La Asociación de Hockey Menor de Hull (AHMH) invitó a la Liga Nacional de Hockey al Sabourin Arena para izar una pancarta con su nombre en el techo, encima de la pista de hielo.
“Lo encuentro especial, es un gran honor”, afirma Jean-Gabriel Pageau. Aquí saqué mis primeros patines. Aquí me caí y me levanté”.
Desde que juega en el ámbito profesional, Jean-Gabriel Pageau evidentemente pasa mucho menos tiempo en los estadios de su ciudad natal. Aunque ha pasado al menos una década desde su última visita al Sabourin Arena, el miércoles por la noche todavía se sentía como en casa.
Jean Gabriel Pageau recibió algunos regalos durante su estancia en el estadio de su infancia, entre ellos este montaje que ilustra los mejores momentos de su carrera. (Étienne Ranger)
“Entré al estadio y olía igual que hace 15 años”, afirma el delantero del Gatineau. Recuerdo a mi hermana que trabajaba en la cantina. Hay tantos recuerdos hermosos que regresan a mí. Lo que me alegra el corazón es ver a mis ex compañeros de equipo y ex entrenadores que se tomaron el tiempo para estar aquí hoy”.
Durante la breve ceremonia en su honor, la AHMH entregó al pívot de los New York Islanders una camiseta verde y amarilla con los colores de su equipo, así como un marco que ilustra los momentos más bellos de su carrera.
Además de cantarle Felices vacacionesCinco días antes de su cumpleaños, la multitud reunida también coreó “¡Pageau, Pageau, Pageau, Pageau!” como los aficionados de los Ottawa Senators cuando estos últimos anotaron hat-tricks en los playoffs.
Muy emocionado, Jean-Gabriel Pageau pronunció un breve discurso agradeciendo en particular a su esposa por haber viajado desde Nueva York a Gatineau con sus hijos para vivir este momento en su compañía.
“Espero poder ser una motivación para los jóvenes, para que vean que no importa de dónde vengas, aunque no seas el más grande ni el más fuerte, aún puedes lograr tu sueño”.
— Jean-Gabriel Pageau, delantero de los New York Islanders
El presidente de AHMH, Dominic Charron, sostiene que para él era importante inmortalizar a Pageau junto a Derick Brassard, Alexandre Picard y Matthew Barnaby lo antes posible.
“Normalmente, cuando una asociación o un equipo honra a un jugador, es cuando ya se ha retirado”, explica Charron. Quería hacerlo mientras los jóvenes de Hull, de momento, saben quién es. Que puedan mirarlo y decirse que algún día quieren ser como Jean-Gabriel Pageau.
