultura totalmente diferente, ¿qué fenómeno le hace amar a Tintín? Y él dice, eso es algo que nunca entenderé. Y dice, me toca,
Tintín es un éxito que nunca entendió. ¿Se puso celoso de su trabajo?
Había una forma de celos. Siempre decía que Tintín es él de la A a la Z. Tintín no es una caricatura, es un ideal. Es toda su vida la que está en estos personajes, por eso no quería que la tocáramos, en la creación de nuevas aventuras. Me dijo: “Tal vez me equivoque, pero no quiero, porque es gran parte de mi ser”. No quería que algún día le quitaran todo lo que era la esencia misma de su vida.
